Чтение онлайн

Двор усеяли тела уже погибших спутников Пентакила. Вдруг, один из залегших на земле мужчин вскочил на ноги и кинулся к входу в подземелье. Голем мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов одним туловищем, и возникшая на его плече башенка выпустила в беглеца луч ярко красного света. Вспышка луча сопровождалось знакомым свистящим звуком и, мгновение спустя, у входа в подземелье рухнуло еще одно мертвое тело с продырявленной головой. С Пентакилом к крепости прибыло двенадцать человек, но, похоже, в живых остался он один.

Не желая рисковать, мужчина плавно опустил голову на каменную ступеньку и лежал в неподвижной позе, пока голем-убийца не нашел себе новую цель для атаки за пределами базы. Тяжелые шаги стали отдалятся от стен крепости, а Пентакил думал лишь об одном - как ему покинуть это жуткое место живым.

***

Чтобы не тратить время на утомительный процесс снятия мерок, я просто передал швее мантию Луизы и попросил сделать мне три точных копии, но другого цвета и без герба Магической Академии Латора на груди.

– Мы часто получаем подобные заказы, - приветливо улыбнувшись, сказала пожилая хозяйка матерской.

– Большинство магов, хоть раз облачавшихся в мантию из нитей пауков прядильщиков, никогда не забудут ощущения легкости и необычайного комфорта, которое дает эта замечательная ткань. Они неизменно заказывают одежду из неё и для повседневной жизни, - добавила её помощница.

– Согласна, но мантия, с которой я прошу снять мерки не моя - это просто подарок.

– Вот как?! Значит, вы не обучались в Магической Академии Латора? – удивленно поинтересовалась пожилая женщина.

– Нет, но ткань мантии действительно прекрасна, поэтому я и делаю у вас заказ.

– Вы приехали в Сигард только ради этого?

– Не только, еще хотелось бы посетить библиотеку архимага Эббиса. Не подскажете, как туда можно попасть?

– Очень просто. Вам нужно записаться на прием к графу Орвулу, и если вы убедите его, что полученные вами знания принесут ему пользу, он даст вам доступ к библиотеке.

– И это вы называете «очень просто»? А нет способа попроще?

– Забудьте. Каждый год в Сигард приезжают тысячи путешественников и десятки магов со всех уголков мира, и каждый из них пытается получить доступ к библиотеке легендарного героя. Неужели вы думаете, что граф Орвул просто так позволит всем желающим проникнуть туда, куда должны попасть лишь самые достойные. В прошлом году он позволил взглянуть на библиотеку делегации архимагов из Магической Академии Королевства Пон, но они очень быстро покинули город, не задержавшись в городе и трех дней. Никто не смог понять, что же написано в свитках Эббиса. Архимаг зашифровал свои записи. Они написаны на ему одному известном языке. В любом случае, для всех желающих попытать удачу есть специальное служба для подачи заявок. Утомившись от бесконечного потока просителей, отец графа Орвула построил у ворот своего замка пристройку для этих нужд. Если направитесь к главным воротам замка графа, вы её не пропустите. Там даже ночью толпится множество посетителей. Все ждут своего шанса соприкоснуться с мудростью легендарного героя, но мой вам совет, оставьте эту затею. Я не встречала ни одного человека, который бы расшифровал записи архимага. В конце концов, все желающие разочаровываются и покидают город.

– Сколько с меня за три мантии?

– Четыреста пятьдесят серебра.

Желая избавиться от лишней ноши, я решил до конца потратить наследство Розалинды, а взамен выдать ей эквивалент серебром. Зачем таскать тяжести и привлекать к себе внимание воров объемными сумками, если можно избавиться от проблемного груза, сделав одну крупную покупку. Я вывалил на стол целую гору набитых медью кошелей. Моё желание оптом спихнуть мелочь совсем не понравилось молодой помощнице хозяйки мастерской. Она недовольно оттопырила губу и открыла рот, чтобы возразить, но госпожа строго глянула на неё и приказала тщательно пересчитать предоставленную клиентами сумму.

Один за другим девушка высыпала на деревянную стойку содержимое кошелей. Отделив десять монет, она брезгливо смахивала их в подставленную сбоку корзину и прибавляла на счетных столбиках одну отметину. Монотонная процедура заняла около двадцати минут, но огромной горы меди не хватило, чтобы оплатить заказ. Во всех мешочках оказалось лишь три с половиной тысячи медяков, что соответствовало трем с половиной сотням серебра. При мне был еще мешочек с золотом, поэтому недостающую часть суммы я восполнил монетой из него.

Увидев блестящую золотую монету, Виолетта взвизгнула от восторга и потянулась к ней двумя руками с просьбой дать посмотреть поближе. Я не стал дожидаться, пока она вернет назад свою блестящую игрушку и расплатился с мастерицей другой монетой. При виде благородного металла, помощница хозяйки расцвела на глазах. Меня удивила столь бурная перемена настроения, но если учесть, что ей больше не придется перебирать тысячи непонятно в чьих руках и в каких местах побывавшие монеты, её радость становилась понятной.

Оплатив заказ и согласовав сроки его исполнения, я покинул швейную мастерскую. Направившись из ремесленного квартала к воротам графского замка, я совсем забыл, что Виолетта не вернула мне выклянченный золотой.

Как и говорила хозяйка мастерской, даже в жаркий полдень у здания службы подачи прошений толпился десяток настойчивых гостей города, ожидающих, что граф Орвул удовлетворит их просьбу. Все эти люди уже подали своё прошение, поэтому ждать в очереди не пришлось. Мы беспрепятственно прошли внутрь приемной, где за стойкой нас встретила симпатичная, светловолосая женщина в новеньком костюме администратора гильдии авантюристов - белой блузке, черной, длинной юбке и жилете синего цвета.

(внешний вид администратора)

Помещение приемной не блистало роскошью, но было отделано добротно и со вкусом.

– Вы тоже желаете прикоснуться к мудрости великого архимага Эббиса? – критически глянув на наш с сестрой потрепанный вид, насмешливым тоном спросила женщина.

– Очень хотелось бы, - ответил я, а Виолетта почему-то спасовала под пристальным взглядом администратора и спряталась мне за спину.

– Вы знаете, что в этом году Его Светлость, граф Орвул, приказал собирать взносы со всех подавших прошение? У вас есть необходимые деньги, чтобы оплатить стартовый взнос? Познание великой мудрости – это, знаете ли, не дешевое удовольствие. Чтобы получить доступ к чтению хотя бы одного свитка из библиотеки великого архимага Эббиса, вы должны внести по пятьдесят серебра с человека.

Мне подобное отношение не понравилось. Дерут деньги, еще ничего не предложив для ознакомления. Развод для лопухов. Я могу просто наплевать на все их правила и телепортом проникнуть в нужную часть замка и сам почитать всё, что захочу, пусть это будет по местным меркам и незаконно. Я собирался уйти, но сестрица и тут меня удивила.

– У нас есть деньги! – резко выскочив из-за меня и выпятив вперед плоскую грудь, воскликнула Виолетта и гордо положила на стол нагло припрятанный десяти минутами ранее золотой.