Чтение онлайн

Каждый день после завтрака они садились в машину и ехали делать новые покупки. Количество нарядов и украшений росло с головокружительной быстротой. Чаромора превратилась в такую изысканную даму, что при виде ее у людей дух захватывало.

Побродив по магазинам, они шли в кафе лакомиться пирожными. А по вечерам пили дома чай из шиповника, смотрели телепередачи и мирно беседовали. Трумм настаивал, чтобы Чаромора написала научную книгу обо всех тех тайнах природы, которые ей ведомы. Такая книга, убеждал он ее, принесла бы всем немалую пользу. Чаромора соглашалась: да, да, предложение очень заманчиво. А затем ложилась пораньше спать, чтобы назавтра выглядеть бодрой и отдохнувшей.

Но однажды непривычно рано Чаромора вошла в гостиную, где Трумм старательно раскрашивал вечернее небо Африки. Выглядела Чаромора такой измученной и удрученной, что Трумм испугался.

— В чем дело?! — воскликнул он.

— Я не спала ни минуты, — пробормотала Чаромора, сильно волнуясь, и побарабанила кончиками пальцев по лбу. — У меня в голове все смешалось.

— А все-таки что случилось? — заботливо допытывался Трумм.

— Пока ничего, — простонала Чаромора, — но скоро случится. Скоро стрясется беда. С самой полуночи меня одолевают кошмары. Эти видения меня вконец измучили.

— Мы должны что-то предпринять! — воскликнул Трумм.

— Птицы, — произнесла Чаромора, глядя напряженно перед собой в пустоту. — Опять эти птицы… Но я не понимаю, что с ними происходит! Я даже не догадываюсь, что мне нужно делать!

— Я бывший капитан дальнего плавания и знаю: главное в любой ситуации — действовать, — сказал Трумм решительно. — В беде нет ничего хуже бездействия. Выезжаем немедленно.

Чаромора заломила руки.

— Я не в силах больше это вынести! — застонала она. — Что за птицы?

— Вперед! — решительно сказал Трумм и схватил Чаромору за руку.

Они побежали вниз по лестнице. Трумм вывел из гаража машину и усадил в нее Чаромору. Чаромора вела себя, как настоящий лунатик. Она то и дело вздыхала и охала.

Первым делом Трумм помчался в порт. От одного только напоминания о беде он сразу вспоминал про корабли.

— Нет-нет, — застонала Чаромора. — Это не здесь. Это случится где-то в другом месте.

Трумм повел машину к центру города, где движение было особенно оживленным. В таком месте, думал Трумм, всегда может случиться авария, а если они в это время окажутся на месте происшествия, то Мора уж разберется, что к чему. И поди знай, вдруг удастся избежать несчастья.

— Время идет, — выходила из себя Чаромора, ерзая на сидении.

Трумм ехал по длинной улице, где ходили трамваи. С трамваями тоже может что-то случиться, думал он.

— Нет! — закричала Чаромора. — Это не здесь! Ну сделай же что-нибудь, милый Трумм! У нас осталась всего четверть часа.

Теперь и Трумм потерял самообладание. Он развернул машину и помчался назад.

— Да ты в своем уме? — завопила Чаромора и вцепилась розовыми перламутровыми ногтями в плечо Трумма. — Ты ведь увозишь меня от птиц! Сейчас же поворачивай!

— Но эта дорога ведет к аэродрому! — крикнул Трумм.

— О! — взвизгнула Чаромора. — Я знаю! Теперь я знаю! Именно на аэродроме это и произойдет. Быстрее! Гони! Не то мы опоздаем!

Трумм лихо развернул машину перед самым носом милиционера и, не обращая внимания на милицейский свисток, помчался в аэропорт.

К летному полю они подъехали в тот момент, когда большой реактивный лайнер пошел на старт. Провожающие следили за ним издали из-за барьера. Все вокруг дребезжало и гудело от грохота двигателей.

Чаромора пулей вылетела из машины и помчалась наперерез самолету.

Все вокруг оцепенели от неожиданности. Трумм закрыл лицо руками и замер, как соляной столб. И тут же грохнулся на землю. Но этого никто даже не заметил. Полными ужаса глазами уставились все на Чаромору и мчащийся на нее со скоростью ветра самолет.

— Остановите эту безумную женщину! — крикнул начальник аэропорта из окна своего кабинета. Но в этом не было никакого смысла: если бы в вое и грохоте его и расслышали, вряд ли кто рискнул бы броситься за Чароморой.

Трумм с трудом встал и ринулся к барьеру.

— Эммели-ина-а! — пронзительно закричал он, но его голос потонул в свисте и рокоте самолета.

Капитан и сам не услышал своего голоса. Его охватило отчаяние.

Чаромора остановилась как вкопанная перед мчащимся на нее самолетом и медленно подняла руки.

— Что взбрело в голову этой сумасшедшей! — пуще прежнего разорялся начальник аэровокзала. — Это же реактивный лайнер, а не автобус, который может остановиться на любом углу!

Но тут он даже рот открыл от удивления.

Грохот постепенно утихал. Самолет задрал нос, медленно повернул в сторону, замедлил ход и остановился.

В тот же миг работники аэропорта ринулись к Чароморе. Десятки рук схватили ее и потащили прочь со взлетной полосы. Чаромора отбивалась от них руками и ногами и яростно визжала.

Вдруг кромешная тьма окутала аэродром. Наступившая глубокая тишина наполнилась щебетом и чириканьем.

Это щебетали и чирикали тысячи птиц.

Невиданно огромная стая дроздов-рябинников затмила небо над аэродромом.

— Эта женщина спасла самолет! — воскликнул начальник аэропорта. Если бы самолет столкнулся со стаей, он непременно упал бы на землю! — Но тут начальник аэропорта почувствовал, что покрывается холодным потом, и в ужасе закричал: — Сейчас должен прибыть самолет из Средней Азии! Передайте немедленно, что аэродром не принимает!

Радист мгновенно выполнил его приказ.

— Они сообщили, что через десять минут у них кончается горючее, — озабоченно доложил радист.

— Значит, несчастье все равно произойдет, — застонал в отчаянии начальник аэропорта. — Вызовите неотложную медицинскую помощь и пожарные машины.