Чтение онлайн

Так что держать эту вещь нужно как последний козырь.

А Дрондер продолжал мне нравится. Я целыми днями его осматривал.

Вот только в район где расположен императорский дворец не захаживал. Там этих дворян как блох на Барбоске и каждому уважение проявить нужно.

Прямо как бедному солдату в увольнении.

Видел и Маренизанскую мортиру, чуть ли не главную достопримечательность местную. Нашли чем гордиться, тоже мне Царь-пушка.

Правда из этой они еще и палят раз в год, в день основания города. Но все равно не впечатлило. И еще пари держат, взорвется она при очередном выстреле или опять цела останется.

А так и посмотреть, в общем-то, нечего. Ни тебе музеев, ни картинных галерей, ни гладиаторских боев, ни других объектов культурного досуга.

И развлекаются они здесь по-другому. Одних только заведений, где должны присутствовать красные фонари, целый квартал, на любой вкус и кошелек.

Питейных заведений тоже было не меряно.

Самое главное же развлечение, это когда преступников с пеньковой тетушкой знакомят. На площади, где действие происходит, всегда аншлаг. Как же, такое зрелище, да еще и бесплатно. Там же и перекусить и выпить можно, в перерыве между исполнениями наказания приговоренных к высшей мере социальной защиты. Торговцев с лотками хватает.

И расходятся люди обсуждая, кто и сколько ногами дрыгал. Забавно, наверное, но не для меня.

Нет, они вовсе не жестокие люди, жители столичного Дрондера. Просто для них это зрелище являляется обычным, ни чем из ряда вон не выходящим. Казнят то не за косой взгляд в сторону местной знати.

Нет. Перед каждой процедурой народу подробно разъяснялось, за что очередному преступнику буквально через несколько минут лишат свободного доступа к кислороду. Судя по материалам дела все они были того более чем очень достойны. Материалы эти самые зачитывались, иногда даже свидетели выступали.

В большинстве случаев собравшиеся сами начинали требовать, чтобы казнь совершилась как можно скорее. Всем преступникам приговор уже был вынесен, но со стороны казалось, что именно горожане вершат правосудие, приговаривая негодяев к смерти.

В одном случае я даже сам чуть не стал скандировать вместе со всеми, требуя немедленно привести приговор в исполнение, настолько проникся речью обвинителей. И действительно было за что.

Вот только одно мне не понравилось, когда казнили за самовольно присвоенное дворянство. В этом случае реакция толпы оказалась не такой уж и бурной, но это совсем ничего не поменяло, и в петле приговоренный дергался не дольше насильников и убийц.

Именно после этого я и потерял интерес ко всему представлению.

Театры, кстати, в столице тоже были. По крайней мере, я обнаружил один. Здание оказалось достойным того, чтобы представлять собой очаг местной культуры. Разве что не было обязательных колонн перед центральным входом. Их функцию выполняли фигуры диковинных зверей, ужасных в своей гротескности.

Да и само оно своей архитектурой резко выделялось среди соседних построек. Более всего здание создавало впечатление очень древнего строения, хотя и отлично сохранившегося.

И надпись, выполненную огромными буквами по всему фронтону, мне прочесть не удалось. Часть букв была похожа на те, что я усиленно учил все последнее время, но другая часть, значительно большая, лишь слегка напоминала очертания уже знакомые мне.

Вот только попасть мне на одно из представлений не удалось, впрочем, я и не расстроился по этому поводу. Никогда не считал себя завзятым театралом. Разве что из любопытства побывать, чем же здесь людей пичкают.

Не сомневаюсь, что я смог бы осмотреть Дрондер гораздо лучше, если бы не дождь. Иногда он начинал поливать с такой силой, что приходилось срочно искать убежище, чаще всего в виде корчем и таверн с кабачками. Вот с этим проблем совсем не было, укрытий хватало. А как зайдешь в любое из них, обязательно чем-нибудь аппетитным пахнет, и нет никаких сил, чтобы преодолеть соблазн. Турист, одним словом.

И еще симпатичные горожанки. Их в Империи немереное количество, а в Дрондере так вообще две их трех. Воздух, наверное, такой.

Почему-то у меня всегда так случается, что, когда мне никто не нужен, появляется очень много женщин, старающихся обратить на себя внимание и поглядывающих с явным интересом. Судьба, наверное, такая. Или не одного у меня подобные проблемы.

Кроме того, были проблемы и другого плана, особенно в первое время. На меня постоянно охотились люди, сделавшие уличные кражи своим основным ремеслом. Их опытный взгляд сразу мог обнаружить в толпе человека с любопытством озирающегося вокруг, хотя и пытающегося скрыть это занятие. И еще никуда не спешившего. Раз так, следовательно приезжий и соответственно работать с ним будет значительно легче. Бывало и по двое, а то и по трое сопровождали, выбирая момент для акции.

Я иногда даже шпионом себя представлял, за которым следит контрразведка. Когда внимание становилось очень назойливым, ласково им улыбался. Обычно хватало и этого.

Изредка нет. И тогда я старался оторваться от них. Так, забавы ради. Сам не пойму отчего, но я находил в этом удовольствие. Один раз попался такой настойчивый, что пришлось применить пару жестов из того вида спорта, который им еще предстоит придумать. И надо же такому случиться, помогло. Правда, в тот квартал я больше не заходил, мало ли, вдруг очень злопамятный.

Забавлялся я так, скорее всего потому, что это помогало избавиться от одной и той же назойливой мысли, постоянно сверлившей мозг, что же мне делать с самой насущной проблемой?

По указанному мне герцогом адресу я решил нагрянуть с самого утра. Я с трудом дождался этого дня, и откладывать визит на после обеда не было никаких сил. Слишком уж любопытство одолевало, что же мне там предложат.

Может быть, просто время теряю, вместо того, чтобы заниматься действительно нужным мне делом.

Вся беда оставалась в том, что я по-прежнему не знал, как подступиться к этому самому нужному делу. Но почему то мне казалось, что именно эта встреча тормозит мои действия по дороге к такому желанному дворянству.

Нужен четкий поэтапный план, после выполнения каждого пункта которого я буду ставить жирную такую галочку. В уме, конечно. И после каждой галки я буду приближаться к нему все ближе и ближе. Отнюдь.

Ни плана, ни, соответственно, галочек, не говоря уже обо всем остальном.