Часовщик 2

Глава 1

– Поздравляю, вы успешно прошли аттестацию. Уровень весьма высок, и я бы порекомендовала вас на получение печати мастера, но вы пока даже не закончили магическую школу. – Пожилая дама, представитель гильдии, занесла данные в журнал и сделала отметку в планшете. В голосе у неё звучал укор, а во взгляде сквозило неодобрение.

Она всё время следила за мной, пытаясь выискать хоть малейшую ошибку или неточность. Даме, похоже, претила сама мысль, что шестнадцатилетний парень без обучения в школе магии может работать самостоятельно.

– Мария Ильинишна, – устало произнёс второй проверяющий – слегка полноватый мужчина в годах. – Мы наконец-то закончили? У вас больше вопросов нет?

– Можем ехать, – она убрала журнал и планшет в сумку. – Матвей Фёдорович, – обратилась дама к моему учителю, – должна вас поздравить. Найти самородка в наше время очень непросто.

– Благодарю вас, Мария Ильинишна, – Колычев очень вежливо, с каким-то даже пиететом, поклонился женщине, – мне приятно, что вы лично решили провести аттестацию.

– Как глава центрального офиса гильдии прикладной магии, я не могла допустить, чтобы наше имя было запятнано! – высокомерно ответила дама.

Мне хотелось резко высказаться – уж слишком она меня утомила своими придирками за последний час. А теперь ещё и говорит о честном имени гильдии. Особенно хотелось припомнить Альберта Денисовича, что пытался снять мою руну и отделался лишь штрафом. Но под суровым взглядом учителя я промолчал, более того, натянул на своё лицо радостную улыбку идиота.

– Рад был знакомству, – попрощался я наконец-то с проверяющими, которые не стали задерживаться. Сели в машину и уехали, отказавшись даже от чаепития.

– Всё прошло хорошо! – Колычев расслабленно устроился в кресле в кабинете Михаила. – Не ожидал, что эта старая грымза лично приедет.

– У вас с ней проблемы?

– Не то чтобы... – Он покачал головой. – Лет пять назад я метил на место главного в гильдии, но Мария меня обошла.

– Так, и в чём теперь претензия? Наоборот, она должна гордиться и радоваться, – конечно, я понимал, что поводов может быть великое множество. Наверняка во время предвыборной гонки они друг другу не раз отдавили мозоли.

– Она изначально была очень недовольна, что я выдвинул свою кандидатуру. По сути, я был единственным достойным конкурентом и мог выиграть эту гонку.

– Тогда почему проиграли?

– Я снял свою кандидатуру. Прикинул, сколько у главы гильдии бумажной работы, и понял, что для тщеславия, конечно, было бы приятно занять это кресло, но вот для кошелька получалось совсем не выгодно. К тому же, я не перестаю развиваться, как ты уже заметил, а в подобной должности застрял бы на месте, – учитель развёл руками и улыбнулся, – вот Мария до сих пор и не может мне этого простить. Она рассчитывала выиграть в честной борьбе, а я просто уклонился от схватки. Так она считает.

– И вы, конечно, с ней не говорили на эту тему? – Я бы предпочёл в подобной ситуации расставить все точки над «и», но это я, а вот Колычев, похоже, даже не задумывался над этим.

– Ну да, – он пожал плечами, – о чём тут говорить?

– Это ваша жизнь. Надеюсь только, что на мне это не скажется.

– Уже сказалось, – маг снова улыбнулся, – думаешь, простого ученика приехал бы проверять целый директор гильдии? Но это тебе на руку. Никто не усомнится в её вердикте!

Об этом я уже успел подумать. Сегодня же решение опубликуют на сайте гильдии, и подпись под ним будет Марии Ильинишны. Это точно заткнёт рот всяким скептикам.

Мы некоторое время пили молча чай в кабинете Михаила, который он нам любезно предоставил. Сам хозяин сервиса работал, засучив рукава. У меня же заказов по-прежнему не было.

– Ты самый проблемный ученик в моей жизни, – отставив чашку, Матвей Фёдорович с укором посмотрел на меня.

– Зато практически с первого дня начал приносить прибыль! – огрызнулся я в ответ.

– Прибыль? – рассмеялся учитель. – Что для меня эти пятьсот рублей?

Я пожал плечами. Чтобы он ни говорил, но деньги хорошие, особенно, учитывая, что ему не пришлось практически ничего делать. А разве я виноват, что возникли проблемы?

– Ты знаешь, сколько стоит моя работа по установке руны? Сколько вообще стоит моё время? Мне выгодно иметь ученика, но такого, что сидит ровно на попе и впитывает знания. Помогает мне в работе, а не мешается под ногами.

– Я не мешаюсь под ногами, – во мне начало подниматься раздражение.

– Н-да... – протянул учитель, – мне не нравится, как ты относишься к делу. Ты – ученик, практически член гильдии, но даже не счёл нужным собрать информацию об учителе. Не прочитал свод гильдии и её правила. Такой подход к делу никуда не годится! Ты считаешь себя самым умным, а всех остальных – недостойными? – Он с прищуром посмотрел на меня. – Откуда в тебе это? Ты даже на Марию Ильинишну поглядывал свысока, ничего не зная о ней! Стыдно!

Матвей Фёдорович меня отчитывал, как маленького ребёнка, и... ему удалось достучаться до моей совести. Ведь по многим пунктам учитель был прав. Я действительно даже не удосужился ознакомиться с информацией о гильдии. Только сегодня узнал, что она называется «гильдия прикладной магии». Да и к большинству рунологов относился свысока, считая, что мои знания и умения на порядок их превосходят. Включая и экзаменовавшую меня, Марию Ильинишну. Она конечна была грамотным специалистом, но...

– Кичишься своей силой воли и глубоким пониманием. Да, ты талантлив, но это не отменяет уважительного отношения к другим.

– Я с уважением отношусь ко всем! – не выдержал я, хотя внутренне и был согласен с учителем. Но вслух это признать, было не так уж и просто.

– Да, да, – усмехнулся Матвей Фёдорович, – я заметил. С какой неохотой ты отвечал на вопросы Марии Ильинишны! Возможно, ты и был аристократом до того, что с тобой случилось. Но сейчас ты – обычный парнишка, да, с хорошими знаниями, каких в шестнадцать лет от тебя никто не ожидает. Но это лишь возраст. Среди рунологов немало талантов, и пусть им за двадцать или тридцать, но это не делает их менее талантливыми. Так что всё твоё преимущество скоро растает! А вот длинный язык и высокомерный взгляд не доведут до добра.