Чтение онлайн

Активные стимуляторы, содержащиеся в соке столетника, помогают ему выдерживать суровый пустынный климат. Но те же вещества полезны для животных, которые тоже страдают в пустыне от недостатка воды, скудности пищи и проникающего в пищевод и желудок песка. Чтобы обезопасить себя от животных, столетник обзавелся шипами. Волокна его листьев наполнились непригодными для питания устойчивыми веществами, что впоследствии позволило использовать эти волокна в изготовлении алойной пеньки на канаты, коврики, грубые ткани. Выручают столетник воск на листьях и прочная древесина ствола. Из некоторых разновидностей алоэ с особо прочной древесиной туземцы и готтентоты даже выдалбливали колчаны для стрел, за что этот сорт алоэ был прозван колчанным деревом.

Однако ошибкой будет думать, что пустынный климат убивает микроорганизмы. Напротив, жара и бесчисленное множество изнуренных живых существ – обитателей пустыни, ее хозяев и пленников – создают подходящую среду для бактерий. Кроме того, живая ткань – единственный стабильный источник влаги в пустыне, а значит, и единственная среда размножения бактерий. Но алоэ, вооружившись фитонцидами, выдержало и это испытание.

Фитонциды алоэ особенно сильны как фитонциды любой древоподобной растительной формы, потому что крупному растению приходится защищаться от большего числа болезнетворных биоагентов, чем мелкому. Именно поэтому древоподобные и кустарниковые растения играют в пустынях главную роль (саксаул, биюргун и др.) Огромные размеры алоэ (травянистого растения!) показывают его невосприимчивость к микроорганизмам, обусловленную эффективностью его фитонцидов. Столетник определенно заслужил право почитаться хозяином пустыни.

Точно так же, как саксаул в Средней Азии, столетник является ландшафтным растением, то есть основной растительной формой в определенных областях. Некоторые области в пустыне Намиб, Капская область, плато Намакваленд образованы алоэ: оно, точно сорняк, стелется по земле, собирается в густые заросли кустарника, возвышается кое-где невысокими деревцами. Вся пустыня зеленеет, но в ней не растет ни травинки. Всей зелени это место обязано алоэ, зачастую одного вида, и лишь иногда – нескольких.

Чувствуя себя в полной безопасности, столетник даже научился извлекать пользу из существования столь многочисленных врагов: он, например, опыляется не только насекомыми, но и птицами, которых к себе привлекает. Впрочем, птицы получают взамен возможность полакомиться нектаром из огромных цветов алоэ. Нектар алоэ довольно вкусен, он привлекает к растению не только птиц, но и павианов.

И только человеку удалось использовать алоэ в качестве необходимой пищевой добавки, но потом он отказался от этой затеи из-за горького сока растения и стал использовать столетник в малых дозах как лекарство.

В медицинской практике широко используются препараты из сабура, особенно при хронических (привычных) запорах, так как активные компоненты сгущенного сока, высвобождающиеся из антрагликозидов, убыстряют процесс перистальтики стенок толстой кишки. Принимают участие в этом содержащиеся в соке смолы. Аптечные препараты сабура используются при запорах в виде порошка (0,05 – 0,2 г на прием), сухого густого экстракта в таблетках (0,02 – 0,1 г) и настойки (20 капель на прием). Действие сока как слабительного проявляется по прошествии 8-10 часов.

Сок столетника, консервированый со спиртом в пропорции 2 части спирта на 8 частей сока, применяется при анацидном гастрите (с пониженной кислотностью) и колите по одной чайной ложке два раза в день за полчаса до еды. От колитов можно применять и другое средство. Надо съедать по листочку алоэ с медом 3 раза в день или по 8-10 капель сока алоэ с медом также 3 раза в день.

При гастритах, энтеритах и запорах рекомендуется свежий сок алоэ по одной чайной ложке за полчаса до еды 2–3 раза в день в течение 4–6 недель. Тот же свежий сок является сильным желчегонным, помогает при инфекциях печени.

Свежий сок алоэ также рекомендуется при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Приготовить свежий сок в домашних условиях просто. Для этого срезают нижние или средние листья растения, верхние (молодые) не годятся; тщательно промывают кипяченой водой. Когда листья обсохнут, их кладут на тарелку, прикрывают бумагой и помещают в холодильник на 12 дней. Достав листья из холодильника, удаляют испортившиеся, если таковые обнаружатся. Остальные следует положить в мясорубку и прокрутить. Из получившейся массы выжимают сок через сложенную вдвое марлю.

Сок столетника способен снимать раздражение в органах пищеварительной системы, вызванное различными химическими веществами. Эта способность объясняется тем фактом, что пустынные почвы засолены в той или иной степени, а содержащиеся в них соли очень вредны, поэтому пустынными растениями и алоэ в том числе выработаны химические механизмы защиты от разрушающего действия почвенных солей.

Сок столетника богат ферментами и витаминами. Поэтому алоэ не только способствует приостановке болезненных процессов в желудке и кишечнике, но и помогает бороться еще с одним печальным результатом потребления недоброкачественого питания и пребывания в сильном стрессе – полным отсутствием желания есть, отвращением к еде. Отсутствие аппетита препятствует выработке желудком пищеварительных соков и тем самым перевариванию и усвоению пищи, поэтому считается весьма серьезным нарушением. Сок алоэ заметно улучшает аппетит, если используется в малых дозах.

Большую ценность представляют водорастворимые витамины группы В, особенно В1 и В6, также содержащиеся в соке. Отсутствие их в пище приводит к тяжелому авитаминозу, в том числе вызывает анемию, дерматит, заболевания нервной системы.

Ферменты тоже чрезвычайно необходимы организму. Благодаря им все процессы в живой клетке протекают с достаточной скоростью. В неживой природе все циклические процессы, такие, как круговорот воды или круговорот углерода, протекают тысячи лет. Живая природа потому и стала хозяйкой самой себе, что ускорила процессы в клетке в миллионы раз. А помогают ей в этом ферменты. Без них обмен веществ и прочие процессы в клетке были бы невозможны. Например, реакции окисления могут происходить только под воздействием ферментов.

Свойства столетника до конца еще не исследованы. Познание его тайн – дело будущего. Но уже сейчас ясно, что алоэ содержит весьма перспективные для фармакопеи вещества. Уникальные, не имеющие аналогичных в растительном мире способности различных видов алоэ дают некоторым ботаникам возможность выделять этот род и близкие ему филогенетически роды в отдельное семейство асфоделовых (Asphodelaceae) в составе крупного порядка лилейных.