Чтение онлайн

– Определенно лапочка, – снова непонятно чему умилился таинственный незнакомец и сложил ладошки на груди так, словно собирался читать проповедь.

– Спасибо, что не зайка, – буркнула я своей галлюцинации. Думать о сумасшествии оказалось приятнее всего. Перспективнее, что ли.

– Я тоже не люблю, когда с помощью психологической проекции переносят эмоциональную заинтересованность к высшим существам на тварей более низкого уровня эволюции, – совершенно серьезно загнул мой глюк. – Котики там всякие, птички, рыбки… Фу! Это навевает на мысль о деградации.

– Кстати, о котиках. – Мне стоило больших усилий сохранять видимость спокойствия. – Ты кто? И что тебе от меня надо?

Треххвостое чудо вздернуло бровки домиком, что, наверное, должно было означать крайнюю степень удивления, но на деле выглядело зловещей гримасой.

– Странно… А мне показалось, это ты искала со мной встречи, Светлана Николаевна Назарова.

Я чуть было не ляпнула, что искать встречи с монстрами не является моим хобби, но сообразительность подоспела на удивление вовремя.

– Так ты и есть та самая неуловимая птица Свиярс?! Хранитель Тайн и по совместительству родной брат странного вампира-альбиноса?!

– К вашим услугам, миледи.

Хвосты подмели пол, подняв фонтан брызг, а я не удержалась и плюхнулась на пятую точку. Прямо в лужу.

– Все, приехали. Станция «Шизофрения», конечная, поезд дальше не идет, просьба освободить вагоны, – поставила я сама себе неутешительный диагноз и не удержалась – нервно хихикнула. Если сейчас вокруг меня начнут порхать розовые слоники и водить хоровод фиолетовые чебурашки в противогазах, хуже мне уже точно не станет.

Свиярс, склонив голову набок, терпеливо ожидал возвращения ко мне первых признаков адекватности. Видимо, подобная реакция для него настолько привычна, что не вызывает ничего, кроме скуки. Мне бы на его месте тоже было неинтересно так бездарно терять время. Поэтому я взяла себя в руки и поднялась с пола, стараясь сохранять при этом максимум достоинства и грации. В местами мокрой одежде и с идиотской улыбкой на губах это выглядело не очень аристократично, но я старалась как могла.

– Приятно познакомиться, господин Свиярс. – Я храбро протянула руку для пожатия, но чуть не отдернула ее, когда сухая шершавая ладонь коснулась кожи, а испещренные шрамами губы скользнули по кончикам пальцев мимолетным поцелуем. Неприятно не было, скорее – необычно.

– А ты умеешь быть самоотверженной, чужачка, – со странной смесью уважения и сожаления проговорил Хранитель Тайн.

– Истинное уродство скрывается в душах, подлость – в сердцах, предательство – в мыслях, – с предельной серьезностью заявила я, сама удивляясь собственному красноречию. Но личный пример – самый лучший учитель, а я целых пять лет прожила с моральным уродом, даже не подозревая об этом. – А внешность… – Губы сами сложились в скептическую ухмылку. – Внешность – всего лишь фантик, подчас не соответствующий по своей красоте внутреннему содержимому. Но если уж совсем неймется, пластические хирурги подчас творят настоящие чудеса. Если надо – и хвост оттяпают, и шрамы удалят, и мозг до нужного размера отшлифуют. Было бы желание и финансовые возможности.

Свиярс смерил меня долгим немигающим взглядом.

– Считаешь, мне необходимо озаботиться собственной внешностью? – Голос холодный и беспристрастный, как айсберг в Северном Ледовитом океане. Сам вопрос вроде вынесен на поверхность, а вот большая часть глубинного смысла спрятана в толще воды.

– Думаю, если бы тебе это было надо, ты бы уже давно ей озаботился, – с предельной честностью ответила я, не отводя глаз от омута расплавленной ртути.

– Ты права.

Еще бы я была не права. Существо, имеющее практически божественную природу в рамках конкретно взятого мира, вряд ли настолько ограничено в возможностях, чтобы не уметь корректировать собственный облик. Уж иллюзию-то наложить он уметь просто обязан. А если предпочитает перед простыми смертными представать в таком вот оригинальном и сногсшибательном виде, то, значит, ему это зачем-то надо. В конце концов, у каждого психа своя программа, и кто я такая, чтобы судить того, к кому сама не так давно стремилась попасть на аудиенцию? Знать бы еще, чем она теперь закончится. Даже не столько для меня самой, сколько для моих друзей. Да и, что греха таить, не друзей тоже…

А еще меня очень волновало собственное положение во времени и пространстве. В том, что я не бесплотный дух, убедиться уже успела, мое привычное физическое тело все чувствует и нормально функционирует, как и положено живой органической материи. Но если я здесь, то что же происходит там, где я должна быть, но меня там нет?.. Тьфу, от своих же вопросов скоро с ума сойду, благо компания располагает. Но, кстати, эта же самая компания может и развеять мои мучительные сомнения. Не факт, что захочет, конечно, но что мне мешает спросить?

– Не стоит переживать по этому поводу, – криво улыбнувшись одними уголками губ, спокойно ответил Свиярс. – Спутники не успеют заметить твоего отсутствия. Пока.

Слово «пока» показалось мне ключевым, но я решила временно не зацикливаться на мелочах.

– Но если я все еще там, то как оказалась здесь? У меня что, раздвоение личности? Но у нас в роду вроде как психических заболеваний ни у кого не было. Или это «благотворный» воздух Айдары так на меня действует?

– Переход сознания с одного уровня на другой – это колоссальный выброс энергии, а любая энергия материальна, – терпеливо пояснил мой странный собеседник. – Тебе ведь сейчас удобнее находиться в привычном теле, чем в виде бесформенной энергетической субстанции?

В этом он, безусловно, прав. Боюсь, окажись я каким-нибудь полупрозрачным привидением или сгустком эктоплазмы, запаниковала бы не по-детски. А так… ничего, даже относительно комфортненько.

– Так я уже умерла или все-таки еще нет? – решила я до конца прояснить ситуацию. – Хочется продумать на досуге планы на будущее.

– Если ты так торопишься на тот свет, то могу поспособствовать и даже снабдить необходимыми рекомендациями, – с плохо скрываемым сарказмом ответил Свиярс. – Но я бы на твоем месте не спешил.

Вздох облегчения вырвался помимо моей воли.

Ладно, с одним вопросом худо-бедно разобрались. Только у меня их еще целая куча имеется. Я даже пальцами виски сжала, чтобы мысли не разлетались растревоженным ульем.

– Но почему я здесь одна? Нас же всех троих к тебе послали. И вообще – зачем было тащиться в такую даль, если встреча с тобой обусловлена всего лишь потерей сознания? Можно было в замке по темечку стукнуть чем потяжелее, и – здравствуйте, райские кущи. И потом… – Тут я непроизвольно замолчала, наткнувшись на излишне пристальный пронизывающий взгляд.