Чтение онлайн

Внутри было многолюдно. Несколько десятков людей громко разговаривали и стоило нам войти, как голоса тут же притихли.

– Ну, чего столпились!
– прикрикнул Марк, - дел что ли нет?

Женщины тут же засуетились и неловко посматривая друг на друга, разбрелись в разных направлениях. На площади остались только мужчины, продолжающие о чем-то болтать. Некоторые из них прошлись по мне жадными взглядами и улыбнулись. Мерзко, но терпимо. Я с вызовом посмотрела в ответ.

Надо же, даже мой вид их не пугает. А должен вроде бы. Насколько я могла заметить, жили здесь не плохо. Люди были опрятно одеты и чистые, что очень даже важно. Я уже и забыла, когда выливала на себя бутылку воды. Ах да, недели две назад как раз.

– Идите, - толкнул нас в спину Марк, - а вам, что особое приглашение нужно? Джэк, ты свои дела на сегодня уже сделал? Так я еще пару накину!

Тот самый улыбающийся мне Джэк как-то сник и начал оправдываться, но, похоже, его никто не слушал.

Пока мы шли за нашими сопровождающими толпа понемногу рассосалась, и я смогла отвлечься от любопытных взглядов и осмотреть город за стеной. Возможно, здесь и раньше было настоящее поселение, но небольшое. Это очевидно. Дома были в основном одноэтажными, редко встречались двухэтажные постройки. Рядом то и дело мелькали своеобразные навесы. Интересно, для чего они? Но больше всего меня удивили большие загоны вдалеке за домами. Простые, совершенно пустые площадки, огороженные кое-как деревянным забором. А так все тоже самое. Песок, песок и еще раз песок. Правда, сами улицы были все же аккуратнее. Очевидно, что песок тут частенько убирали, иначе и их стену, и дома вскоре бы засыпало.

Мы остановились и осмотрелись. С нами остались лишь двое: Марк и Йен. Я даже не заметила, как остальные сопровождающие ушли. Ну и растяпа...

Марк откинул деревянную дверцу прямо в земле и пожалуй, сильнее, чем следовало толкнул в лаз Мэтта.

– Эй! Мы пойдем и сами, не трогай его!

– Помалкивай, - спокойно ответил Марк, - и топай за своим дружком.

Выбора особенно и не было, поэтому я, нашарив ногой ступеньку, осторожно спустилась вниз. Тут было темно, но глаза довольно скоро привыкли. Мэтт подхватил меня, едва я неловко оступилась.

– Вот так влипли!
– сказал Мэтт и добавил пару слов, которые я слышала от него впервые. Откуда набрался только?

– Ничего, все будет хорошо, - я повторила уже ранее сказанную фразу и почему-то была уверена в ее правдивости.

– И стоило убегать от парочки мужиков, чтобы натолкнуться на целую сотню?
– продолжал сокрушаться Мэтт.

– Стоило, садись.

Парень послушно умостился прямо на землю, но я потянула его к себе на деревянный настил. Для заключенных здесь было вполне комфортно. Когда глаза привыкли окончательно, я смогла различить и пару ведер, а еще свертки, то ли одеяла, то ли допотопные матрасы, но несло от них примерно так же как от ведер, поэтому я решила, что воспользуюсь ими только в случае крайней необходимости.

– Почему ты так думаешь? Опять я загнал тебя непонятно во что!

– Я не согласна. Те мужчины, которых мы встретили, внушали мне серьезное опасение. Особенно, Гаррет. Здесь же я чувствую неловкость, но не страх. Доверимся моей интуиции. Может быть, это место окажется нашим, и нам не придется продолжать путь?

Я заметила, как загорелись глаза Мэтта. Ему надоело идти непонятно куда, думать о завтрашнем дне, хватит ли еды, достаточно ли воды, будет ли холодно или жарко. Я его понимала. И ... если бы только была не одна, то, возможно...

– Было бы неплохо. Но обольщаться не стоит.

Я кивнула. Это уж само собой.

– Может, поспишь?

– Поспим, причем оба, - согласилась я и прижалась к Мэтту. Мы с трудом поместились на деревянном настиле, но так было теплее.

– Как думаешь, что это за место и как им удалось выжить здесь?

– Спи, Мэтт. Уверена, что завтра мы все узнаем.

Так и произошло. Мне показалось, что мы только-только уснули, и нас тут же начали будить. Противный скрежет замка и голоса, явно, мужские.

– Эй, подъем! Хватит дрыхнуть!

Мэтт резво подскочил, отдавив мне ноги.

– Прям голубки, смотрю, - пробормотал Марк, правда, без тени улыбки. Я промолчала и встала с нашей лежанки, правда, не так шустро, как Мэтт. Шея здорово затекла, а в спине ломило. Я потянулась, и позвоночник звонко хрустнул.

– Как вам тут, удобно было?

– Более чем, - сухо ответила я, - что дальше?

– Идите за мной и без глупостей.

Последнее замечание было излишним. Хорошее поведение было в наших же интересах, поэтому мы неловко поползли за Марком.

Что же это за испытание для моих глаз! Снаружи было уже светло. И, видимо, день будет жарким. Вроде бы еще раннее утро, а палит немилосердно.

Мэтт слегка придержал меня, пока я терла слезящиеся глаза. Марк, однако, терпением не отличался.

– Ну, скоро вы там? Тащите свои тушки сюда скорее.

Мэтт взял меня за руку и повел за собой. Это он правильно, потому что я ничего не видела, только растерла грязь и пот, и глаза теперь ужасно щипали. Так я и вовсе слепой останусь.

– Как называется это место?
– Мэтт попытался завязать диалог, но ожидаемо ничего не получилось.

– Помалкивай!

Так, собственно, помалкивая, мы и шли вперед. Нам никто не встретился по дороге, что довольно странно после вчерашней-то толпы. Марк снизошел до нас и сплюнув на песок, сказал:

– Все на работе, а мне вот подпала работенка вас опекать. Шагайте быстрее.

Вскоре мы остановились перед небольшим домишком, правда, с целыми стеклами и довольно внушительной дверью.

– Идите вперед!

Ничего не оставалось, как последовать этому приказу.

Внутри было, на удивление, тепло и светло. Я покосилась на странные палочки, от которых исходил довольно-таки приятный аромат и свет. Эти палочки горели. Что это такое?

– Это свечи. Мы делаем их сами, - Йен вышел из-за угла и указал нам на стулья у широкого стола. В уголке сидел какой-то дряхлый старик и вроде бы спал. Во всяком случае, его глаза были закрыты.

– Никогда не видел такого, - признался Мэтт.

Йен скупо улыбнулся.

Мы сели и уставились на хозяина этого дома, а то, что это был Йен, сомнений не возникало. Старик за нашими спинами как-то забавно причмокнул во сне.

– Куда идете?

Я с трудом заставила себя не закатить глаза. Спасибо Мэтту, избавил меня от необходимости отвечать.