Шрифт:
Система кондиционирования дала сбой. Новая команда сервис-обслуживания на ура чинила мелкие неисправности, а вот оперативно справиться с крупной поломкой ребятам не хватало опыта. Лика не меньше остальных членов экипажа вторые сутки мечтала о глотке свежего воздуха. Смахнув капли пота, норовившие сжечь ей глаза, девушка поправила плотные чёрные перчатки по локоть.
Олимпийцам положено строго соблюдать дресс-код в преддверии главного состязания. Командир космического корабля пошёл спортсменам навстречу, дав послабление. Каждый пообещал придерживаться одного-единственного условия: беречься. Лика не разбрасывалась такими клятвами. Она действительно строго соблюдала режим сна и бодрствования, хорошо питалась и тренировалась до одури.
Некоторые показывают лучший результат, находясь в состоянии стресса. Лика предпочитала выходить на арену обстоятельно подготовленной и спокойной.
Привычно щелкнув выключателем, девушка зажгла в тренировочной свет, одновременно запуская загрузку имитации. Лике нравилось чувствовать пальцами контакт с древним механизмом. Простой, прямолинейный, понятный – как её принципы.
Утренняя тренировка, проведенная на свежую голову, давалась легче остальных. Так и сегодня. Чёткий распорядок дня создавал иллюзию контроля над ситуацией. Ложную, конечно.
Как и всякое правило жизнь Лики таила страшное исключение. Секретик, способный подбить успешную карьеру на взлёте. Любимый…
Лика разглядела Фета не сразу, свои чувства – подавно. Слегка полноватый мужчина старше неё не тянул на звание героя девичьих грёз. Вначале девушка не позволяла Фету приблизиться. Возвращала подарки, блокировала звонки. Настойчивый ухажёр не вписывался в график юной спортсменки, пропадающей на сборах. Но Фет никогда не перегибал палку, сохранял деликатную дистанцию. Горячий ужин с его лёгкой руки доставляли Лике всегда вовремя. Компенсатор погоды прокладывал солнечные лучи на её маршрутах.
Вначале девушка позволила Фету любить себя, а со временем полюбила в ответ. Он не смирился с предстоящей им разлукой и перевёлся работать в Службу заботы на Ликин корабль. Вакансия подвернулась очень кстати. Если бы нужно было обозначить Фета одним словом, это и было бы слово «забота».
– Здравствуй.
Умение ходить очень тихо (читать – подкрадываться незаметно) радовало новое начальство и раздражало Лику.
– Привет.
В каюте царил мягкий полумрак.
– Выглядишь усталой. Тяжёлый день?
– Проклятая жара…
Фет понимающе кивнул, покосился на её перчатки.
– Внутри имитации полегче?
– Физическое тело не обманешь.
– Массаж помогает расслабиться.
Лика глянула сурово, осуждающе:
– Нет. Никакого контакта, ты знаешь.
– Никто не соблюдает дурацкие законы спорта строже тебя, – с улыбкой заметил Фет.
Лика вспыхнула. Фет не хотел её обидеть, но задел.
– Чемпиона-Возьмут-На-Любую-Службу, – отчеканила девушка.
Он смотрел тепло, молча, с пониманием. Далёкие звёзды насмешливо подмигивали сквозь крошечный иллюминатор.
– Пошёл ты, Фет.
Ночь в космосе совсем не отличается от утра или вечера. Только члены экипажа в МОПах встречаются реже. Лика сбежала от всепрощающего святоши на прогулку по пустым коридорам. Перед началом соревнований она вечно бывала сама не своя. То, что на кону победа в Играх, а не какие-нибудь рядовые состязания планетарного масштаба, усугубляло ситуацию. Раньше высшей точкой карьеры спортсмена считали победу на Олимпийских играх. С тех пор сохранилась традиция называть членов земной сборной олимпийцами. Единственная точка соприкосновения Межгалактических игр и старых Олимпийских. Изменились и спортсмены, и виды спорта.
Эра сотрудничества с внеземными цивилизациями ознаменовалась отмиранием понятия «толерантность». Нереальным стало сосуществование человечества в мире с могущественными партнёрами без абсолютного принятия множества различий. Лика читала о древних Гонениях непохожих на Земле. В те времена её могли бы травить только за тёмные волосы и особенный разрез глаз. Сейчас люди спокойно воспринимали даже ИИ в команде.
Конец ознакомительного фрагмента.