Чтение онлайн

— Не благодарите, — сказала она прежде, чем Ваня и Миранда успели произнести хоть что-то.

— Ну мы вообще-то жизнью вам обязаны, — заметил Ваня.

— Что мы можем сделать для вас? — спросила Миранда.

— В следующий раз к сплаву по реке подготовьтесь получше, — попросила девушка. — И можно на "ты".

— Подготовимся, — заверила Миранда. — Я — Мира.

— Ваня, — представился следом "безумный учёный".

— Я — Ртуть, — улыбнулась девушка. — А вы, скорее всего, не элементы? И не активные частицы тоже? Что вы за вещества?

— Мы — люди, — ответил Ваня.

— Не может быть! Настоящие люди? — не поверила Ртуть. — А правда, что вы состоите из углерода?

— Несомненно, — кивнул Ваня. — Хотя, кроме углерода мы состоим ещё из кучи элементов.

— А ты из чего состоишь? — спросила Миранда.

— Я не состою из элементов, я сама — элемент, — мягко объяснила Ртуть.

— Как это? — не поняла Миранда.

— Да это просто, — заговорил Ваня. — Вода состоит из водорода и кислорода, но ты же не спрашиваешь, из чего состоит сам кислород. Или водород.

Мира задумчиво кивнула, и взглянула на Ртуть. Ловкая и гибкая, с точеными руками с тонкими запястьями и волнистыми красными волосами, она и раньше казалась ненастоящей, но только сейчас Мира заметила какого цвета ее кожа. Светлая-светлая, без единого изъяна, и с удивительным серебристым отливом, словно подсвеченная изнутри. Хотя, может быть, это иллюзия, созданная серебристым блестящим платьем? Миранда перевела взгляд на лицо Ртути, подальше от платья, но на контрасте с яркими волосами серебристая кожа казалась ещё более нереальной, и даже макияж это не скрывал. Или это все был макияж? Нечто вроде серебристого автозагара…

Ртуть, заметив пристальное внимание к себе, одарила Миранду недоуменным взглядом. Мира тут же смущённо потупилась, но секундой раньше успела заметить кое-что ещё: глаза Ртути, ещё более невероятные, чем ее кожа. Для линз они были слишком живые. В них неспешно плескался глубочайший океан из жидкого серебра. Или это была ртуть?

— Что-то не так? — Ртуть беспокойно взглянула на смущенную Миранду.

— Нет-нет, — поспешно возразила та. — Просто твои глаза…

— Такие чистые, как небо? — подсказал Ваня.

— Нет, наоборот, — пробормотала Миранда. — У людей не бывает таких глаз.

— Ах, вот в чем дело, — Ртуть ласково улыбнулась. — Если то, что говорят про людей, правда, то ваш цвет глаз определяется меланином. Но у меня нет меланина. А этот цвет, — Ртуть показала на свои глаза, — этот цвет не сможет дать ни один меланин. Это отражение моей сути. Моя душа.

— Это очень красиво, — завороженно прошептала Мира.

— Ну да ладно, хватит о моих глазах. Расскажите лучше, что сподвигло вас на это рискованный сплав по реке, да ещё и в Новый год, — Ртуть отвела взгляд от Миранды.

Мира задумалась. Помимо необычного цвета в ее глазах было ещё кое-что странное, но что именно, непонятно.

— У нас не было выбора, — говорил тем временем Ваня. — Эта лодка была нашим единственным шансом оторваться от преследования. Фосфорорганические соединения не хотели нас отпускать.

— О Боже мой! Зачем же встречать Новый год с фосфорорганикой? — удивилась Ртуть. — Простите, просто это очень странно. Да и вообще, как вы оказались здесь? Вы же люди.

— Мы сами не поняли как сюда попали, — ответила Миранда. — Но скорее всего, мы здесь для того, чтобы найти бензол, который похитил Злой Волшебник из нашего университета.

— Да, и говорят, так мы спасём мир, — добавил Ваня.

— Я думаю, так и есть, — серьёзно произнесла Ртуть. — Не так давно стали появляться слухи об угрозе со стороны Злого Волшебника. Да и сам факт того, что в Химии откуда-то появились люди, показывает, что произошло нечто серьёзное.

— Да-да, мы уже слышали, что люди просто так не попадают в Химию. Но наша проблема в том, что мы не знаем, где искать Злого Волшебника, — вздохнула Мира.

— Возможно, его замок где-то на скалах. По крайней мере, так считает фосфорорганика, — вспомнил Ваня.

— Да, так считают многие, — подтвердила Ртуть, — хотя, разумеется, никто не уверен. Все, что я могу для вас сделать, это сказать, что гористая местность начинается за лесом.

— Здесь везде лес, — Мира растерянно огляделась.

— Других ориентиров нет, — Ваня развёл руками. — Придётся идти.

— Конечно, идите, я вас больше не задержу, — поторопила ребят Ртуть.

— А как же ты? — неожиданно спросила Миранда. — Ты останешься на мосту?

Ртуть явно не ожидала этого вопроса. Она обернулась и посмотрела на Миранду внимательным взглядом. Сейчас целый океан грусти плескался в ее уставших и слегка красных глазах. "Она плакала! — догадалась Мира. — Плакала, и потому не сразу заметила нас."

— Мне есть, куда вернуться, — ответила Ртуть на вопрос, и стало ясно: возвращаться туда ей не хочется.

Невозможно было поверить в то, что у такой красивой, яркой и утонченной Ртути могут быть проблемы, что та, кто так отважно бросилась спасать их и так легко и проворно залезла на дерево, ещё за минуту до этого плакала на морозе на этом Богом забытом мосту. Тем не менее, все было так, и это было ужасно.

— У тебя что-то случилось? — тихо спросила Миранда. — Скажи, вдруг мы сможем помочь?

— Мира, ты кажется, говорила, что наша главная задача — спасти мир, — слегка раздраженно напомнил Ваня.

— Это разумно, — поддержала его Ртуть. — Если мир под угрозой, лучше спасать его, а не размениваться на первых встречных.

— Нет, ты нас спасла, а теперь я хочу помочь тебе. И я никуда не пойду, пока хотя бы не услышу суть проблемы, — Мира скрестила руки на груди.

— Мира, это глупо! — простонал Ваня. — Мы наконец-то избавились и от фосфорорганики, и от исправительных работ. И что теперь? Теперь ты придумываешь себе новые дела, лишь бы не делать главное!