Чтение онлайн

Нет, пока я не успокоюсь, думать об этом нельзя. Потом. Думаю, к тому времени, когда мы вернемся в трактир, я уже буду способен спокойно оценить эту ситуацию. А сейчас это делать опасно. В первую очередь для этой же кошки.

Алекса

М-да, похоже, я перестаралась. Не нужно было так прямо ему говорить.

Эти нерадостные мысли мучили меня во время всего нашего обратного пути. Иногда косясь в сторону бегущего рядом волка, я отчетливо понимала, что отец пришел не к тем выводам, что нужно было. Впрочем, бросаться на меня и устраивать допрос с пристрастием он тоже не собирался. Значит, решил все обдумать, а уже потом принимать решение. Впрочем, если он поймет, кто я, мне это только на руку. В новый план это вписывается идеально.

Когда мы вернулись назад, был уже полдень. Макс с Ником сидели в зале трактира и о чем-то тихо спорили. Когда мы с Рионом вошли в зал, эти двое одарили нас очень 'ласковым' взглядом. Рион эти взгляды проигнорировал, отправившись в свою комнату. Что ж, скрестим пальчики, и будем ждать, к какому выводу придет отец. В этой ситуации ну о-о-очень сложно будет догадаться, кто я!

– Алекс, вы где были?
– вкрадчивым тоном спросил у меня брат.

Бросив на него недовольный взгляд, я села на стул между ним и Ником и нагло принялась поедать чей-то нетронутый завтрак. А что, я есть хочу. Не волосы же мне на себе рвать и выть, что я - дура, пока Рион размышляет.

– В клане были, - подавив желание в очередной раз съязвить, ответила я, - Виссарион библиотеку искал.

Макс побледнел.

– И?

– А что 'и', мы узнаем позже, - пожала я плечами, - Он пока ещё ничего не 'и'.

Брат устало откинулся на спинку стула:

– Надеюсь, он придет к правильным выводам.

Ник в наш разговор не вмешивался, хотя взгляды, которые он на меня бросал, были более чем красноречивые. Да, я помню, что обещала ничего от тебя не скрывать. Я и не скрываю. Пока не скрываю.

– Я тоже на это надеюсь, - тихо ответила я, бросив на потолок косой взгляд. Ну, думай, отец, думай. Все-таки, если бы тебя контузили, до сегодняшнего дня ты бы вряд ли дожил.

Виссарион

Я лежал на кровати и рассеяно разглядывал потолок.

Итак, что мы имеем? А имеем мы непонятную кошку из клана пантер, которая умеет убивать личей - раз, стащила мою библиотеку - два. Так же она является правой рукой Царицы, которую в глаза никто не видел, точнее, в лицо, и мой сын серьёзно называет её сестрой. Внимание, вопрос: кто ж такая Алекса д'эль Альтерни?!

И тут меня как обухом по голове ударило.

Д'эль Альтерни...

Я резко сел, невидяще уставившись в стену.

Стоп. Я слышал раньше это родовое имя. И не один раз...

... В Рассветный лес я ехал неохотно. Да знаю я, что мирный договор с кошками, точнее, с их Царицей, моему клану не помешает. Благо учитель это в голову вбил намертво. Но на общение с Хозяйкой Рассветного леса не тянуло. Не нравились мне эти кошки. Не знаю, почему. Вот не нравились и все.

Эти мысли не покидали меня до ворот Столицы клана пантер. А потом уже было не до жалоб самому себе. Пришлось взять себя в руки и приготовится к долгой беседе.

В замок Царицы меня пустили не сразу. Только проверив и перепроверив, есть ли я в списке (каком, мне так и не удосужились объяснить), меня нехотя проводили в тронный зал, где и оставили ждать Хранительницу.

Скучающим взглядом оглядывая зал, я не услышал, как скрипнула дверь.

– Чего тебе?
– раздался за моей спиной чей-то недовольный голос.

Я обернулся, ожидая увидеть там Царицу, но ошибся. Около двери, скрестив руки на груди и окинув меня презрительным взглядом, замерла светловолосая кошка с серыми глазами.

– Не 'чего', а 'кого', - хмыкнул я, разглядывая кошку, - Мне нужно поговорить с Царицей.

– Сочувствую, - вдруг усмехнулась она, подходя ближе.

– Почему?
– не понял я. Так, неужели у Царицы сегодня дни повышенной раздражительности?

– А она сегодня не с той ноги встала, - с сарказмом произнесла девушка, - Так что готовься, Виссарион Д'аркв'ир, переговоры у тебя будут веселые.

Удивляться тому, что это кошка знает мое имя, не стал. Наверное, уже ползамка знает, кого принесла нелегкая в их клан. Чужаков тут чуть ли не носом чуют.

– Мое имя ты знаешь, а как мне называть тебя?
– спросил я, смотря в серые кошачьи глаза.

Кошка усмехнулась:

– Марианна д'эль Альтерни...

О том, что Мари - Царица Рассветного леса, я узнал уже позже, на аудиенции. Но о том, что она имеет родовое имя, я забыл.

У кошек не может быть двух одинаковых родовых имен. Значит, одно из двух: либо Алекса присвоила себе чужое имя, либо...

Либо.

Я обессилено рухнул обратно на диван, закинув руки за голову.

Можно себе внушать, что Алекс - самозванка. Можно списать на совпадение, которого быть не может. Можно сказать, что все это бред, выдуманный Максом и безродной кошкой, с которой он встретился на руинах Старой Столицы. Но как тогда объяснить доверие, которое я к ней испытываю, её умение убивать личей, находку библиотеки? Да, при желании последние два пункта объяснить можно: убивать научил Макс, с библиотекой он тоже помог. Но о библиотеке он не знал, а посторонняя кошка узнать не могла. О ней вообще знали только трое: я, Марианна и... Александра. Если же предположить, что все-таки о библиотеке она случайно узнала, то остается последний необъяснимый довод - доверие. Безграничное доверие, которое я не сразу заметил. И то остервенение, с которым Алекса защищает мою семью.

Я закрыл глаза, все ещё не веря тому, что случилось. Не удивительно, что я её сразу не узнал. Слишком не похожа уверенная в своих силах кошка на маленького волчонка, которым я запомнил свою дочь. Что ж, что нас не убивает, делает нас сильнее. Но нужно было быть слепым и глухим, чтобы не замечать намеков, которые она для меня оставляла.

Если окажется, что и Марианна жива, то я - полный идиот, раз шатался кучу столетий по соседним мирам вместо того, что бы быть со своей семьей. Но в этот раз я буду очень рад, если все-таки окажусь 'идиотом'.