Чтение онлайн

Кейт приоткрыла один глаз, нисколько не задетая отповедью подруги.

– Да, я вышла замуж, но это еще не значит, что я ослепла. – Она вдруг вздохнула. – Я всем сердцем люблю Брэда и ужасно по нему скучаю! Но не пытайся меня убедить, что Крэг – заурядный мужчина.

«Мне это и в голову не могло прийти», – подумала Блэр с щемящей болью, а вслух проговорила:

– Он незаурядный мужчина.

– Надо же, – продолжала Кейт, наклоняя голову, чтобы намочить волосы, – ты с самого начала положила на него глаз! А ведь он опасный человек, шпион! – Она передернула плечами. – Хорошо хоть, что он на нашей стороне!

– Он не шпион, – возмутилась Блэр. Хотя какая разница, как его назвать? В любом случае всю оставшуюся жизнь она будет волноваться по поводу каждого инцидента с участием Соединенных Штатов. – Он дипломат, – объяснила она слабым голосом.

Кейт удивленно приподняла брови.

– Ты что, забыла, с кем говоришь? – спросила она и улыбнулась. – Хотя, наверное, он и впрямь очень дипломатичен! – Она лукаво усмехнулась. – Ну ты идешь наконец купаться? Можешь мне не верить, но я уже замерзла!

– Иду, – сказала Блэр, скинула ботинки, разделась и окунулась в воду. Вынырнув, она увидела, что Кейт в самом деле замерзла: мурашек на ее теле стало больше, чем веснушек. – Вылезай! – скомандовала Блэр, усмехаясь. – Я хочу немножко поплавать, а ты за это время превратишься в сосульку.

Синие губы Кейт мелко дрожали, но она упрямо покачала головой.

– Я не хочу оставлять тебя одну.

– Кейт, сейчас здесь спокойно! – заверила ее Блэр. – Уж ты мне поверь! – добавила она сухо. – Отец ни за что не разрешил бы мне вернуться в лагерь, если бы в его окрестностях было небезопасно.

– Ну ладно, – наконец согласилась Кейт. Она знала Эндрю Хантингтона и понимала, что Блэр права. – Я уйду, раз ты так настаиваешь.

Выбивая зубами дробь, Кейт вылезла из воды, закуталась в полотенце и торопливо оделась в чистое. Покачивая головой при мысли о том, как долго ее подруга может плавать в холодной воде, она весело крикнула:

– Я ушла. Пока!

Кейт исчезла за деревьями, и тут Блэр пожалела, что отпустила ее. Она не боялась остаться одна у ручья, но на нее тут же нахлынули воспоминания. В ушах стояли отголоски собственного смеха и звуки той ночи, когда она счастливо и бесстыдно любила под водопадом, так же беззаботно, как Ева Адама. Несмотря на холодную воду, тело ее пылало огнем, и она плыла, изо всех сил стремясь избавиться от этого огня. Наконец она села на камень под водопадом и подставила лицо тугим струям.

Но это не помогало. Казалось, берега этого ручья навеки сохранили в себе образ Крэга Тейлора.

И не только берега ручья. Его образ запечатлелся в ее сердце… и в теле, которое томилось воспоминаниями о неистовой страсти.

Между тем поблизости витал не только бестелесный образ Крэга Тейлора. Этот человек присутствовал здесь лично, и на этот раз без всяких угрызений совести тайно любовался своей красавицей, восхищаясь ее загорелой коей, упругой грудью и плавными изящными движениями, ее блестящая от воды фигурка казалась ему воплощением женского совершенства.

Крэг смотрел на нее с улыбкой, совершенно расслабленный. Он не пытался с ней заговорить, но и не отворачивался. Наконец она вышла из воды, божественно прекрасная в своей наготе и пьяняще чувственная в движениях, натятула штаны и рубашку цвета хаки и исчезла за деревьями. – Говоришь, применять любые средства, Хантингтон? – пробормотал он. – Ну что ж, именно это я и намерен сделать, старик.

Он отошел от ручья. Ему надо было кое-что приготовить, прежде чем начать осуществлять свой план.

В тот вечер у бригады помощи голодающим был праздничный ужин. За день до возвращения Блэр и Кейт накупили всяких консервированных деликатесов, а Хантингтон прислал им ящик отличного красного вина. Всем было известно, что Блэр исчезла из бригады ради собственной безопасности, но никто, кроме Кейт, не знал, что она, точно так же, как и они, пребывала в полном неведении относительно происходящего. Разговор неизбежно свернул на эту тему. Блэр старательно увиливала от прямых ответов и даже не упомянула о своем плавании на «Принцессе» по лесной реке.

– Знаешь, – признался доктор Харди, – все было не так уж плохо, потому что с нами остался Брэд. – Он ласково улыбнулся, увидев, как помрачнела Кейт. – Но не мог же он работать здесь вечно! – проговорил он, взъерошив девушке волосы.

Они сидели тесным дружеским кружком вокруг догорающего костра. Увидев, что Кейт улыбнулась, доктор снова взглянул на Блэр.

– Но Боже мой, как же нам не хватало тебя и Тейлора! Я надеялся, что ты привезешь с собой этого парня. Мне никогда не найти ему замены. – Доктор тяжко вздохнул. – Как я сказал, благодаря Брэду мы продержались какое-то время. Он нас успокаивал и помогал во всем. Но потом, когда уехал он, а за ним и Кейт, дела пошли плохо! – Доктор Харди презрительно фыркнул. – Нам прислали какого-то экзальтированного хлюпика. Он хотел изменить мир, не ударив палец о палец.

Блэр с Кейт рассмеялись.

– И куда же он подевался? – поинтересовалась Блэр.

– Уехал через два дня как миленький! Он не годился для такого труда. – Доктор кинул в костер веточку, ее треск смешался с одобрительным гулом голосов. – Да, – протянул доктор, кивая седеющей головой, – я рад, что ты вернулась, Блэр, и ты тоже, Кейт. Правда… – Он заговорщически подмигнул Блэр. – Кейт уезжала незаконно, но я ничего не имею против. Жаль только, что с нами нет Тейлора.

Блэр печально кивнула.

– Жаль, – согласилась она.

Вскоре все стали зевать и как по команде стали подниматься на затекшие ноги, смущенно поглядывая друг на друга.

– Вот это да! – проговорила Кейт. – Просто какое-то сборище сомнамбул: еще только девять часов, а мы уже еле волочим ноги!

– Держу пари, в Вашингтоне было не так! – поддразнила Долли.

– Не знаю, – грустно сказала Кейт, – я пробыла там совсем недолго. Только и успела, что выйти замуж да через три часа проводить мужа на самолет! – Она улыбнулась. – Хорошо хоть, что сейчас мне хочется спать!