Чтение онлайн

— Точно, — подтвердила Зара. — Ты будешь слепа. Один шаг, и ты не сможешь даже оглянуться назад и увидеть вход. Параэнергия внутри подавляет свет нормального конца спектра. Это как войти в пещеру.

— Как мне найти Камни?

— Ты их почувствуешь. Они сейчас настолько мощны, что даже человек без особого таланта может уловить исходящую от них энергию.

— Так почему бы тебе не послать за ними Игана?

Ярость и разочарование отразились на лице Зары. — Потому что только тот, кто обладает сильным талантом-света, может пройти через силовое поле у входа, не потеряв сознания. Сначала любой талант мог спокойно входить и выходить из «Комнаты». Это было похоже на прохождение пси-забора, окружающего Заповедник. Но сейчас все в тысячу раз хуже.

— Потому что ты увеличила потоки энергии Ключами. Ты идиотка, да?

Глаза Зары горели яростью, но она с видимым усилием взяла себя в руки. — Иган обвяжет веревку вокруг твоей талии. Он будет держать другой конец. Когда камни будут у тебя, подашь ему сигнал, пару раз дернув за веревку. И он тебя вытащит.

— Мы обе знаем, что если бы это было так просто, ты бы сделала это сама. У тебя есть талант. Но ты даже не можешь пройти двери, не так ли?

Зара одарила ее тонкой улыбкой. Она все еще контролировала ситуацию, но в ее ледяном самообладании появились трещины. — Вы просто тянете время, мисс Норт. Иган откроет тебе дверь.

— Какой джентльмен, — сказала Элис.

Она медленно подошла ко входу в «Комнату Грез», увлекая за собой Пита.

— Черт, — прошептал Пит. — Я ненавижу это место.

Иган последовал за ним. Он взял веревку, валявшуюся на полу у входа, и обвил конец, похожий на петлю, вокруг талии Элис. Она вздрогнула от отвращения, когда он прикоснулся к ней. Он, казалось, не заметил этого, не говоря уже о том, чтобы обидеться.

Удовлетворенный тем, что веревка надежно зафиксирована, он крепко схватил другой конец. Затем он обеими руками оттащил тяжелую стальную пластину, блокирующую вход.

Мрак и энергия из самого дальнего конца спектра кружились прямо у входа. Туманные щупальца силы бушевали в «Комнате».

— Шевелись! — крикнула Зара. — Времени осталось не так уж и много.

— Жаль, что ты не подумала о последствиях до того, как заварила всю эту кашу с кристаллами, — крикнула Элис через плечо.

— Это все твоя вина, черт возьми, — завизжала Зара. — Достань оттуда эти кристаллы, иначе мы все умрем.

Интуиция прошептала Элис. — Дрейк где-то неподалеку. — Она чувствовала это.

Она взглянула на сводчатый проем в дальнем конце огромной комнаты. Она никого не увидела, но уверенность в том, что Дрейк близко, становилась все сильнее.

Она была также уверена и в другом факте. Зара и Иган без колебаний использовали бы ее и Пита в качестве заложников.

— Еще рано, — подумала она. — Слишком опасно.

Телепатии не существовало, по крайней мере, так утверждали эксперты. Но у нее была какая-то пси-связь с Гудини. На сцене он, всегда правильно понимал ее подсказки. Что касается ее связи с Дрейком, то здесь все было гораздо сложнее, но она больше не сомневалась в ее существовании. Он, конечно, не мог читать ее мысли, но у него был стратегический дар. Если она даст ему возможность, он ею воспользуется.

Сначала нужно отвлечь Зару и Игана, хотя б, еще на несколько минут.

— Все будет хорошо, Пит, — тихо сказала она.

Она потянулась к его руке, крепко сжав его пальцы, и двинулась к входу. Ей нужен был физический контакт для того, что она собиралась сделать.

Пит выглядел так, будто ему было плохо, но он, спотыкаясь, шел вместе с ней вперед.

— Доверься мне, — прошептала она.

— Не то чтобы у меня был большой выбор, — сказал Пит. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Я попрыгунчик, — сказала она. — Помощница фокусника. Это значит, что я знаю секрет фокуса.

— Да? Тогда где же Фокусник?

Она старалась не оглядываться через плечо. — Он выйдет на сцену с минуты на минуту.

— Какую роль я играю в этом спектакле?

— Ты доброволец из зала.

— Я боялся, что ты так скажешь.

Она крепче сжала его руку, усилила свой талант и потянула его за собой сквозь стену мрака.

Зеленый призрачный огонь блокировал кварцевый туннель, заставив их всех остановиться. Сгусток энергии подпитывался хаотическими потоками, горящими в его ядре. Без сомнения, он пылал так же яростно с тех пор, как исчезли Древние.

Дрейк наблюдал за призраком через зеркальные очки. Он мог бы снять их, потому что вся энергия, исходившая от кварцевых катакомб, носила паранормальный характер. Но он не знал, какие сюрпризы может преподнести Зара. Даже простой фонарик мог временно ослепить его.

Гудини, сидящий на плече Дрейка, нетерпеливо гудел и моргал охотничьими глазами.

— Иган ни за что не смог бы пройти мимо этого призрака, — сказал Флетчер. — Возможно, он залетел из соседнего прохода после того, как он прошел, но, скорее всего, он намеренно оставил его здесь на случай, если кто-нибудь найдет вход и попытается последовать за ним.

Хоть их и называли призраками, шары пси-огня, парившие по лабиринтам катакомб, не были остатками разумных существ. Техническое название этого явления — «Нестабильные проявления дисгармоничной энергии», также называемые НПДЭ. Они были одной из многих опасностей туннелей и основной причиной неугасающей власти Гильдий охотников за привидениями. Только те, кто обладает талантом обращаться с уникальными пси-потоками НПДЭ, могли нейтрализовать опасные, непредсказуемые пси-штормы, беспорядочно дрейфующие в жутком подземном мире.

— Ты уверен, что мы правильно идем? — спросил Джаспер. — А что, если Гудини ошибается?

Гудини подпрыгнул на плече Дрейка, взволнованный задержкой.

Обширное множество зеленых туннелей представляло для человеческих чувств сбивающий с толку лабиринт. На карту была нанесена лишь небольшая часть Подземного мира. Никто не знал, как далеко простираются проходы. Гильдия делала все возможное, чтобы охранять известные входы и ограничивать несанкционированный доступ, но в стенах были тысячи секретных лазов, которые использовались нелицензионными охотниками за древностями, любителями острых ощущений и криминальными лицами.