Чтение онлайн

– Думаю, стоит слегка освежиться. Каролина, будь добра, подержать бокалы, пока я наливаю.

Странно изогнувшись, он наполнил бокалы, и в разрез от обычной своей обходительности, мне подал самый последний. И лишь когда мои пальцы обхватили прохладное стекло, на дне я смогла разглядеть кольцо. Подняла глаза и увидела довольную улыбку Майкла.

– Пей же, и скажи, согласна ли ты стать моей женой, - конечно, он не сомневался в моем ответе.

– Мне и пить не надо, мой ответ, ДА! Я согласна,- буквально залпом осушила бокал шампанского, горя от нетерпения достать кольцо и одеть на палец. Что бы больше не снимать. Никогда. Она станет его женой, боже, что может быть лучше? Правда, когда я достала кольцо, пришлось так же еще брать салфетку и вытирать, а то больно уж липкое было. Квадратный бриллиант в несколько карат, засверкал на её безымянном пальце, объявляя всему миру, о ее новом статусе. Заставляя гордо приподнимать подбородок. Я ВЫХОЖУ ЗАМУЖ!!! Мне казалось, меня разорвет от переполнявшего меня счастья. То о чем не смела даже мечтать, случилось.

– Твоим родителям сообщим завтра, но их одобрения на наш брак я уже испросил и получил его.

– Никки, я так рад за тебя. Может твое замужество подвигнет и мою королеву к тому же шагу?- полушутя, Люк посмотрел на Каро.

– Зависит от того, как ты это сделаешь, - в своем репертуаре, она как обычно дала уклончивый ответ. Надо сказать, что чем больше я наблюдала за подругой, тем больше меня что-то нервировало. Не знаю, в чем была причина, но постоянно наблюдая её игру с Люком, мне иногда казалось, что она по-прежнему к нему холодна. Просто по какой-то причине, решила приблизить. Возможно для развлечения. Но такие мысли я старалась отгонять, в своем эгоизме не желая, омрачать счастье хоть бы чем-то.

– О, дорогая, поверь, я приложу все силы, что бы ты приняла мое предложение. Возможно мы даже поженимся с коротким промежутком времени. А потом и дети будут погодками. – казалось успех Майкла, окрылил Люка, придавая ему силы и воодушевляя на мечты.

– С такими планами, дорогой, тебе нужна не я, а какая-нибудь простушка. До двадцати семи минимум, я совершенно не намерена портить свою фигуру родами – в этот момент, мне показалось, что от Каро повеяло арктическим холодом. Я всегда знала, что она печется о своей внешности, но не думала, что это будет так принципиально. Для меня было бы за счастье родить Майклу детей.

– Я помогу тебе, дружище. Поверь, мы найдем способ, уговорить мою двоюродную сестру выйти за тебя замуж. Кстати хочу обратить ваше внимание, что мы подъезжаем к дому Ди Минола.

И действительно, возбужденные только что состоявшимся событием, они практически забыли, о цели своей поездки. В этот момент, мы как раз проезжали через ворота. Подъездная дорога высаженная по бокам деревьями и вдали виднелся сам дом. Из – за отношений, которые сложились между их семьями, ранее ей не приходилось его видеть. По крайней мере своими глазами. Теперь она жалела об этом. С детства увлеченная архитектурой, сейчас я не могла отвести взгляда. Чем ближе они подъезжали, тем все четче проступали очертания дома. Построенный в виде буквы П из светлого камня, он имел 3 этажа. По периметру 3-го было ограждение. Широкая лестница вела ко входу в дом.

– Милая, я знаю, тебе нравятся старые дома, но пожалуйста отвлекись. Мы уже приехали. – Голос Майкла доносился до нее как сквозь вату. По непонятной причине, особняк Ди Минола, не просто привлек её, а буквально зачаровал. Внутри поднималось ощущение, что вечер будет незабываемым.

– Любовь моя, мы сейчас окажемся внутри, и возможно Алекс даже согласится устроить тебе экскурсию и рассказать о своем родовом гнезде, но пока, нам все же нужно выйти из машины.

– Да…да, конечно.

– Оторвись ты от этого дома, наконец, а то споткнешься еще - в голосе Майкла отчетливо слышалось раздражение, её привычкой застывать, уносясь в свои мысли – идем же, нас ждут.

Поднимаясь по ступеням, сделанным из мрамора, я невольно отмечала, что они в превосходном состояние, а проходя через дубовые двери, уделила больше внимания резьбе на створках, чем встречающим нас хозяевам. С трудом, все же заставила себя забыть хотя бы на минуту, о своей страсти к подобным домам, и даже вполне вежливо кивнула родителям Алекса и его брату. После чего, уже с искренней радостью обняла и поздравила самого виновника торжества.

– Надеюсь, что каждый твой день рождения будет лучше предыдущего – чертово косноязычие, никогда не умела толком поздравлять или того хуже произносить тосты. Даже для меня самой, мое поздравление показалось сухим.

– В твоем присутствие, любое событие оказывается лучше предыдущего - Алекс радостно улыбался, не замечая, что его слова вызвали неловкость у меня, а так же лишь усилили раздражение Майкла. И не только у него. Я буквально кожей ощущала, ярость Лукаса, правда и до этого, у меня не было оснований подозревать его в хорошем ко мне расположение.

– Это очень мило с твоей стороны. Но ты явно преувеличиваешь мое значение – да, вот так. Очень вежливо и вполне корректно.

– Николь, как раз восхищалась вашим домом, какого он года? – Люк, как всегда пришел на помощь, окончательно сглаживая эффект после слов Александра.

– Ох, с такими вопросами лучше к Лукасу обратиться, вот уж кто знает про наш дом, кажется все.

– 1750 год. Изначально был одноэтажный, и из дерева. Но после пожара, был перестроен, в результате обложили камнем, оставив небольшой деревянный остов. Сейчас там кухня – его голос, кажется аж скрипел от металл, которым был пропитан на сквозь. Да уж, обратишься к такому.

– Лука, может, ты не откажешься устроить экскурсию для Никки? И конечно остальных, если они у них будет желание присоединиться, - Алекс или не видел, или же не хотел замечать, что его старший брат, скорее всего с удовольствием провел бы только одну экскурсию, до ворот, и желательно сию минуту. – Я с удовольствием присоединился, но необходимо встречать гостей.

– Если это действительно интересует твою очаровательную гостью и ее друзей, как гостеприимный хозяин не смогу отказаться.

Гостеприимный?! Да весь его вид говорил о желание, вышвырнуть их всех за ворота. А уж точно не водить по дому, рассказывая истории о портретах на стене или же об архитектуре дома. Но все же… пусть с ним, но я не могла отказать себе в желание увидеть особняк изнутри:

– Если это действительно возможно, то буду очень благодарна.

Каролина, которая терпеть не могла старые дома, тут же заявила, что предпочтет отправиться в бальный зал, Люк, конечно же, последовал за ней.

А вот Майкл застыл в сомнения. Если бы она могла прочитать его мысли, то сильна удивилась. С одной стороны, ему не хотелось оставлять Николь, наедине с другим мужчиной. Но Лукас не Александр, и симпатии к ней явно не испытывает, а у него были и другие планы на этот вечер, помимо того что бы постоянно сопровождать ее:

– Я тоже пройду в зал. Моя любовь к архитектуре далеко не так велика, как у Никки – легкое прикосновение губ к моей щеке и вот он уже скрылся в дверях, ведущих в зал.

Я застыла в нерешительности. Не думала, что все откажутся. Ну ладно Каролина и Люк. Но и Майкл. Мне совсем не хотелось оставаться наедине с этой гадюкой Ди Милано. Но вряд ли когда - либо у меня еще будет возможность осмотреть этот дом.