Чтение онлайн

— линиям верить нельзя, т. к. они то прямые, то кривые, то ломаные.

Дочитать до конца не удалось — зазвонил телефон. В трубке зазвучал голос с металлическим оттенком — это был знак Железа.

— Говорит директор института Преобразования. Здравствуйте.

— Добрый день, — отозвался Вопросительный знак.

— Процесс преобразования поступающих вирусов в овощи показывает существенную разницу между ними в уровне интеллекта. На данный момент имеем две категории вирусов: со слабым интеллектом и с его полным отсутствием. Мы не исключаем, что существует и более развитый вирус, которому удаётся искусно маскироваться и не попадать в поле зрения полиции.

— Ваши подозрения не лишены логики. Мы отрабатываем эту версию. Спасибо.

— До связи. Будет что новое — сообщу.

Знак Железа положил трубку.

Анализируя разговор, Вопросительный знак вспомнил, что незадолго до проникновения вирусов в городе появилось много грибов. Это были особи абсолютно разные по цвету, размеру и форме. Они молча гуляли по улицам в одиночку или целыми семьями, лежали и сидели на газонах скверов и парков и даже залезали на деревья.

«Если, — произнёс он вслух, — мне не изменяет память, то в реальном мире большой урожай грибов предшествует войне или потрясениям в общественной и политической жизни. А это значит, что недавнее появление грибов предупреждает нас о серьёзной опасности, которая исходит от проникновения якобы слаборазвитых вирусов».

Вопросительный знак снова взялся за листовку.

Вопросятка листал учебник истории, и внимательно слушал учителя. Его парта находилась у окна, и он оказался невольным свидетелем того, что происходило на улице. А происходило следующее.

В двадцати метрах от автобусной остановки припарковался спортивный автомобиль жёлтого цвета. Он остановился вплотную к микроавтобусу с открытой дверью. Из автобуса вышла римская цифра Пять, окинула взглядом стоящих на остановке пассажиров и села в жёлтый автомобиль. Из автобуса вышли два знака и приклеили на автобус две большие буквы — ТВ. Примерно через три минуты дверь жёлтого автомобиля открылась и из него вышла цифра Пять. Вопросятка замер от неожиданности — теперь это была арабская цифра, а не римская. Прикрываясь плащом, она проследовала к ожидавшему её автобусу. Едва дверь за ней захлопнулась, автобус тронулся с места и, быстро набирая скорость, удалился.

Отпросившись с урока, Вопросятка устремился по коридорам школы на улицу. На бегу достал телефон и позвонил папе. Вопросительный знак внимательно выслушал информацию о цифре Пять и жёлтом автомобиле и приказал сыну ни в коем случае не заниматься расследованием, а вернуться в школу. Однако Вопросятка уже останавливал проезжающее мимо такси.

Они двинулись вслед за удаляющимся микроавтобусом. С переднего сидения хорошо просматривалась вся улица. Далеко впереди автобус остановился, высадил пассажира и скрылся за перекрёстком. Вопросятка попросил высадить его на том же месте. Покинув такси, он огляделся. Перед ним была булыжная мостовая пересечения Школьной улицы и Большого Мониторного бульвара. На бульваре, через два жилых дома, в красивом пятиэтажном доме располагался институт Преобразования. В противоположной стороне находилось Министерство торговли, напротив — сквер. На самом перекрёстке друг против друга расположились два кафе.

Кто вышел из автобуса и куда направился? Это было необходимо выяснить! Но как?

Окончив разговор с сынов, Вопросительный знак направился в диспетчерскую. Он вынес на монитор изображение с видеокамер, расположенных на пересечении Большого Мониторного бульвара и Школьной улицы, и обнаружил микроавтобус с буквами ТВ, следовавший по Школьной улице. Диспетчер передал приказ патрульным машинам, находящимся поблизости, задержать автобус.

Тем временем автобус свернул в Математический переулок и сделался недосягаемым для видеокамер. Огромные настенные часы отсчитывали минуты, но автобус на соседние улицы не выезжал.

Поступил звонок по мобильному телефону.

— Слушаю, — ответил Вопросительный знак.

— Это я, — послышался в трубке голос Вопросятки. — Папа, на углу Школьной улицы и Большого Мониторного бульвара автобус останавливался и из него кто-то вышел. Но куда проследовал — непонятно. Что мне делать?

— Ты почему не в школе?! — взревел Почемучкин — старший. — Ладно, обследуй прилегающий сквер.

Вопросительный знак сознательно отправлял Вопросятку в безопасное место.

А из автобуса вышла арабская цифра Пять. Быстро захлопнув за собой дверь, она направилась к институту Преобразования.

На входе старший дежурный остановил её.

— Почему так рано на работу?

— Я от врача, легкое недомогание, но уже лучше, — пряча взгляд, ответила цифра Пять.

Поднявшись на третий этаж, цифра Пять сменила дежурившего до неё оператора автоконтроля за процессом перевоспитания вирусов.

Дождавшись его ухода, она бросилась к шкафам с технической документацией. На пол полетели бумаги, схемы, расчёты. После недолгих поисков необходимые документы были найдены, и цифра Пять приступила к их изучению.

Полицейские машины с двух сторон въехали в Математический переулок и заблокировали микроавтобус с буквами ТВ. При обследовании в автобусе никого не обнаружили. Но тут на полу зашевелился брезент, и из-под него послышался голос.

— Где я?

Полицейские подняли брезент, на них с удивлением смотрела связанная по рукам и ногам арабская цифра Пять.

— Где я? — повторила она.

— Не волнуйтесь, мы из полиции.

Скобки освободили цифру Пять от верёвок и усадили на сидение. К ней медленно возвращалась память.

— Скажите, что с вами произошло? — спросили у неё.

— Я шла к автобусной остановке на Школьной улице. Мне нужно проехать всего две остановки до моей работы. Телевизионный корреспондент вышел из автобуса и предложил мне ответить на несколько вопросов. До начала работы было тридцать минут, и я согласилась. Меня пригласили в автобус, где предложили ознакомиться с новыми духами. Я открыла флакон, поднесла его к лицу и больше ни чего не помню.

— Где вы работаете?

— В институте Преобразования, оператором автоконтроля за процессом перевоспитания. Какой ужас, моя смена через десять минут!

— Не волнуйтесь, мы вас доставим, — успокоили её скобки.

Старший наряда, Левая скобка, связался по рации с диспетчером и доложил обстановку. Диспетчер соединил его с Вопросительным знаком. Внимательно всё выслушав, Вопросительный знак попросил полицейских незамедлительно следовать в институт Преобразования. При обнаружении заступившей на дежурство ложной цифры пять её следовало немедленно задержать.

В операторской автоконтроля бушевал хаос. Прочитанные инструкции цифра Пять бросала на пол, себе под ноги. Доставала новые и быстро просматривала их, беспрестанно двигаясь от окна к двери и обратно. Наконец, отшвырнув последний документ в угол за шкаф, она подошла к пульту управления. Целенаправленно, рубильник за рубильником, кнопка за кнопкой она выключила процесс перевоспитания вирусов.