Чтение онлайн

– Тогда идём! – Деми протянула руку, намекая что за неё надо бы взяться. Фигура девушки размывалась по краям и дрожала. Дем легко схватил за руку сестру, успев сбросить на стол Змея.

Ната не шевельнулась, хотя и хотелось, очень. Демиургу вмешиваться было нельзя. А спустя мгновение от близнецов не осталось и следа. Зато появились они совсем в другом месте. Вплотную к вратам Чертогов. У одной створки Дём, у другой – Деми.

А напротив, спускаясь по лестнице из облаков, двигался мужчина в тёмном фраке.

– Понты, пафос, скука… – Демиан вздохнул, материализуя свой любимый посох.

– Какой невежливый молодой человек, – удивился Тень, остановившись на краю озера, но не ступая на землю. Следом его взгляд остановился на Деметре. – А с вами, милая леди, мы уже знакомы.

– Не могу сказать, что это было приятное знакомство, но всё же – знакомы.

– Действительно. Кто-то вас так эффективно защитил… А вы, верно? – взглянул он на Дёма.

– Демиан. – Дем отвесил чуть шутовской поклон, выбирая, как удачнее ударить незваного гостя посохом.

– И, поправьте меня, если я ненароком ошибусь, вы стражи Чертогов?

– Браво, с первой попытки…

Тень усмехнулся, отступил, усаживаясь на одно из облаков, оставаясь вне досягаемости Дёма.

– Вы всегда такой невежливый, молодой человек?

– С теми, кто посягает на мою сестру, моя вежливость ограничивается быстрой смертью. Увы, вы сделали эту глупость дважды.

– Я был столь неосторожен, что обидел вашу сестру? Примите мои искренние извинения. Но ваша сестра… поступила очень недалёким образом. И появилась там, где ей появляться не стоило.

– Может это вы там, где вам быть не следует?.. Помнится, ваше место в Темницах…

– Там было слишком светло, знаете ли, свет глаза резал. К тому же, у меня оказалось немного незаконченное дело на земле, – смерив ещё раз взглядом Деми, Тень усмехнулся. – А ваша сестра замужем, лорд Демиан?

– Обручена. – Усмехнулся в ответ Демиан.

– А тот, с кем она обручена… Сможет ли её защитить?

– О да. К тому же у нее есть я. – В руке мага посох провернулся, и на миг в навершии отразились лица поглощенных.

Тень не впечатлился, снова с интересом вгляделся в молчащую Деми.

– Красивая, хрупкая, с замечательным даром… Всё-таки, да. Хочу, – очаровательно улыбнувшись, мужчина взглянул на врата. – Как я понимаю, вы попробуете мне помешать? – спросил он с долей равнодушия.

– Еще и самомнение зашкаливает… Ночь, ну как ты могла ТАК облажаться… – Тяжело вздохнул Демиан.

Тень склонил голову.

– Молодой вампир, не разменявший ещё и ста лет… Гений, понимаю. Но всё же, молодой человек, стоит немного реальнее относиться к оценке своих сил. А… – взгляд гостя скользнул в сторону, к Деми. – Ваша сестра, ну, конечно! Я забыл. У вашего Неведомого клана всегда был какой-то сумасшедший пунктик. Вы совершенно отрываетесь от реальности, если защищаете одного из вас.

Демиан на него смотрел абсолютно равнодушно. Этот мужчина его раздражал… но что-то подсказывало, что сейчас не время демонстрировать свои истинные эмоции.

Тень вытянул руку вверх, прищелкнул пальцами, и во врата ударили тонкие жгуты. Вцепившись в декоративные линии на вратах, они начали тащить створки на себя. Демиан прикрыл глаза, посох в его руках обратился лучом невыносимо яркого света… и свет окутал врата, разъедая жгуты.

– Озеро помнит тебя, Изначальный. – Не своим голосом произнес маг. – Твое место по ту сторону… – Облако потянуло к черной глади озера. – Не иди против мироздания, ты слишком слаб для этого…

Тень вздохнул, почесал в затылке. Посмотрел на врата. Под прикрытием света, в воздухе крутилась с серебристым кинжалом девчонка, быстро отрезая жгуты. И видно было, что против этих двоих его фирменные жгуты не самое лучшее оружие.

– Ну что ж, загляну в другой раз, – сообщил он сам себе и исчез за миг до того, как облако, на котором он сидел растворилось в водах озера.

За спиной Дёма приземлилась к Вратам Деметра, закончившая со жгутами окончательно. Прижалась лбом к спине брата и тихо спросила:

– Что скажешь?

Дем покачнулся.

– Силен… Слишком. – Устало отозвался он. – Если бы не память Озера, едва ли так легко обошлось бы… надо понять, как свести на нет нашу разницу в силе и опыте…

– Угу, – обняв брата за пояс, Деми мурлыкнула. – Не силён он ещё пока, Дём. Получится тавтология по звучанию, но сейчас он ещё тень от прежнего себя. И в ближайшее время будет наращивать свои силы.

– Значит, надо действовать быстро.

– Не получится, – отозвалась девушка. – Мы все в рамках игры, не забывай об этом.

– Я в курсе, Деми.

– Значит, – дотянувшись и чмокнув брата в щеку, девушка прошептала. – В курсе и о том, что он тоже пока ничего не сможет сделать. И главное, теперь мы можем побывать в гостях у Доски. У меня есть что у неё спросить, а ты всегда можешь в ней покопаться. Мы с тобой, два шантажиста, неужели не сообразим, как с ней договориться?

– Логично. Сейчас? – Глаза мага загорелись.

– Нет, – Деми засмеялась. – На следующий ход отложим это. Главное, прихватить «пряник» и найти «кнут».

– Кнут? Доске Судьбы? Хорошо пошутила… Разве что пообещать стянуть с Вэла штаны и выпороть прилюдно… так он не оценит…

– Она, думаю, тоже!

– Да нет, она – будет ржать…

Деми засмеялась.

– Возвращаемся домой?

– Ага, погнали…

Над озером прокатился звон, створки за спиной дрогнули, словно на той стороне кто-то сердился, и в следующий миг близняшки уже были дома. Что примечательно – каждый в своей башне.

Дёма ждала Ната, Деми – кровать. Сил у провидицы практически не оставалось, и если не спать, то хотя бы прилечь хотелось невообразимо. Но было и другое, что она хотела сейчас больше, чем лечь в кровать.