Чтение онлайн

А это еще зачем?

Хочу, что бы все по справедливости!
– Пропыхтел я выпутываясь из ремней и, через минуту, встал напротив нее, так же с обнаженным торсом и мечом в руке. С, еще больше возросшим удивлением, она взглянула на мое оружие. Надо сказать, позавчера я сбегал к каптенармусу и вытребовав мешок со своими вещами, я затолкал в него полученный у сержанта меч, взамен него на свет появился меч мертвеца. Мало ли когда теперь я сюда вернусь, да и вернусь ли вообще? А в бой я предпочитаю идти с хорошим оружием. Именно этот клинок и увидела теперь в моей руке Дориан.

А это еще откуда?

В бою взял.
– Я улыбнулся, расслабляясь. И впервые в ее глазах мелькнула тень неуверенности. Я салютовал и сделал первый выпад. Она легко уклонилась и атаковала в ответ. Пошла потеха.

В первые минуты сложилось шаткое равновесие. Я был немного быстрее а значит подвижнее, она была выше и за счет более длинных рук, обладала преимуществом дистанции. Я знал все то же, что и она и даже больше, но никогда еще, не применял своих знаний на практике, поэтому ее, прекрасно наработанные рефлексы, давали ей явное преимущество. Мне пришлось работать на пределе скоростей, чтобы хотя бы, удержать оборону.

А потом преимущество появилось у меня. Моя противница, раздраженная, что обычный человек, осмеливается оказывать ей сопротивление, Твердо решила пустить мне кровушку. Сразу проснулся мой благоприобретенный инстинкт на опасность.

Высшая точка любого боевого искусства - это умение предвидеть действия противника. Окружающие предметы сразу потеряли свою цветность, уйдя в черно-белые тона. Зато расцветилось пространство, разделившись на зоны. Спокойный зеленый - цвет безопасности, угрожающе-фиолетовый зона потенциальной опасности, голубые росчерки на фиолетовом - направление атаки, желтые пятна уязвимые места противника. Все эти зоны находятся в непрерывном движении, смешиваясь в самых причудливых сочетаниях, демонстрируя намерения противника. Соответственно изменился ритм моих движений. Теперь мне нет необходимости судорожно кидаться отражать наносимые удары. Я могу защититься еще до того, как противник нанесет удар. А могу просто уклониться и закончить схватку одним ударом. Мои движения обретают необходимую уверенность и плавность. Я наслаждаюсь боем. Для противника я превращаюсь в неуловимую тень, жалящую в самые уязвимые места. Сейчас и здесь, я - вершина боевого искусства ночных. В подобном состоянии даже атангу пришлось бы со мной повозиться, и еще неизвестно, кому досталась бы победа.

И конечно, Дориан - едва оперившийся тан, теряется, столкнувшись с подобным, уходит в глухую защиту и отступает, шаг за шагом. Она в полной моей власти. Я заставляю ее пятиться через весь корабль. Тут в лагере начинает трубить горн, взахлеб выводя сигнал тревоги. Я быстро отпрыгиваю назад выходя из зоны поражения и бросаюсь к борту, пытаясь разглядеть врага. Рядом появляется Дориан.

Тут же раздается успокаивающий голос Варги. Он объясняет подбежавшим сержантам, что господин лейтенант изволят тренироваться, проверяют часовых на бдительность, проводят учебную тревогу. Шелик возвращается в лагерь, громко успокаивая взбудораженных солдат, успевших занять круговую оборону.

Поворачиваюсь к лейтенанту и медленно салютую, в знак окончания схватки. Она машинально салютует в ответ, глядя на меня ошалевшими глазами и, вдруг, смущенно улыбается, словно нашкодивший мальчишка.

Я быстро осмотрелся и подвел итог боя:

Господин лейтенант, я должен вам два пенни.
– Она дважды оцарапала мой левый локоть в начале поединка ( издержки, появившейся привычки работать со щитом, надо обратить на это особое внимание).
– Разрешите идти? Мне пора сменяться.

Отставить! Ваше имя, солдат?
– Дориан быстро приходит в норму.

Туан, сэр!

Туан? Безымянный? Так ты незаконнорожденный?
– Дориан испытывает огромное облегчение, ей кажется, что она нашла объяснение странностям ворвавшимся в ее устоявшийся мир. Не хочу ее разочаровывать, поэтому отвечаю уклончиво:

Имя мне даровано Предводителем, за спасение его дочери и внука.

Ого! Интересная, должно быть, история! Я хотела бы ее услышать. Однако сделаем это позже. Ступай!

Быстро одеваюсь, отдаю честь и сбегаю по трапу на берег, мимо посторонившегося слуги. Сразу натыкаюсь на ожидающего меня Вабика. Он внимательно оглядывает меня с ног до головы.

Ну?
– За этим самым ну явственно слышится продолжение и что же ты натворил на этот раз?. Я делаю невинные глаза.

Лейтенант решила провести учебную тревогу, мне приказано было помогать, сэр! Вон его спросите!
– Я тыкаю пальцем в, хитро косящего глазом, Варгу.

Ну-ну!
– Не поверивший ни единому слову сержант удаляется.

А поутру лейтенант выступила перед строем, отметив высокую слаженность действий отряда при учебной тревоге. Особо отмечены часовые.

Барка, даже подгоняемая веслами, плывет не быстрее бегущего человека, но, в отличие от него, не требует отдыха. Едва рассветет и станут видны ориентиры по берегам реки, можно двигаться в путь и до самого заката, без остановок. Поэтому тот путь, на который пешеходу потребуется тридцать дней, барка проходит за семь. Для меня путешествие летит вообще незаметно. Днем все время занимает весло или швабра, которые неизменно ожидают меня, в отместку за ночные треволнения. А ночью я просыпаюсь, разбуженный Варгой и мы отправляемся с ним в лес, где уже дожидается лейтенант. И там, порой до самого рассвета, звенят наши клинки. Конечно это явное нарушение с ее стороны, тан не имеет права скрещивать клинки с не таном, кроме как в бою, по крайней мере до тех пор пока не заслужит титул атанга. Но Дориан, для себя, окончательно решила, что я незаконнорожденный, то есть возможны послабления. И кроме того, мы ведь не собираемся никому об этом рассказывать. Мало ли чем могут заниматься ночью в лесу молодая танка и симпатичный парень?

Я счастлив, впервые я имею возможность опробовать на практике все то, что до сих пор изучил лишь в теории. У меня появился равный, а вернее даже превосходящий противник. Я чувствую, как стремительно прогрессирую, все реже клинок Дориан прорывается сквозь мою оборону, хотя я больше и не применяю свои ночные штучки. И все чаще мой клинок оставляет на ней отметины.

Дориан тоже учится, прежде всего импровизации. Теперь она уже не боится уходить от знакомых, заученных комбинаций, сталкиваясь с нестандартным противником. Она не стыдится остановиться после схватки и попросить объяснить прием, которым я ее достал. Она сделала очередной шаг к вершине, поднявшись над уровнем ученика.

Но все хорошее, рано или поздно, кончается.

На седьмой день плавания берега реки раздались в стороны и наши барки вышли в Срединное море, оставив по правому борту славный город Теренцию. Капитан скомандовал сушить весла, что мы и исполнили с величайшей охотой. Матросы быстро подняли парус, кормчий поймал нужный ветер и барка величаво пошла взбираться на пологие волны. Новобранцы вздохнули с облегчением, радуясь отдыху, но радость их была не долгой. Очень скоро ехидные матросы и немногие оставшиеся на ногах счастливцы, любовались многочисленными задницами приветствующих море новобранцев. Впрочем и сержанты, спали с лица, щеголяя синюшной бледностью. У Вабика еще хватило сил расставить у бортов, не поддавшихся морской болезни бойцов, что бы ловили, норовящих вывалиться за борт, страдальцев, потом он исчез в носовой надстройке, отведенной командирскому составу.