Чтение онлайн

— И он помог?

— Ну как сказать… В тот раз мне пришлось отправиться тебе на выручку.

— То есть твой талисман не помог? Не отвёл беду.

— Если бы не та беда всё не сложилось бы так, как оно есть сейчас.

И я бы не ехал рядом с тобой, — улыбнулся Диро. Они пересекли городскую черту и двинулись по пустынным улицам. Из ближайшего переулка вышли двое и они не были простыми горожанами. На поясе у каждого висел меч, а на плече был вышит герб Нагарэна. Они шли не торопясь о чём-то говорили, не особо следя за тем, что происходит в округ, так что не сразу заметили подозрительных гостей. Увидев трёх путников они окинули их недоверчивыми взглядами, явно что-то заподозрив. Затем насторожились и обнажили оружие. Каш пришпорил коня и на ходу сшиб одного. Второй помчался прочь. Диро настиг его, хоть это и было трудно. После ранения движения стоили ему больших усилий.

— Ты видел? — спросил Каш, не веря в возможность происходящего, — Гербы у них на одежде! — он ежесекундно вертел головой осматриваясь и ожидая очередного удара.

— Видел. Похоже нас опередили, — Диро тяжело раскачивался в седле, но не убирал в ножны меч.

— Мой отец… — с тревогой произнесла Анна.

— Скоро мы узнаем что с ним, — успокоил её Диро.

— Придётся спешиться. С лошадьми мы слишком заметны. Диро кивнул.

— Берём самое необходимое. Скроем лица, если кто спросит мы беженцы. Засядем в каком-нибудь доме, а потом проведём разведку. И надо не забыть убрать тела… Забрав вещи и отпустив лошадей они пробирались вглубь города.

Впереди шёл Каш, следом Анна, замыкал цепь Диро. По улицам ходили патрули, на крупных перекрёстках стояла стража и троице приходилось проявлять чудеса осторожности чтобы не попасться им. Они спрятались в подвале заброшенного дома. Когда стемнело Каш отправился на разведку, а Диро остался охранять Анну. Он нашёл старую лампу поставил в центр и зажёг в ней свет. Слабый и робкий огонёк заплясал внутри отгоняя тени и порождая клубки дыма. Вокруг было сыро и холодно. Анна закутавшись в плед, сжалась как напуганный зверёк боящийся темноты.

— Тебе страшно? — спросил Диро, хотя лица Анны не видел. Слишком мало света давала лампа.

— Я переживаю за своего отца.

— Если повезёт он всё ещё где-то рядом.

— А если его убили?! — с тревогой произнесла Анна. Диро придвинулся ближе к неё прижал к себе и поцеловал.

— Нам остаётся только надеяться. Мы можем лишь приложить усилия, а остальное не в нашей власти.

— И это говорит сам Мессир Диро, — с печалью в голосе отозвалась Анна, — Человек, который не отступал.

— Я и сейчас не отступаю, — возразил собеседник, — Хоть от меня и толку, как от калеки я не опускаю рук. Мы найдём твоего отца. А сейчас тебе надо отдохнуть, день был долгим. Анна положила ему голову на плечо, а через несколько минут уснула в его объятьях и в этот момент Диро был счастлив. Здесь, в темноте отвратительного подвала, посреди руин полумёртвого города, без права на надежду… Но она была рядом и даже если завтра не будет будущего, а останется только прошлое этот миг он не разменяет и на тысячу жизней! Однако покой продолжался не долго. Через некоторое время от лаза в подвал отделилась тень и проскользнула к светильнику. Её обладатель устало сел и протянул руки к огню.

— Какие новости? — спросил Диро.

— Дела как у покойника, — ответил Каш и недовольно поморщился поняв, что от лампы так же мало тепла, как и света, — Три фута под землёй. Тихо и хреново. Городок маленький, но следов Императора найти не удалось. Солдаты Нагарэна разбили лагерь на городской площади. Большинство домов пустует. Местных почти не осталось. Если и есть место где стоит поискать, то это в часовне.

— Почему?

— Там всегда дежурят. Городской священник всё ещё проводит службы и на них даже приходят солдаты. Но не думаю, что его персону будут сторожить. Толи провиант с припасами там держат, толи ещё что.

— Думаешь наведаться туда?

— И не я один, друг мой. Все мы!

— Я всегда готов прикрыть тебе спину, но стоит ли вести туда Анну? — заволновался Диро.

— Ты — хромой калека! — настаивал Каш, — По крайней мере на ближайшие несколько недель. И от тебя там будет мало толку. Я один с этой задачкой не справлюсь. Придётся и ей нам помочь.

— Но…

— Я справлюсь… — внезапно подала голос Анна, — Только скажите, что нужно делать. Диро колебался некоторое время, потом опустил голову. Ничего не поделаешь.

— Каков твой план? — с тревогой спросил он.

«Знал бы что он придумает никогда бы не согласился!» — корил себя Диро медленно приближаясь ко входу в часовню. Под руку его вела Анна. Толи чувствуя его волнение и желая дать понять что она рядом, толи пытаясь унять собственный страх Анна сильнее сжала его запястье. Входные двери охраняли, а стало быть перед тем как они попадут внутрь их досмотрят.

— Спокойнее милая всё хорошо, — прошептал Диро одними губами. Они подошли ближе и солдат с гербом Канцлера на плече остановил их.

— Кто такие? — спросил он поднимая в предупредительном жесте руку. Диро растерянно поводил головой из стороны в сторону как бы ища того кто говорил.

— Добрых дней Вам сударь! — с кашлем произнёс он в ответ, продолжая выискивать говорящего, — А кто спрашивает, если не секрет?

Прошу прощения я слаб глазами и мало что вижу. Солдат посмотрел сверху вниз. Перед ним стоял скрюченный, горбатый дед в лохмотьях, опирающийся на длинную клюку. Он хромал при ходьбе. Голову его покрывал латаный, перелатаный капюшон. Его вела девушка… Симпатичная, хоть и в лохмотьях, как и старик. Лицо измазано, видать давно не мылась, что неудивительно в такой-то дыре.

Волосы убраны в старый, выцветший платок. Дочка что ли? Или внучка?

— Ты старик отвечай на вопрос, а не свои задавай! Нам не до шуток.

Служба наша важная, так что если вздумаешь юлить быстро отучим.

— Ну позвольте, сударь, я ничего дурного не хотел! — взмолился Диро, — Я давно живу тут и никого и пальцем не тронул. Все это знают!

— Что-то я его раньше не видел… — подал голос второй солдат.

— Годы берут своё, — посетовал собеседник, — Мне всё труднее двигаться, с тех самых пор как получил ранение во втором Гилийском походе. Теперь я редко из дома выхожу. Солдаты тем временем продолжали бесцеремонно глазеть на Анну.