Чтение онлайн

– О чем ты вообще?!

Вместо ответа Мелани, оскалив стиснутые зубы, схватила красный маркер, которым помечала номера в карте, и запустила Теннисон в голову. Та в последний момент успела вскинуть руки, отбивая его и, кажется, взвизгнула.

– Прекрати! Да что с тобой?!

– Кто тебя просил лезть не в свое дело?! Думала, я не узнаю, что ты сказала моему мужу, тупая ты шлюха?!

Все невольно охнули, но Теннисон было некогда разглядывать шокированные лица – Мелани вдруг схватила ее за горло. Стул покачнулся, и обе повалились назад, на пол. На секунду ее руки разомкнулись, давая возможность встать, но бывшая подруга с неожиданной быстротой толкнула Теннисон обратно и оседлала ее.

– Зачем ты посоветовала ему уйти от меня?! Мало ты мне зла причинила?! – пронзительно вопила Мелани, борясь с сопротивляющейся Теннисон и пытаясь добраться до ее лица. Та выставила вперед руки для защиты и извивалась всем телом, пытаясь освободиться.

– Перестань! – выкрикнула она, отворачивая голову.

– За что ты меня так ненавидишь?! – провизжала Мелани.

Теннисон, потеряв дар речи, на миг убрала руки. Мелани немедленно воспользовалась этим и нанесла удар, хорошенько приложив по скуле. Извернувшись, Теннисон резко подняла бедра, пытаясь сбросить бывшую подругу.

– Я ничего такого не делала! Мел, прекрати! Ты с ума сошла!

Та наконец повалилась на бок и свернулась клубком, всхлипывая:

– Он уходит от меня… Уходит! Это ты его подговорила!

Белла, нагнувшись, попыталась поднять Теннисон под мышки, но та шлепнула ее по рукам.

– Не надо. Все в порядке.

– Дорогуша, я много драм повидала в жизни, но эта будет покруче прочих, – откликнулась та, придерживая ее.

Прижав ладонь к щеке, Теннисон бросила взгляд на лежавшую на полу женщину, сотрясавшуюся от рыданий. Мелани испустила душераздирающий, какой-то животный вой, от которого просто сердце кровью обливалось. Встав рядом на колени, Теннисон положила руку ей на плечо.

– Ну же, Мел, перестань.

Джоли взглянула на мужа.

– Звони девять-один-один. Это явное нападение!

Эмма, подбежавшая с открытым от потрясения ртом, явно не знала, что делать. Теннисон вскинула руку.

– Нет-нет, не надо полиции. Здесь просто недоразумение.

Цокая туфлями на платформе, примчалась Джинджер.

– Что, черт возьми, тут творится?! У нас приличное заведение!

Теннисон подняла голову.

– Извините. Она… э-э, немного не в себе. Смерть близкого человека и стресс из-за предсвадебных хлопот. Мы сейчас уйдем. Если причинен какой-то ущерб, пришлите счет мне. У Беллы есть мои контакты.

Джинджер перекинула накладной локон через бронзовое плечо.

– Пришлю, даже не сомневайтесь! Этот стул сломан! А сейчас выметайтесь и заберите отсюда эту женщину!

– Мел. – Теннисон потрясла ту за плечо. Мелани не прекращала всхлипывать, свернувшись в позе зародыша. – Давай, нужно идти.

Сев, она скинула руку бывшей подруги.

– Не трогай меня! Я тебя ненавижу! Ненавижу!

Теннисон отпрянула, ничего не понимая. Щека пульсировала от боли, все вокруг только и глазели на них обеих. Поднявшись, она попятилась от бывшей подруги, в глазах которой пылала жгучая ярость. Мелани сказала, что Кит уходит от нее… Не может быть! Он ведь сказал, что… что теперь понимает, как ему следует поступить.

О господи! Не решил же Кит, что… Видимо, он все понял по-своему. Взял аналогию с яблоком и перевернул с ног на голову.

Эмме наконец удалось поднять мать и вывести за дверь; ошеломленные подружки потянулись следом. Теннисон, однако, продолжала пятиться назад. Руки у нее дрожали, и саму ее тоже начинало потряхивать. Значит, Кит бросил Мелани?! И, очевидно, сказал ей, что это была идея Теннисон…

– Эх, черт, видать, не получить мне этих крылышек, – посетовал Фрэнк, сочтя, похоже, что она тоже уходит.

Он хлопнул Джастина по спине, и оба вернулись за стол, к забытым на время картам для бинго. Ведущие снова включили музыку. Жизнь продолжалась.

Натолкнувшись на музыкальный автомат, Теннисон привалилась к нему, чтобы не упасть под грузом обуревавших ее эмоций. Она всегда считала себя слишком сильной, чтобы плакать, но сейчас по щекам потекли соленые слезы.

Глава 22

Мелани лежала на кровати, уставившись в потолок. Она покрасила его в прошлом феврале в чисто-белый цвет, который отражал слишком много света. Приглушенный серый стал бы лучшим выбором, но ей непременно хотелось «безупречную белизну», будто воплощавшую их жизнь – чистую, ясную, хорошо налаженную…

Надо же было быть такой дурой. Сейчас она предпочла бы черный. Или по крайней мере темно-темно-серый.

– Мам?

В дверях спальни стоял Ноа. Мелани бросила взгляд на часы на прикроватном столике. Час тридцать две.

– Милый, ты почему не спишь?

«Ксанакс», который она приняла, затуманил сознание, однако сна не принес. В голове крутились события прошедшего дня. Все так хорошо начиналось… Сперва, правда, накатила тоска, пришлось выкурить целых две сигареты на кухонной террасе, но Мелани с нетерпением ждала вечера. Она никогда раньше не была на травести-шоу и считала идею, пришедшую в голову подругам Эммы, довольно забавной. К тому же впереди ждали репетиция и сама свадьба. Марк проделал потрясающую работу, учитывая столь сжатые сроки, и, что приятно, почти не вышел за пределы бюджета.

Эмма была счастлива и сияла от предвкушения. Эндрю доказал свою ответственность и добросовестно следил, чтобы невеста, у которой начались занятия в медицинском, хорошо питалась и отдыхала. У Ноа в летнем сезоне все складывалось неплохо, Кит проявлял больше внимания, и у Мелани всегда было рядом твердое плечо, когда она тосковала по Хиллари. Даже мать, кажется, не так строго критиковала младшую дочь.

Так почему же все понеслось под откос? Теннисон! Каждый раз она появлялась там, где не надо. Вот и теперь сподвигла Кита четко решить, чего он хочет. Очевидно, ее слова каким-то образом заронили у него сомнение в выборе, сделанном много лет назад. Не исключено, что бывшая подруга вообще все это время планировала разрушить их брак. Может быть, для того и вернулась обратно – снова мстить. Как-никак они соперничали из-за Кита с того самого момента, когда тот появился в их школе. Теннисон никогда не умела признавать поражение.

Тогда почему она помогала – уговорила купить платье, приехала в больницу, угостила «травкой»?.. Как там говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе? Прямо про них с Теннисон.

Ноа пошаркал ногами, не двигаясь с места.

– Просто проверял, как ты.

Мелани села в постели. Комната слегка покачнулась.

– Я в порядке, милый.

– Ты теперь ляжешь в больницу? У Хантера Элака мама после срыва на месяц туда загремела.

Мелани приглашающе похлопала рукой по кровати. Ноа послушно пересек спальню и неловко сел рядом.