Чтение онлайн

Дело происходило в одной из дворцовых комнат нижнего этажа (обычно ее использовали для допросов).

Привязанная к каменной колонне, Азур тихо стонала. Она пребывала в полубессознательном состоянии. Голова бессильно свалилась на плечо. Ночная рубашка в нескольких местах испачкана кровью, а ноги, как заметил Велиар, в сплошных синяках. Кто знает, что еще скрывает под собой эта рубашка.

— Да будь ты проклят, Аксис. Докажи мне, что она предательница. Докажи! — отчаянно закричал Велиар.

Аксис тяжело дышал. Взглянул на Повелителя Звезд.

— Ну что, снимем маску с ведьмы? — Голос такой же холодный, как и глаза.

— Лучше уж убить ее сразу, Аксис.

— Нет! — завопил Велиар и схватил Аксиса за руку. — Докажи мне, что она предала, или я подниму против тебя всех солдат!

Аксис грубо выругался, отшвырнул меч. Ударившись о противоположную стену, меч с грохотом покатился по каменному полу. В комнате, не считая Азур, их было трое. Остальных Велиар выгнал.

— Хочешь увидеть, кто она такая, Велиар? Действительнохочешь увидеть? — прошипел Аксис. Взгляда Велиара, однако, не вынес, отвел глаза и закрутил на пальце чародейское кольцо. Повелитель Звезд нахмурился: зачем оно понадобилось сыну в такую минуту?

Оторвавшись от кольца, Аксис шагнул к Азур и, намотав на руку длинные волосы, вздернул ей голову, чтобы заглянуть в глаза.

Она застонала, лицо исказилось от ужаса.

— Сейчас я проникну в мозг предательницы, — ледяным тоном произнес Аксис.

Комнату наполнили звуки музыки. Жестокой музыки. Повелителю Звезд поначалу почудилось, что это музыка Тьмы, но потом он догадался, что слышитнеблагозвучную, извращенную комбинацию мелодий огня и воздуха. Такая песня раскрывала тайны мозга, однако Повелителю Звезд она до сих пор была незнакома.

Сейчас мы увидим, какие тайны скрывает темная ее душа, — сквозь зубы сказал Аксис, — я докажу тебе, Велиар, что эта… эта тварь — предательница. Она убила Утреннюю Звезду и намеревалась выдать меня Горгрилу.

По телу Азур прошли судороги, она пронзительно закричала.

— О боги, — шептал Велиар. И отвернулся, не в силах смотреть, едва сдерживаясь, чтобы не заткнуть уши. И жалел, жалел о том, что не может набраться смелости и ударить Аксиса, не может помешать ему убить Азур.

— Он анализирует ее мозг, — спокойным голосом пояснил Повелитель Звезд, — просеивает воспоминания. Ищет ключ, который открыл бы настоящую ее сущность.

Так прошли несколько минут, Азур кричала все истошнее. Тело так отчаянно рвалось из сдерживавших ее веревок, что они прорезали ей кожу, и Велиар, осмелившись открыть глаза, заметил, что кровь запачкала белую ее рубашку.

— Ну вот! — удовлетворенно воскликнул Аксис. — Нашел!

— Что? — Повелитель Звезд подошел поближе.

— Блок. Запертый участок. Блок. Именно за ним, Повелитель Звезд, и находится настоящая Азур. Ну так что, открыть?

— А ты можешь? — спросил Повелитель Звезд. — Это возможно? Следует ли нам это делать? Что, если скрывающийся за этой дверью Звездный Волк выпрыгнет на нас оттуда? Может, для страховки убить ее, да и дело с концом? Достаточно того, что мы теперь знаем: она от нас что-то скрывает.

— Нет-нет, — возразил Аксис. — Велиар требует доказательств. Пусть их получит. Подожди. Я почти у цели.

Лицо его напряглось от усилия, и музыка зазвучала с удвоенной силой. Азур вдруг перестала стонать и просто смотрела в глаза Аксиса.

— Ага, — прошептал Аксис, удерживая ее за волосы. — Я почти здесь… почти… почти!

Глаза его вдруг широко раскрылись. Он смотрел на что-то, чего Повелитель Звезд и Велиар не видели.

— О боги, — прошептал он, и вдруг без какого-либо звука и он и Азур исчезли.

Его поглотила ее энергия, чистая энергия звезд, и лишь благодаря остававшейся в Азур искре сочувствия энергия эта его не сокрушила. К тому же она все еще находилась под влиянием его магии, поэтому вынуждена была открыть ему свои тайны. Все тайны. Даже те, что скрывала в самом дальнем темном закутке мозга, потому что, открыв их, сошла бы с ума. Сейчас она стала смотреть. Смотреть глазами пятилетней девочки.

И Аксис смотрел вместе с ней.

Глаза их моргнули и открылись. Моргнули еще раз и открылись шире. Они видели сейчас дом Хранителя Плуга. Ухоженный дом, с хорошей мебелью. Мебель эту Хаген, Хранитель Плуга, изготовил своими руками.

Ранний вечер, ярко горят лампы, огонь весело потрескивает в печи. На столе стоит ужин, но еда на фаянсовых тарелках нетронута. На все это смотрели глаза скорчившейся в углу комнаты маленькой девочки, лишь бы подальше от огня. Печь она не любила.

Именно там Хаген и намеревался убить ее мать. Та лежала ничком, голова в опасной близости от огня. Усевшись на нее верхом, Хаген обеими руками схватил ее за горло.

— Шлюха! — орал он. — Я не могу быть отцом этой твари, разве не так? Так кто тогда ее отец? Кто? — И придвинул красивую ее голову к самому огню.

Аксис смотрел на нее глазами пятилетней девочки. Красота женщины, как бы ни было искажено ужасом ее лицо, бросалась в глаза: он заметил волосы цвета воронова крыла, темно-синие глаза, нежную белую кожу, в тех местах, где она не обгорела и не почернела. Вскоре огонь охватил ее волосы.

— Кто? — заревел Хаген и сунул ее голову в самый огонь, на раскаленные угли. Аксис сжался от ужаса. Как Хаген в свое время предал смерти мать Азур, так и он поступал сейчас с ее дочерью.

— Азур, послушай меня! — закричала женщина, понимая, что сейчас погибнет. — Послушай меня! Этот человек тебе не отец!