Чтение онлайн

Звенящий от благородного гнева Исмаил подошел к бездыханному кочевнику и одним ударом срезал башку. Затем повернулся к Сандрии и как ни в чем не бывало спросил:

– Госпожа, вы в порядке?

– Нет, - булькнула эльфа и согнулась в приступе рвоты.

– Что ты натворил?
– набросился на рыцаря Рансу.

Исмаил всплеснул руками.

– В смысле? Надо было дождаться, пока вас всех перетрахают?

– Идиот!
– целитель сжал кулаки в бессильной злобе.
– Нужно было действовать тихо и аккуратно! Потянуть время, пока твари не напьются, а после зарезать. Теперь безродные знают о нас!

– Я не мог допустить подобного отношения к моей принцессе!

– Твоей принцессе?
– брови эльфа поползли вверх.

– Твоей принцессе?
– переспросила Сандрия.

– Я всегда говорила, что он сумасшедший, - вздохнула Тарша.

– Ладно, - Рансу попытался успокоиться. Вышло плохо.
– И что ты предлагаешь делать дальше?

– Организовать оборону и отбиваться до последнего вздоха.

– Издеваешься? Из же тридцать копий!

– Уже двадцать восемь.

Эльф схватился за голову.

– Они просто сожгут дом и все! Никакой обороны не понадобится! И как ты собрался отбиваться? Тут же окон даже нет!

– Ничего, прорубим. Все бывает в первый раз, да, госпожа?

Сандрия взмахнула кулачком и хотела огрызнуться, но покраснела и отвернулась.

– Я не позволю ломать мой дом!
– подал голос Кувва. После ухода разбойников старик вмиг осмелел и принялся качать права.
– Убирайтесь прочь, мне тут пожар не нужен!

– Не визжи, отец, - лязгнул Исмаил.
– Ты теперь с нами повязан. В отказ уйти не получится. Так что выбирай: пара лишних отдушин или пепелище?

Крестьянин горестно вздохнул и потопал за топором.

– Мы можем уйти и спрятаться среди холмов, - гнул свою линию целитель.

– Ага, и быть как на ладони для лучников. К тому же, я могу уйти, ты, Сандрия, а о Тарше подумал?

Эльф был явно не согласен с доводом, но возражать не стал. Пусть она и орк, но в первую очередь - пациент. А бросать их в беде - самый страшный проступок для лекаря.

Кувва сложил избу из тонкий сухих бревнышек - добротный лес не рос даже в горах. Прорубить такую преграду не составило труда. Исмаил управился за пару минут. Бойницы получились длинными и узкими - как и полагается. Лучник будет надежно защищен стеной, но в то же время сможет вести прицельную стрельбу.

Рыцарь выглянул в щель и осмотрелся. Дома крестьян стояли в шахматном порядке по обе стороны дороги. Безродные гуртились за ближайшей избой, не решаясь атаковать. То и дело слышались испуганные возгласы о нежити и каком-то проклятии. Как бы действительно все не кончилось факелом на крыше. Однако для этого еще нужно преодолеть полсотни шагов по открытому пространству.

Исмаил поднял опрокинутый стол и прислонил к стене. Потом схватил Таршу и усадил сверху так, чтобы охотнице было удобно стрелять. Лук и колчан нашлись под лавкой, и вскоре орчиха уже выцеливала врагов.

– Сандрия, иди за мной.

– Куда это вы?
– забеспокоился Рансу.

– В сени. Будем валить безродных оттуда - там обзор лучше. Не волнуйся, я прикрою госпожу своим бесстрашным железным телом.

– Этого-то я и опасаюсь, - фыркнул целитель.

– А ты не стой столбом. Готовь свои тряпки и настойки, могут скоро понадобиться.

Исмаил и Сандрия вышли в сени. Волчица осторожно высунула острую морду из-за бочки. Убедившись, что это свои, спряталась обратно. Рыцарь мысленно похвалил Стрелу. Уж лучше пусть сидит тихо, чем мешается под ногами и подставляется под удар.

Доспех чуть приоткрыл дверь и протиснулся бочком за порог, оставив узкую вертикальную бойницу. Эльфа присела на одно колено и сощурила глаза. Враги пока не высовывались, но нужно быть готовой к любому раскладу.

– Эй!
– раздался из-за стены голос Архата.
– Черти! Выходите с поднятыми руками! Обещаю, не тронем. Только нежить спалим и все!

– Себя спали, баран безрогий!
– огрызнулся рыцарь.
– Что стоишь, дрожишь? Штаны не намочил еще? Выйди и дерись как мужчина.

Главарь сухо рассмеялся в ответ.

– Я-то мужчина, не переживай. А что ты такое - одним духам ведомо.

– Ну так выйди да посмотри.

– Ладно! Я пошлю парня на переговоры. Не хочу с потусторонней хренью связываться. Но учти - чтоб все по честному!

– Обязательно! Даю слово!
– крикнул Исмаил и уже тише сказал лучнице.
– Целься в любого, кто вылезет из укрытия.

– Но...

– Просто целься. На всякий случай.

Из-за стены выполз какой-то забулдыга с длинными грязными космами. На древке копья болтался обрывок некогда белой скатерти. Потряхивая этим флагом (или просто лапы дрожали?), переговорщик сделал десяток шагов к дому Куввы и остановился.

На него цыкнули, но орк рявкнул в ответ нечто вроде «сам иди», скрасив фразу отборными матюгами. Убедившись, что «посол» замер от страха, Исмаил чуть присел и шлепнул эльфу по упругой попке. Девушка от возмущения спустила тетиву, и безродный, крякнув, рухнул на землю со стрелой в груди.

– Двадцать семь, - хихикнул рыцарь.

– Так... так нечестно!
– воскликнула лучница. Ее почему-то больше возмутил подлый прием, чем шлепок по ягодице.

– Ну раз такая справедливая - иди и отдайся им. У орков знаешь какие?
– Исмаил вытянул руку и рубанул ладонью по сгибу локтя.

Сандрия покраснела и натянула тетиву.

– Ах ты пес!
– заревел Архат.
– Что стоит твое слово?!

– Понимаешь, дружище, я - нежить, житель загробного мира. И у меня иные ценности. Так что валите отсюда пока я добрый.

– Ага, чтобы получить стрелы в спины?

– Не, - лениво протянул рыцарь.
– Какой смысл тратить на вас снаряды, если вы уйдете и не вернетесь.

Довод показался Архату весомым. Безродные сбились в плотную кучу и потопали прочь от дома, на всякий случай ощетинившись копьями. Как только шайка вышла из укрытия целиком, Исмаил ущипнул соседку за другую ягодицу.