Чародей поневоле
Шрифт:
Род почесал нос.
– Э-э... насчет моей комнаты, – сказал он осторожно. – Мой товарищ, кажется, решил... э-э... что она подходит не только для ночлега. Словом я... уф... вроде как, понимаешь, оставлен на холодке.
– Разврат! – прошипел советник.
– Нет, я подозреваю, что Большой Том занимается этим в очень здоровой манере. А поскольку мне в данный момент негде остановиться, я подумал, что никто не станет возражать, если я прогуляюсь.
Дюрер взглянул на него так, будто прожег лучом лазера.
Затем крайне неохотно отступил на шаг-другой.
– Верно, – сказал он. – Здесь нет никаких тайн, в которые ты мог бы сунуть свой нос.
Род сумел подавить порыв смеха, ограничив его судорожными конвульсиями мышц живота.
– Но разве ты не знаешь, – продолжало пугало, – что эта часть замка населена призраками?
Род вскинул брови.
– Да что вы говорите! – Он дернул себя за нижнюю губу и пристально взглянул на Дюрера. – Вы, кажется, тщательно изучили замок.
Глаза Дюрера вспыхнули, как электрическая дуга.
– Здесь все об этом знают. Но я – Дюрер, советник герцога Логайра! Изучение замка – моя работа, а никак не твоя!
Однако Род уже повернулся к нему спиной, разглядывая темный коридор.
– Знаешь, – задумчиво произнес он, – я никогда раньше не видел призраков...
– Никто их не видел, а те, кто видел, – умерли, не успев поведать нам об этом! Идти туда – поступок, достойный идиота!
Род обернулся, беззаботно улыбаясь.
– Ну, по данному критерию я прохожу. Кроме того, из встречи с призраком может получиться неплохая баллада.
Человечек изумленно уставился на него. Затем лицо Дюрера скривилось в презрительной ухмылке, и он захихикал странным дребезжащим смехом, словно шарикоподшипник катили по ржавому железу.
– Ну и ступай, дурак! Мне давно следовало бы понять, что пойдешь ты туда или нет – все едино.
Род усмехнулся, пожал плечами и ступил в темный коридор.
– Секундочку! – крикнул Дюрер. Род вздохнул и обернулся.
– Ну чего тебе еще нужно?
– Прежде, чем ты отправишься навстречу смерти, – сказал Дюрер с лихорадочным блеском в глазах, – скажи мне: кто ты?
По спине Рода пробежал холодок. Этот человечек видел его насквозь.
Он прислонился к стене, всем своим видом излучая скуку.
– Менестрель, конечно, кто же еще?
– Нет, дурень! Неужели ты думаешь, что я настолько слеп? Ты – шпион!
Рука Рода скользнула к рукояти кинжала. Тот был сбалансирован для метания.
– Шпион Дома Кловиса! – взвыл Дюрер.
Отдернув руку, Род с шумом выпустил воздух, который задержал помимо собственной воли.
– Ты не угадал, малыш!
Дюрер нахмурился.
– Ты не из Дома? Но тогда... Нет, ты их шпион! Даже сейчас ты не хочешь признаваться в этом!
Тут у Рода в голове словно раздался щелчок. Он прислонился к стене и ухмыльнулся, скрестив руки на груди.
– Эй, почему ты так интересуешься Домом Кловиса, достойный советник? И с чего это Кловиса должно интересовать, что вы тут затеваете?
– Нет! – прошипел Дюрер, выпучив глаза. – Ты – дурак, если думаешь, что я отвечу на подобный вопрос... Эх! Черт бы побрал мой старческий мозг, не подумавший об этом! Ты – шпион королевы!
Род шагнул к нему, вынимая кинжал. Его не слишком волновало, знает Дюрер, что Род – посланец королевы, или нет, но ему очень хотелось получить ответ на свой вопрос.
– Я кое о чем спросил тебя, – спокойно сказал Род. Глаза человечка наполнились ужасом. Он отскочил к противоположной стене.
– Стой! По моему зову сюда тотчас прибежит дюжина солдат.
Род насмешливо взглянул на него.
– Это тебе не слишком поможет, ибо к их приходу ты будешь мертв. – Он махнул рукой в сторону темного коридора. – К тому же, когда они прибегут, меня здесь, вероятно, уже не будет.
Человечек в ужасе уставился на него и задрожал. Однако Роду пришлось признать, что этот маленький ублюдок был не из робкого десятка. Хоть он и сипел, как цикада осенью, но, тем не менее, сохранил дар речи.
– Возможно... все именно так, как ты говоришь, и тебя послал не Дом Кловиса! И если ты действительно прибыл от королевы, то добро пожаловать!
Род слегка повернул голову и искоса оценивающе взглянул на Дюрера.
– Я расскажу тебе все, что ты пожелаешь! – Советник воздел руки в порыве энтузиазма. Глаза его лучились странным светом. – Да, я поведаю тебе обо всем, и даже назову день, когда мы двинемся в поход на столицу! Ты сможешь предупредить королеву, и она выступит с войском на юг, чтобы встретить нас на полпути! Я расскажу тебе даже об этом!
Он прыгнул вперед, скрючив пальцы, словно когти.
– Только не ходи в этот коридор! Я не позволю умереть посланцу королевы!
Лицо Рода окаменело.
– Нет. У вас там что-то припрятано, и у меня есть предчувствие, что эта штука может оказаться более важной, чем дата начала восстания. Я думаю, мне стоит пойти и взглянуть.
Он повернулся и ступил в пыльный коридор. Дюрер побежал за ним, воя:
– Нет, нет! Ты обязан доставить весть на Север! Не ходи, дурак!
Род не сбавил шага. За его спиной Дюрер в гневе завизжал:
– Ну и иди навстречу смерти! Ты нам больше не нужен! Я сам предупрежу Север! Умри же, как дурак, коим ты и являешься!
Его визгливый, истерический смех, эхом отражаясь от стен, не переставая бил в уши Рода, пока тот продвигался все дальше и дальше в затхлые, погруженные в кромешную тьму, катакомбы замка Логайра.
Он свернул за угол, и смех стих вдали. С ним угасли и отблески света от факелов главного коридора. Здесь царила абсолютная тьма.
Род шел сквозь нее, покусывая щеку. Вероятно, этот человечек и впрямь считал, что Род обречен на смерть... и, как ни странно, пытался отговорить его. Значит, Дюрер в самом деле хотел, чтобы Род предупредил Катарину о готовящемся восстании.