Чтение онлайн

— Ты как бабка старая, не нуди.

Дауд ничего не сказал, молча пошел куда-то. Руслан открыл глаза, посмотрел в сторону движения и сразу же увидел огонь среди привычного мутного ничего. Но это был странный огонь. Почему-то в нем были только оттенки красного. Ни желтого, ни синего, что особенно логично в случае с горящим газом, он не увидел. Второе, что показалось Руслану странным, — огонь не реагировал на движения воздуха. Ветер должен был бы наклонять или, как минимум, колебать пламя, но этого не происходило.

— Пришли. Что дальше? — остановившись, спросил Дауд.

— Сначала на землю меня поставь, а там подумаем.

Дауд сделал как велено. Потом молча отошел на несколько шагов и закурил. Руслан осмотрелся, но кроме огня ничего не увидел. Он подошел ближе, но споткнулся и едва не упал. Ощупал препятствие. Влажные камни, из которых сложен постамент. Тот самый чахартак — четыре колонны и купол.

— Я не знаю, что делать, — признался он.

— Давай еще подумаем, — то ли подбодрил, то ли попросил Дауд. — Амина тут просто сидела.

— Ну, посидеть-то я могу. — Руслан так и сделал, присел на постамент. — Но что если я так и не пойму?

— Ну…

— Если мы не сможем в башню войти, что будешь делать?

Дауд не ответил, и Руслан почему-то не стал повторять вопрос. Скорее всего, на него нет никакого ответа.

— Снова ты, — он услышал смутно знакомый голос. — Пришел осквернить еще один храм?

— Эм-м-м…

Руслан вдруг понял, что это голос мобеда, того самого, с которым он ругался в другом храме. Но на этот раз он не вызывал привычного синестетического эффекта.

— Простите, — вздохнул Руслан. — Я не со зла, я просто… Да нет, именно что со зла. Разозлился на вас. Мне все это такой чушью казалось. Джинн еще этот сратый.

— Понимаю.

Руслан ожидал, что священник что-то скажет или отчитает его, на худой конец, но тот молчал.

— Как войти в башню? — спросил он. — Вы же знаете, да?

— Ничего сложного. Любой человек, получив благословение семи бессмертных святых, может это сделать. Но ты не человек.

— Дракон, да? — усмехнулся Руслан. — Аждаха. Змей, порождение Аримана и зло во плоти. Соответственно, благословения мне не видать?

— Это хороший вопрос, — усмехнулся мобед. — Зло хочет войти в обитель добра. Стоит ли пускать его?

— Да что во мне такого злобного-то? Ну, я, может, и не особо праведник, конечно… Но вообще-то несправедливая получается история. Есть очень детерминированное мироустройство, в котором каждому необходимо выбрать сторону в войне. Добро либо зло. И каждый получит по заслугам соответственно тому, какой вклад он внес в борьбу света и тьмы. Допустим, я хочу встать на сторону добра, но так как я дракон, созданный Ариманом, — у меня такой опции нет? Просто потому, что меня заранее определили к плохим? Но мой-то выбор что-то должен значить?

— А ты хочешь встать на сторону добра? — поинтересовался мобед.

— Эм-м-м… Ну… Да!

— Зачем?

— Что значит «зачем»? — растерялся Руслан. — Потому что… Ну, это же единственно верный путь. Все остальное — беспутье.

— Это не экзамен на знание зороастрийских догматов. Зачем тебе становиться на сторону добра?

— Ну… Хотелось бы живым выбраться из всей этой истории, если честно.

— Убей хозяина джинна.

— Я не знаю, кто он. Да, предполагаю, но… Если я ошибаюсь?

— И что тогда?

— Получится, что человека убили ни за что. Не то чтобы я принципиальный противник убийств. Бывают же смертные казни, в конце-то концов. Просто они как минимум не доставляют мне удовольствия. Если ошибусь — это будет абсолютно бессмысленное убийство по моей вине.

— Я знаю хозяина джинна и могу убить его, если ты попросишь.

— Суровые у вас тут… священники.

— Тот, кто желает смерти другому, сам заслуживает смерти. Это видится мне справедливым.

— Одной большой проблемой станет меньше, — хмыкнул Руслан. — Очень соблазнительно, конечно. Да и в любом случае, если я войду в башню, то погибнет кто-то еще. Либо девочки, либо Октай.

— Нет, — возразил мобед, — в твоих сестрах нет черной крови.

— Уже проще. Значит, нужно выбрать, кто умрет? Хозяин джинна, я или Октай?

— Получается, что так.

— Допустим, я соглашусь на ваше предложение. Хозяин джинна, кем бы он ни был, умирает, а я получаю время на то, чтобы придумать, как войти в башню.

— Зачем тебе входить в башню, если проблема перестанет существовать?

— Ха! — Руслан на секунду обрадовался, потом опомнился. — Это, конечно, очень соблазнительно… Но я обещал одному гулю, что верну ему хозяйку. Все равно нужно войти в башню… Стоп! Если в Амине есть черная кровь, значит, она тоже дракон?

— Не тоже, а дракон.

— В каком смысле не тоже?

— Вы и есть Аждаха.

— Че-е-его? — Руслан даже не растерялся, он прямо-таки рассыпался.

— Дракон больше, чем человек. Он не обязан помещаться в одном теле. Но вы одно.

— Подождите, подождите… Допустим… Черт, я как-то… Интересная концепция… Но если мы — Аждаха, то почему Амина вошла в башню?

— А почему она не может войти?

— Вы же сказали, что это могут сделать только люди!

— Нет. Я сказал, что любой человек, получив благословение семи бессмертных святых, может это сделать. Но ты не человек.

— Так… Согласен, не одно и то же. Значит ли это, что для драконов предусмотрена какая-то другая процедура?

— Вероятно, ты можешь войти в башню силой.

— Как?

— Я не знаю. Я не дракон.

— А человеческий вариант мне доступен? Получить благословения и войти?

— Может быть. Никто не ожидал, что зло попробует пройти путем добра.

— Ладно, хотя бы с этим более-менее разобрались. Почему нельзя было сразу это все рассказать?

— Ты не слушал.

— Согласен. Подождите! Октай! В нем же тоже черная кровь. Значит, он тоже дракон?