Чтение онлайн

– - Спасибо, дедушка.
– - в один голос ответили царевичи, а Утмир вздохнул и добавил: -- Эх...

– - Что-то не так?

– - Брат просто привык, что ему на ночь сказку рассказывают.
– - развеял мое недоумение Асир.
– - Но мы теперь уже взрослые, нам не положено.

– - Ну, в порядке исключения...
– - я хмыкнул.
– - Иди, ложись, расскажу я тебе сказочку.

– - А можно я тоже послушаю?
– - оживился старший царевич.

– - Ну отчего нет? Конечно можно.

Все трое мы прошли в спальню, Утмир быстро разделся и юркнул под одеяло, Асир с ногами забрался в одно из кресел, я погасил все свечи кроме одной и присел на край кровати.

– - Ну, значит, слушайте, внуки. В давние времена, в дальних землях, таких дальних, что там и людей почти нет, под большим деревом любил сидеть и медитировать один святой отшельник. Великого он достиг просветления, понимал язык всех зверей и птиц, но превыше всего славился в окрестностях своим мастерством лекаря. Людей там, как я сказал, практически не было, потому приходили к нему лечиться все больше звери -- то ворона, то лисица, -- никому не отказывал добрый отшельник. Настоящее имя его неведомо, но местные, я слышал, прозывали его Айболит...

***

Утро началось с невероятного поноса. Брюхо скрутило со страшной силой, еще до свету -- еле успел до трона с дыркой добежать.

На звуки августейшей диареи, перемежаемой стонами и ругательствами, всполошились дворцовые слуги, и уже к концу первого, скажем так -- подхода, в царские апартаменты примчался князь Папак из Артавы во главе целой плеяды дворцовых медиков.

– - Скорее, скорее дармоеды!
– - поторапливал он светил медицины.
– - Государя отравили!

Бледного и не одетого кастеляна-распорядителя при этом можно было понять. Я, конечно, в столице без году неделя, верными людьми еще не обзавелся, но для порядку, случись со мной что, князя попросту удавят. Чтоб, значит, другим было неповадно.

– - Срочно надо сделать его величеству промывание.
– - донеслись до меня взволнованные голоса лекарей.

– - И отворить кровь.

– - Быть может лучше пиявок поставить?

– - Благовония! Благовония-то! Вдруг отравление легочное?

– - Идиоты!
– - гаркнул я, выходя из кабинета для утренних раздумий и медитаций.
– - Не можете отравленного царя от обожравшегося отличить!

Вот вам когда-нибудь встречалось выражение «немая сцена»? Так это была она.

– - Ну, что тут за паника?
– - утренний понос мне, разумеется, любви к ближним и мягкости характера не прибавил.
– - Не собираюсь я помирать пока, не дождетесь.

– - Государь, мы...
– - неуверенно начал Папак.

– - Вы-вы.
– - кивнул я.
– - Перекормили царя. Я ж в монастыре и в дороге привык к пище грубой и простой, а ты, голубчик, удумал меня закармливать вкусностями и деликатесами. Вот желудок и расстроился -- ничего странного и удивительного тут нет, -- можешь вон у лекарей спросить.

Медицина дружно поспешила подтвердить мои соображения и восхититься государевой мудростью и глубокими познаниями во врачебном деле.

– - От брата Шаптура нахватался, в обители еще.
– - отмахнулся я от роя льстецов.
– - Кстати, где он? Его ж к Кагенову одру вызывали, а среди пришедших меня спасать я его что-то не наблюдаю.

– - Он... тут. Недалеко. В монастыре близ Аарты.
– - сообщил Папак.
– - Его туда преподобный Йожадату определил.

– - А ты определи обратно во дворец. И...
– - я прислушался к звукам в коридоре.
– - Да, скажи князю Латмуру, что никто меня не отравлял, а то вон, слышу уже, Блистательные несутся по коридору. Не меньше десятка. А я сейчас.

С этими словами я вновь укрылся в санузле и захлопнул перед носом кастеляна дверь.

– - Ваше величество, вам надобно непременно выпить настой шалфея!
– - донеслись до меня выкрики дворцовых врачей, обеспокоенных перспективой потерять клиента номер один.

– - Лучше будет рисовый отвар!

– - Чушь и ересь! При желудочном расстройстве полагается отвар ромашки!

– - И сырой моркови натереть непременно!

– - Повелитель!
– - зычный голос Железной Руки заставил лекарей умолкнуть.
– - Царевичей нет ни в их покоях, ни где-то еще во дворце!

– - На речке поищи, рыбачат они с Тумилом и Энгелем. О-о-о-о, Солнце, я же столько не ел... Дворец уже весь на уши поставил?

– - Я немедленно взял под усиленную охрану покои царевен, когда меня известили о... вашем недуге, хм.
– - пари держу, главногвардеец сейчас мерил Папака уничижительным взглядом.

– - Вашими стараниями о этом недуге скоро будет знать весь город, и в летописи я войду под именем Лисапет Засранец. Ух, боги мои, неужто я сказкой про Айболита себе такое накаркал?.. Врачам скажи, чтобы не спорили, чем меня потчевать, а готовили все и побольше. Не хватало еще у Вартугена Пузо в гостях обгадиться.

К возвращению внуков с рыбалки похабный недуг отступил, а я уже буквально по самые брови налакался различных отваров -- хоть бы один вкусный оказался, блин!

– - Дедушка, тебя что, отравили?
– - первым в комнату влетел Утмир, за ним, с суровыми лицами, стремительным шагом проследовали Асир, Тумил и Энгель.

– - Жрать надо меньше, тогда и отравлений никаких не будет.
– - флегматично отозвался я, размазывая по тарелке сваренную на воде кашку с небольшим добавлением меда.
– - Как порыбачили?

– - Да ну, разве же на Поо рыбалка?
– - пренебрежительно отозвался Тумил.
– - Вот у нас, в Долине Ста Благословений, это да. Так, едва половину мешка натягали.

– - Зато я во-от такенного леща поймал!
– - не согласился с ним младший царевич, демонстрируя размеры рыбы.
– - И Асир такого же.

– - Это хорошо. На кухню отдайте, ими сегодня и отобедаем. А теперь брысь переодеваться и завтракать.

Тумил, выходивший последним, на миг задержался в двери и обернулся ко мне.

– - Величество, точно все нормально?

– - Еще один!
– - я всплеснул руками.
– - Не травил меня никто, на разносолы налегать надо было меньше. Иди, ешь, нам тут до обеда надобно еще к одному купцу сгонять, дочку его для Ваки буду сватать.

– - Ага.
– - парень кивнул, а затем почесал в затылке.
– - Тогда надобно зелеными перевязями озаботиться. Я князю Папаку скажу. Так точно не яд, величество? Ты уверен?