Чтение онлайн

– Уходим, быстро, - скомандовал остальным.
– Ну же, бегом по коридору!

Пока остальные выполняли приказ, я продолжал держать так и застывшего с киркой в руках Пилота.

– Не дури, Чарли, хочешь вытащить кристалл - да хоть все забирай, но сперва дай нам покинуть пещеру.

Пилот кивнул и опустил руки. Я дождался, пока последний из команды скроется за поворотом выхода, а затем, облегченно выдохнув, спустил курок.

Обмякшее тело Чарли Диккенса повалилось на бок. Из пробитой головы брызнула кровь. Пилот упал, а алое пятно, разрастающееся под ним, засияло изумрудным. Очень скоро он либо поднимется мутантом, либо выгорит, как остальные старатели.

Не оборачиваясь, я помчался к проходу, датчик заражения уже зашкаливал. К счастью, сразу за пределами пещеры излучение как экраном отрезало - показания пришли в норму, едва я покинул зал.

– Ты убил его?
– схватив меня за нагрудник брони, прошептала в ужасе Алиса.

Я обвел команду взглядом. Все с нетерпением ждали ответа. Вар, заслонивший собой Медика, недвусмысленно сжимал в руках автомат. Ствол был направлен в мою сторону.

Бунт, значит, ну-ну.

– Если бы он попробовал вытащить камень, нас всех бы выжгло. Вы же не думаете, что взрыв не достал бы нас в каверне? Ошибаетесь, эдемий слишком нестабилен, поэтому никто и не добывает его вручную.

– Убивать его было не нужно, - прошипел Ольха.
– Так и скажи, что он ослушался твоего приказа, Рик, и ты решил показательно казнить за неповиновение. Мы - Охотники, а не Директорат, и ты нам - не командир.

Я спокойной кивнул и медленно повесил бластер на бедро.

– Рик, высока вероятность...
– затараторила Эльза, но я ее оборвал.

– Иногда нужно принимать жесткие решения. Чарли знал, что одного удара кирки будет достаточно, чтобы спалить в пещере всех дотла, как и тех, кто приходил раньше нас. Он хотел смерти, он ее получил, считайте это снисхождением.

– Снисхождением? Ты ему еще, сволочь, услугу оказал?
– Ольха вскинула автомат.

Я поднял руки.

– Стреляй, Ольха, а потом выстрелю я. И вы все умрете, а я и Алиса возродимся в Эльсахе. Так вы хотите закончить свой путь? А я думал, вы все-таки Охотники, а не кучка отщепенцев, изгнанных Директоратом за бесполезностью.

– Думаешь, ты лучше нас?
– огрызнулся Вар, повторяя жест брата.

– Думаю, вы из соратников перешли в стан врагов, стоящих на пути моей миссии, - спокойно ответил я, глядя рыжему близнецу в глаза.
– И раз так, дальнейшее продвижение невозможно, пока вы дышите. Я не оставляю врагов за спиной.

Братья не опустили оружия, даже когда Рок положил обоим на плечи свои пудовые кулаки. Здоровяк с легкостью столкнул обоих головами, в одно мгновение отправляя обоих в нокаут.

Алиса замерла, глядя то на меня, то на тактика.

– Что происходит?

– Золото мягкий металл, - пожал я плечами и протянул руку здоровяку.
– Спасибо за помощь, Рок.

– Не стоит благодарности, Рик, когда мы здесь закончим, я покину ряды Охотников, - скривился здоровяк.
– Это не моя работа, лазать по пещерам, охотится на рейдеров. Мое призвание - наука, к черту все, - он отмахнулся и с легкостью подгреб обоих бойцов, прислоняя к стене коридора.
– Ну так что, идем вперед?

– Идем, - кивнул я.
– Алиса, ты с нами?

Медик еще несколько секунд смотрела на лежащих в беспамятстве близнецов, после чего подняла на меня глаза.

– Я думала, с тобой будет интересно, Рик, - обвиняющим тоном заявила она.
– Но ты переходишь границы. Даже не знаю, кто здесь настоящий человек, они - вступившиеся за друга, или ты, хладнокровно убивающий подчиненных.

Я скривился в усмешке.

– Я - человек, Алиса. А человек может все.

И, не дожидаясь ответа, зашагал вперед по коридору.

– А где Муэрто?
– спросил я, остановившись перед входом на следующий уровень.

Иконка Снайпера горела все время, пока мы лазали по каверне, но куда делся сам боец, я не мог сказать. Даже Эльза не нашлась, что ответить. И это при ее вездесущем внимании к миру игры!

– Был с нами, - флегматично пожал плечами Рок.
– Он обычно в невидимости бродит. Эй, Муэрто!
– рявкнул здоровяк.

Но коридор молчал. Уже догадываясь, я резко развернулся, чтобы вернуться в зал с эдемием, но стены вздрогнули, впереди прогремел взрыв, иконки сразу троих членов отряда погасли. Я поднял взгляд вперед и на секунду застыл.

По коридору неслось изумрудное пламя. Все, что я успел - вытолкнуть Рока и Алису на следующий уровень. Самого же меня швырнуло, как ядро из пушки. Катясь кубарем, я терял запас прочности брони и какое-либо понимание верха и низа, а закончилось все жестким ударом спиной о противоположную стену пещеры третьего уровня.

Иконки Вара, Ольхи и Муэрто уже погасли, когда я хоть что-то смог осмыслить. Как сквозь толщу воды слышал крик Эльзы, что уровень заражения приблизился к критическому, перед глазами все еще плыло, руки с трудом уперлись в пол, я постарался встать, но ноги отказывали, попросту съезжая с каменной поверхности, как со льда.

– Ты лежишь на спине, - наконец, дошли до меня слова помощницы.
– А ноги ставишь на стену.

Знатно же меня пришибло, подумал я, ощущая дикую волну тошноты. Ну вот, начинается - заражение в шестьсот пятьдесят две единицы приносит уже ощутимую болезнь. Чувствуя подступившую желчь во рту, сделал глупость.

Маска отщелкнулась и содержимое желудка плеснуло изо рта, заливая пол пещеры. Сквозь собственные болезненные вопли расслышал стрекот автоматов. Похоже, пока я тут блюю, ребята ведут бой с мобами. Нужно подняться и помочь, пока совсем не сдох от облучения...

Но сил не было. Тошнота не отпускала, я закрыл глаза и, не слушая предупреждения Эльзы, оставил маску открытой. Уровня Алисы все равно не хватит, чтобы меня вылечить, так что...

– А ну, не смей!
– легкий ботинок выбил бластер из рук.