Братья крови
Шрифт:
– Сергей? Нет. Слуга крови.
– А это как?
– Когда-нибудь потом расскажу.
– Ты все обещаешь – потом, потом, – грустно покачала головой девушка. – А потом может не наступить.
Я нахмурился.
– Что ты выдумываешь? Почему это?
– Люди смертны. А ты не хочешь меня укусить…
«Вот вбила в голову! – чуть не взвыл, как раненый оборотень, я. – Почему молоденькие девчонки во все времена считают, что достаточно одного укуса для инициации и что, став вампирессой, они больше приобретут, чем потеряют?»
– Вампиры тоже уязвимы. Абсолютно бессмертных существ нет ни на земле, ни под землей.
– Просто ты почему-то не хочешь, – она обиженно надула губы.
– Просто такое решение не принимается за одни сутки.
– Откуда ты знаешь?
– Не забывай, я старше на шестьсот лет.
Жанна вздохнула:
– А та вампиресса… Ну чей портрет у тебя в гостиной. Она была из ваших?
– Да.
– У вас есть принцы и принцессы?
– Да. Но здесь, в России, князья и княгини.
– А ты…
– Нет. Я не Князь. А вот Амвросий – Князь. Князь Киева.
– Значит, Князь Киева повелевает тебе найти меч Александра?
– Просит, – мягко поправил я. – Мы с ним друзья. Хотя может и приказать – я, как-никак, присягал ему. На, почитай.
Девушка осторожно, двумя пальцами, взяла письмо. Сморщила носик:
– Ну и почерк…
– Ему простительно. Амвросий грамоте в монастырской школе учился.
– Вампир? В монастырской школе?
– Все мы когда-то были людьми.
Она покачала головой. Вернула мне листок.
– Меч Александра… Можно, конечно, «погуглить»…
– Что сделать?!
– В Интернете поискать. Кстати, кое-что я уже нашла.
– И что же? – Я поднялся и пересел поближе.
– Да про ваши эти «сущности иномировые, твари злодейские».
– И что же?
– У Збышека ссылка была, занесенная в «Избранное». Мне даже стараться не пришлось. Знаешь, кто ворвался к тебе в ванную?
– Давай уже, не томи. А то сам прочитаю, – пригрозил я.
– Еще чего! Слушай внимательно. Красные шапки или красные колпаки. В Северной Ирландии их также называют фир ллариг. Согласно английским преданиям, одни из самых злобных гоблинов…
– Кого?
– Ну гоблинами обычно называют кровожадных фейри, приносящих вред людям.
– Откуда ты знаешь?
– Читала. Знаешь, как Высоцкий говорил?
– Значит, нужные книги ты в детстве читала?
Жанна округлила глаза и легонько присвистнула:
– Ничего себе! Вампир, который цитирует Высоцкого, это что-то! – И, должно быть увидев недоумение в моих глазах, быстро добавила:—Ладно, не обижайся. Согласна – в наше время люди моего возраста могут не знать Высоцкого, а не твоего. Лучше слушай дальше о красных шапках. Чаще всего они встречаются вдоль шотландской границы в развалинах древних башен и крепостей. Когда-то там бушевали жестокие сражения. Так! Только не надо Вальтера Скотта цитировать! Понимаю, что к месту, но не надо.
– Ладно-ладно! – Я поднял руки. – Не буду…
– Так вот. Они красят свои шапки человеческой кровью. И чем больше ее прольется, тем сильнее их тянет на место битвы. Так… Это неинтересно… Вот, слушай! У красных шапок налитые кровью глаза, костлявые руки с когтистыми пальцами, изо рта торчат клыки. Спутанные грязные волосы, ниспадающие на плечи…
– Не слишком-то похоже.
– Тем людям, что описывали этих гоблинов, могло показаться. У страха глаза велики. Дальше… В руках обычно держат посохи…
– Или палицы, – добавил я.
– Как по мне, так все равно. По некоторым источникам, они пожирают людей и других фейри. Силой с красной шапкой не совладать. Только молитва и крест.
– Вот как бывает! А я справился и без креста. Хладное железо властвует над всем… [68]
– Часто для нечисти железо пострашнее серебра. Я читала… Ой, прости, пожалуйста…
– Ничего. Я себя к нечисти не отношу.
– Я тоже, – все равно Жанна выглядела слегка виноватой. – Красные шапки вполне подходят на роль наемных убийц. Может быть, Збышек…
68
Редьярд Киплинг. Хладное железо. Перевод Э.Шустер.
– Там были люди, – возразил я. – Разве что предположить, что фейри стали нанимать людей для грязной работы. Тогда почему к нам явились сами?
– Человеку трудно проникнуть в отдушину.
– Допустим… – Меня заинтересовали ее рассуждения. Даже если в них кроется неверный посыл, то, развивая мысль, можно найти что-нибудь путное. – А как они вышли на Збышека? Вернее, на наш номер в «Метрополе». И зачем мы вообще им нужны? Вернее, наши смерти. Где мы перебежали дорогу фейри? Тот единственный раз, когда я повстречался с бист вилахом? Так я сам едва спасся, а он ушел с нетронутой шкурой.
– А может быть, – предположила девушка, – ваше любопытство сыграло роль?
– Збышек искал упоминания о фейри в Интернете… Ты хочешь сказать, что они как-то отслеживают… Да нет, ерунда! Ты можешь себе представить лепрекона с ноутбуком?
– Не могу, – она звонко расхохоталась. Наверное, все-таки представила. – Но мы же предположили, что у них есть люди-наемники… Хотя нет… Не в поиске Збышека дело… Тысячи, если не миллионы людей ищут каждый день упоминания о фейри в Интернете. Любители фантастики и профессиональные писатели, серьезные ученые и лоботрясы с форумов, которым больше заняться нечем.