Чтение онлайн

— Ходи, — напомнил вампир, и партия началась.

— Это будет последняя, — предложила я, непринужденно вынимая из веера две шестерки. — И я ее выиграю.

— Любишь побеждать? — как бы невзначай уточнил молодой человек.

— А кто не любит? — удивилась я, едва не шипя, когда Гедымин отбился двумя десятками.

— Ну… Не все, — пожал плечами вампир, поглядывая на меня из-за карт. — Твои родители такие же боевые?

— Мои родители погибли, — после секундного замешательства ответила я. — И да… они были уверенны в себе и любили играть на грани.

— Ты хорошо их помнишь? — задал следующий вопрос Гедымин.

Я нахмурилась, глянула на вампира, но не заметив в его взгляде ничего кроме едва ощутимого любопытства, ответила:

— Да, я уже была достаточно взрослой, когда все произошло.

— Расскажешь? — предложил молодой человек.

Я пожала плечами:

— Да там нечего рассказывать.

— Но все же, — улыбнулся мне Гедымин, — мне интересно.

— Почему? — прищурилась я.

Вампир пожал плечами и широко улыбнулся:

— Люблю истории, люблю, когда их рассказывают красивые девушки.

— И часто ты такие вещи говоришь? — уточнила я, хотя хотела спросить немножко другое.

«Спрашивать, как много девушек рассказывают ему истории, как-то не очень тактично», — договариваясь со своим любопытством, подумала я.

— С некоторых… недавних пор, — усмехнулся Гедымин.

Я вздрогнула, поняв, что он хотел сказать совсем иное.

«Я ему интересна? — опешила от неожиданности. — С чего вдруг?»

Я быстро промотала в голове всю нашу поездку и последний час, проведенный за игрой, но не нашла ничего, что могло на самом деле заинтересовать во мне вампира. Я ведь самая обычная ведьмочка, каких много. Семья не из известных или богатых. Род не самый древний, так седьмая вода на киселе одной из веточек обнищавшего рода, представители которого служили эльфам. Никто. Да еще и рыженькая, в худших традициях историй.

— Так что? Расскажешь? — напомнил Гедымин.

— Ладно, — я кивнула, — но там правда нечего рассказывать. В тот день у них был выходной и мы выбрались в город…

Я всегда с нежностью вспоминала свою жизнь в Подлунном, ведь именно там родилась и жила с родителями. Только день их смерти старалась вспоминать как можно реже, а с годами даже начала забывать его.

Ничто не предвещало дурного. Обычный солнечный денек, каких мало бывает в Подлунном весной. Ночью шел дождь и на улочках даже в полдень пахло сыростью, хотя солнце палило и от разогретой черепицы и штукатурки дышало жаром. Родители отвели меня в их любимую кафешку на главной площади, чтобы обсудить учебу.

Посреди отцовской речи мимо кафе пробежал невысокий мужчина в длинном балахоне. Отец вскочил и, не сказав ни слова, выбежал прочь. Мама стиснула ложечку так, что та согнулась пополам, а потом, велев мне никуда не уходить и сунув кошель с деньгами, последовала за отцом.

Больше родителей я не видела. Просидела в кафе до закрытия, судорожно вцепившись в кошель и все время поглядывая за окно. Потом плелась домой, тосковала под дверью, не зная как открыть магический замок…

— Меня забрала бабушка через день, — закончила я свой рассказ. — О том, что случилось, я узнала уже потом. Взрыв. Темный колдун подорвал целый дом. Никто до сих пор не знает сделал он это случайно или специально, но в том взрыве погибли мои родители. Мне велели помалкивать об этом, а в газетах написали, что это какой-то неосторожный маг из только выпустившихся студентов устроил дома опыты.

— Ясно, — кивнул Гедымин. — А ты рассмотрела тогда того человека? Это ведь был тот темный колдун, правильно?

— Я была маленькой и не знала, что надо что-то запоминать, — я пожала плечами, — да меня и не допрашивали.

Вампир улыбнулся и вытряхнул передо мной карту. Я мысленно застонала и ушла в глухую оборону, заранее понимая, что и эту партию проиграю.

— Так что? Желания? — со вздохом спросила я через пару минут, сбрасывая целый веер оставшихся на руках карт.

— Да, — кивнул вампир. — Сначала ты.

Я прищурилась, накрутила на палец выбившуюся из косы прядь волос и предложила:

— У меня две победы, так что я… задам два интересующих меня вопроса, а ты…

— Отвечу на них, — за меня закончил Гедымин, подхватил с тарелки половинку груши и поднялся. — По мере сил.

— Отлично, — я довольно потерла руки, глядя на вампира снизу вверх. — И первый вопрос: это ты прислал мне письмо со всеми документами из Академии?

— Да, — не став кочевряжиться, тут же подтвердил молодой человек. — Я. Мне стало интересно, что же за происшествие с твоим поступлением, а для вампира… да еще с некоторыми связями это не сложно. Всего лишь мысленный запрос… и пару поручений, выполненных парой фавнов — курьеров.

Я прищурилась, обдумывая слова Гедымина. С одной стороны, в его словах не было лжи, ведь вампиры и правда могли общаться как на больших расстояниях, так и сквозь миры, а фавны способны доставлять почту иногда быстрее так любимого бабушкой Верией интернета.

— Ясно… — задумчиво пробормотала я.

— Просто решил порадовать тебя, — мило улыбнулся вампир, — а то еще когда бы ты это письмо получила… Через месяц?

Я покивала, соглашаясь, а потом задала второй вопрос:

— Кто ты такой?

— Странный вопрос, — хмыкнул Гедымин и впился в сочный плод зубами.

— Нет, я не об этом, — глотнув сока, сказала я и поднялась. — Как тебе удалось выяснить про мое поступление так быстро. Это не так просто, как ты пытаешься…

— Тут не нужно быть кем-то особенным, — хмыкнул вампир, — нужны только связи.

Я не поверила, но расспрашивать дальше не стала. Если после обещания говорить правду, Гедымин все равно предпочел умолчать, то толку от него я не добьюсь.

— Ла — а-адно, — проныла я. — А какие у тебя желания?

— Хм, — вампир отбросил огрызок в траву и облизал пальцы, — чтобы такое придумать?..

Он оценивающе глянул на меня, и я неожиданно для себя покраснела. Жар прокатился от ушей сначала вверх, так что появилась испарина на лбу, а потом ухнул вниз по спине, тревогой скатившись куда-то ниже ребер.

— Ты так смотришь, будто прикидываешь, где у меня кровь вкуснее, — решила пошутить я и охнула, когда Гедымин широко улыбнулся в ответ.

— Придумал! — объявил он довольно.

— И что? — с недобрым предчувствием уточнила я.