Чтение онлайн

– Не понимаю почему тебя это так волнует.

– Да потому, что ты оставишь нас в меньшинстве!
– девочка даже привстала и перешла на визг.

Вот поэтому Томас и не горел желаниями оставаться с ними в команде. Еще не хватало успокаивать малолеток в самом разгаре гормонального всплеска и переходного возраста. Ну почему в Академии не берут, скажем, с двадцати лет? Там хоть выпить найдется с кем.

Щелкнул курок и девочка уставилась на дуло револьвера, смотрящее ей прямо в лоб.

– Могу сократить еще на одну единицу, - холодно произнес Корнев.

– Томас, - начало было Мара.

– Отвянь, - через плечо бросил маг.
– вы сами по себе, я сам по себе. На этом и договоримся.

До порта ехали в тишине. На Корнева смотрели как на предателя родины, но ему было плевать. Он не собирался таскаться по окраинам. Его манила глубь земель. Он хотел туда, где сможет испытать все, на что был способен.

Он собирался рискнуть всем.

Чтобы стать сильнее.

Зачем?

Пусть на этот вопрос отвечает демон. Томас же собирался охотиться в местах, куда ни один, даже самый отчаянный студент не сунется. И одному ему будет выжить куда как проще, нежели в компании малолеток.

К тому же, за последнюю неделю он ни разу не оставался по-настоящему один. Видимо, его сосед окончательно вышел из многолетней спячки. Что не могло не напрягать.

Когда фургон затормозил, они высадились в точной такой же тишине, в какой ехали всю дорогу. Их уже ждал обычный погрузочный дирижабль. Рядом взлетали десять истребителей, под завязку заряженных разной магической убойной ерундой. На случай, если в небе кто-нибудь пристанет.

Правда, такое было возможно только на коротких расстояниях.

Иначе Томасу не пришлось бы изображать из себя драконоборца.

Внутри грузового, к ним прикрепили по парашюту с тросами, прикрепленными к балкам у потолка. Никакой чеки дергать не надо было - только спрыгнуть и тот откроется сам.

Действительно напоминало десантуру.

Спустя всего несколько часов полета, открылся люк и замигала красная лампа.

Корнев спрыгнул первым.

Корнев медленно прокладывал путь сквозь густые заросли неизвестного ему кустарника. Последние пять дней дались ему тяжело. Пока он не оторвался от общей группы студентов, пришлось несколько раз побегать от стаи Красноволков. Огненных тварей B ранга.

Не то чтобы он с ними не справился, но когда те выступают в количестве тридцати штук, то становится жарко. В прямом смысле этого слова.

Еще целый день он посвятил тому, чтобы запутать свои следы и уйти от преследователей в лице отряда адептов. Наверняка им нужен был его артефакт.

Убийства с целью ограбления во время подобных экспедиций уже давно стали обыденностью. Академия закрывала на подобное глаза. Ей были нужны сильные маги. Качество, они ставили выше количества. А пушечного мяса в лице C или D ранга в любой армии хоть отбавляй.

Но, спасибо науке Профессора и годам преследования полицией, Корнев умел скрываться. Умел он это делать так хорошо, что в один вечер, дабы не тратить собственные запасы пищи, отужинал в лагере противника.

Те встали на ночлег в пещере давно почившего земляного дракона. Поставили часовых, всякие охранные и сигнальные печати, в общем - все по науке. Вот только с утра все равно проснулись, недосчитавшись провианта.

Сумку с ядрами Томас не тронул. Награда академии его не сильно прельщала.

Теперь же, миновав реку, где ему пришлось смахнуться с змееподобной тварью, он, наконец, вышел в дальние земли. Огромный лесной массив, прореженный полями, холмами и невысокими скалами.

Здесь, по слухам, обитали твари ранга выше A. И никто, в здравом уме, сюда не сунется. Ведь если стая даже B ранга может доставить проблем целому отряду, то что говорить о подобном скоплении монстров ступенью повыше.

Увы, Томас не отличался особым благоразумием.

Так что, предприняв все меры для маскировки, он уже второй день выслеживал свою добычу. По следам на земле, напоминающем те, что оставляют большие быки. По разорванным телам других тварей. Обглоданным костям и сваленным в кучу деревьям, он шел следом за добычей.

И вот теперь, под вечер, он смотрел на то, как в поле стоит огромная тварь. Метра четыре ростом, покрытая густой шерстью, она внушала если не ужас, то животный страх.

Тот самый, что маленький зверек ощущает перед лицом неминуемой погибели. В момент, когда на него, миниатюрного, рычит горный хищник.

Томас, сжимая кольцо, осматривал свою цель. Плечи шириной в аршин, когти длинной с кинжалы и закрученные спиралью рога.

Окровавленная морда с кислотно зелеными глазами и вертикальными зрачками.

Сатир, не замечая спрятавшегося в листве человека-хищника, самозабвенно пожирал все еще дергающуюся кошкоподобную тварь.

– Ты можешь с ним не справится, - прозвучало в голове.

– Я знаю, - прошептал Томас.

Он поправил кинжал в ботинке, слегка переместил перевязь с револьвером и осторожно приставил к дереву рюкзак. Корнев не разбивал лагеря - не настолько он был глуп, чтобы подолгу оставаться на одном месте в этих землях.

– Я могу помочь.

– Ты можешь заткнуться, - прошептал Корнев.

Он попробовал землю. Та еще не высохла после ночного дождя.

Обнажив клинок, Корнев сделал шаг вперед. На небе ярко светил оранжевый диск. Ни единого облачка не осталось после прошедшего ливня. В центре поля вздрогнула тварь. Она выронила из пасти агонизирующее тело некогда красивого зверя.

Шесть лап монстра, похожего на рысь, коснулись земли. Лишенная половины ребер, она все еще пыталась сражаться. Вцепилась клыками в пятку сатира. Тот отшвырнул её едва ли не на дюжину метров в сторону.