Чтение онлайн

Это очень удивило Пола.

— Ну, круто, — буркнул он и отступил от Сэма, которого на миг кольнуло чувство совести за резкость, но тут же испарилось.

Индейцы взглянули на небо, заслонённое пеленой ветвей, и ощутили первые капли дождя.

— Можешь остаться у меня, — произнёс Сэм. — Мама ничего не скажет.

— Не хочу стеснять вас, — с ноткой раздражения ответил Пол, хотя изрядно удивился, что подобное предложение поступило от едва ли знакомого человека.

Сэм замер и с сомнением посмотрел на Лэйхота.

— У тебя есть варианты?

Пол задумался и обернулся к давно затухшему костру и своим пожиткам, которые уже успели насквозь вымокнуть под тяжестью вечернего тумана.

— Нет, — шепнул он, понурил голову и, собрав вещи, перекинул рюкзак через плечо.

Всё это время Сэм угрюмо следил за его действиями. А затем они, в одних лишь шортах, отправились через лес к дому матери Сэма, что стоял недалеко от пляжа. Войдя внутрь, Сэм провёл Пола к дивану, на котором ему предстояло провести ночь.

— Завтра утром встретимся со старейшинами, — объявил Адли. — Нужно рассказать о тебе.

Пол устроился на мягком диване, за что тело тут же отозвалось благодарностью.

— О’кей… Что сейчас делать будем?

— Ночью я выхожу на патруль, — пожал плечами Сэм. — Вампиры обычно в это время выходят и нападают на людей. Гарри рассказывал, что их никто не должен видеть в солнечном свете. Думаю, поэтому они и прячутся днём.

— Серьёзно?

Сэм кивнул.

— Да, но ещё он сказал, что в пасмурные дни они всё же выходят. Поэтому им и полюбились эти места — редкое солнце, много дождей… Они могут сливаться с людьми.

— Как я их узнаю?

Сморщив нос, Сэм уставился в пол и тихо сказал:

— Узнаешь.

В течение нескольких часов они просидели в гостиной, обсуждая легенды, хладных и волков. Смятение всё ещё не могло полностью отпустить Пола, но он изо всех сил старался не терять своё мужество.

— Как ты прошёл через это один? — поинтересовался он у Сэма, который откинулся в кожаном кресле.

— Это было… интересно. Я ошалел.

— М-да уж, — пробормотал Пол и лёг. Сэм внутренне улыбнулся, но на уставшем лице не дрогнул ни единый мускул.

— Сложно. Я всё время пропадаю, чтобы встретиться со старейшинами, и хотя мама думает, что я сошёл с ума, она знает об их помощи.

— Она думает…

— Она думает, это из-за наркотиков. Я исчез на несколько дней, а когда вернулся, то не смог ничего объяснить. Все считают меня ненормальным.

Пол понимающе кивнул.

— Мне до сих пор кажется, что я сплю, — признался он, слушая барабанную дробь дождя на крыше.

— Отдохнёшь и поверишь во всё. Это и есть самое сложное. Мне приходится обманывать мать и Леа… Благо, Гарри был моим боссом.

— Был?

— Да. — Сэм завёл руки за спину. — Ты не можешь работать. Некоторое время тебе вообще надо избегать людей, пока не научишься контролировать себя. Я только через месяц понял, как всё… устроено.

— Твоя мама ещё не скоро вернётся?

Сэм кивнул.

— Она не будет против, что я тут?

— Может и будет, но что она сделает? Скажу, что тебе надо где-то перекантоваться.

Пол посмотрел на Сэма и благодарно качнул головой. Смущал сам факт, что он ночует у незнакомца, но это было лучше, чем спать под проливным дождём. Он просто станет принимать всё то, что преподносит ему судьба.

***

На следующий день ребята пошли к Гарри Клируотеру и Квилу Атеара, где Гарри объяснил всю важность защиты племени и вытекающие из этого последствия, а старина Квил рассказал легенды. Пол старался не упустить ни слова и уже начинал принимать свою волчью ипостась.

— Мальчик мой… вас выбрали наши прадеды, чтобы продолжить защищать невинных от лап демонов, которые обосновались неподалёку, — говорил Квил.

Пол мельком глянул на Сэма, и оба мрачно посмотрели на старейшин. Гарри ободряюще кивнул, и тогда Квил продолжил:

— Теперь вы братья, связанные силами племени. Теперь вы прокладываете путь плечом к плечу, полагаетесь друг на друга, защищаете и служите своим людям.

После встречи Пол и Сэм попрощались со старейшинами и вышли из дома. Уже в грузовике Сэм оглядел товарища.

— Всё ещё напуган?

Пол вспыхнул решимостью.

— Хах, нет. Если они говорят, что это моё предназначение, что ж, я приму его, вот и всё.

Сэм цокнул и свернул на главную дорогу, теперь они направлялись на восток.

— Куда мы едем?

— У меня есть идея, — сказал Сэм и остановился у тупика. Они подъехали к какой-то старой ветхой лачужке.

— Почему мне уже не нравится твоя затея?

***

По дороге назад Пол неотрывно изучал своё плечо.

— Уже зажило! — воскликнул он, потирая кончиками пальцев чернильные узоры.

Сэм окинул взглядом собственную свеженачертанную татуировку и кивнул.

— Говорил же.

— Ух ты, — еле слышно выдохнул Пол и спустил рукав. Вместе они ездили к старому напарнику Сэма, который и вывел им татуировки на плечах.

— Этот рисунок — символ племени с незапамятных времён. Мне показалось, он идеально нам подойдёт, — объяснил Сэм.

Пол глянул на линии татуировки нового знакомого, торчавшие из-под рукава футболки.

— Чертовски мило! — рассмеялся он и высунул руку в окно.

— Будет своего рода напоминанием.

— Ага… Итак, кто следующий? Кто ещё присоединится к нашей скромной компашке?

Нахмурившись, Сэм свернул на подъездную дорожку у своего дома.

— Будем надеяться, что мы последние.