Чтение онлайн

– При чем тут этот шлем? – задал я вопрос, начавший интересовать меня уже давно. Вот только сейчас дождавшийся своей очереди. А и действительно – при чем?

Похоже, Забава, решила уже больше ничего не утаивать. Потому что без раздумий произнесла все тем же равнодушным тоном:

– Это шлем Древних Королей. Считается, что он коронационный. Но одновременно им пользовались, чтобы вызывать силу и управлять ею. Древние Короли короновались этим шлемом и после того могли им пользоваться.

– А как же… – начал я. Но Забава поняла.

– Ну ведь тот, кто должен стать возродителем рода, и сам практически Древний Король. Дарек ведь им оказался? Вот и Шеро точно так же. Я теперь понимаю, что хотела Хозяйка с самого начала. С помощью «короля» Капки уничтожить Обеца. А затем… – она сглотнула, – а затем уничтожить и его и заменить своим – Шеро. Я была его названой невестой, – закончила она без всякого перехода, закрыв глаза. Из-под опущенных век медленно выкатились слезы.

– Господин магистр…

Я чуть не подпрыгнул. Обращение Кбелика меня застало врасплох. Я обернулся, стараясь не показать этого.

– Господин магистр, что делать? Этих, – он кивнул за плечо, – мы взяли под стражу. Прикажете ждать?

Я подумал.

– Готовьтесь выбираться отсюда. Тут, – я вспомнил, – двое без сознания. Пришлите кого-нибудь. Лучше всего пусть свои же и забирают. Нам нужно вылезать из этих подвалов. – Я подумал еще немного. Ничего не придумал. И в завершение кивнул.

Кбелик кивнул в ответ и исчез из прохода. Ну и что теперь? Я посмотрел на Забаву.

– Пусть твои люди, Гар, не касаются шлема, – сказала она, не открывая глаз. – Ты, видимо, не знаешь этого. Но он смертелен для всех, кроме истинных Королей.

– То есть?.. – медленно переспросил я. А как же тогда я его таскал в руках? Что за ересь? С чего этот шлем опасен? Нет ведь ничего! – А я как же?

– Ну ты же джинн! – ответила Забава. В проходе стали слышны шаги идущих за бесчувственными оборотнями. – Забери же его! – велела она мне. Я, пожав плечами, нагнулся и вытащил странное изделие из-под тела упавшего на него. Ну и что особенного? Ничего.

Я повертел шлем в руках. Подумал. И неожиданно даже для себя в каком-то приступе озорства вдруг нахлобучил его себе на голову. Ну и я кий же я гарный хлопец?!

Так я и встал столбом – с этим «горшком» на голове. Поскольку совершенно неожиданно почувствовал себя…

Ну как почувствовал? Наверное – как кусок железа на наковальне. Да не просто так, а под паровым молотом!

С огромной силой в меня вдруг словно вцепилась могучая рука и принялась яростно трясти. А прямо перед собой – не глазами, а другим, внутренним зрением – я увидел лицо какого-то человека. Не кем иным, кроме как Обецем, быть не могущего. Каким-то образом без тени сомнения мне это передалось. Прямо в мозг, так сказать.

А кроме того, так же ясно я понял – или услышал? – что Обец предполагал это. Заранее рассчитал такую возможность. И теперь, дождавшись, схватил меня – настоящего Короля! Как раз того, который ему был нужен. Как выражаются в бульварных романах, если бы сие происходило на Земле: «Он схватил меня, торжествующе хохоча!» Превратив в свою марионетку, подчинив мою волю и сделав меня неиссякаемым источником великой силы. Не чета его предыдущим жалким крохам, выжимаемым на фермах из выращиваемых недоумков!

Великий его план удался! Он перехитрил всех своих самоуверенных врагов! И теперь мог сам, один, стать властелином Дворанны, а то и всего мира! Мог!

А?..

Мы с моим телепатическим визави одновременно поняли, что происходящее не совсем соответствует его плану. Потому хотя бы, что я ничего, кроме короткого ошеломления, попросту не ощутил. И быстренько оправился от испуга. Обец же, по-видимому будучи более хорошо осведомлен о своих великих планах, впал попросту в шок. Потом, стремительно оправившись, – в ярость. Далее, судя по тому, что я успел ощутить, – в неистовство!

Только секундой позже до меня дошло, что какие-то мелькающие вокруг меня световые сполохи как-то с этим связаны.

Еще через секунду я сообразил, что Обец пытается раздавить меня, как бы действуя со всей оставшейся у него силой. Годной для того, чтобы учинить небольшую бурю. А мне хоть бы хны.

Вот тогда Обецу стало страшно.

Как страшно не было уже многие и многие годы. Его затрясло, словно промерзшего, в ознобе. Так, что сердце ушло в пятки. Если оно у него еще было.

Мы не могли с ним общаться в прямом смысле слова. Скорее все это выглядело как череда неких безмолвных картинок, часть смысла которых я сейчас передаю словами. Там все это было не так.

Мы не могли даже обменяться парой осмысленных фраз. Но содержание намерений и желаний друг друга ощущали как вполне конкретные безальтернативные данности.

И я так же, как сперва торжествующую радость, понял еще через миг, что теперь-то с загадочным властелином Крунира все кончено. Такие отчаяние и бессильная ярость излились от него, граничащие с совершенно детской обидой. Впрочем, это последнее я смог понять гораздо более подробно. Просто-напросто он не ожидал от судьбы такой подлости.

Все же было так точно рассчитано! И вдруг неведомо откуда, непонятно каким образом объявился вовсе уж не ясно кто! И в результате все пошло наперекосяк! От осознания этого Обецу почти до слез стало обидно. И жалко самого себя.

Он проиграл.

Ни сил, ни желания сопротивляться после такого капитального облома у него уже не было. Все заготовленные ресурсы были израсходованы еще раньше. Из-за непредвиденных осложнений.

Кто был этими осложнениями – я тоже отлично понял. А теперь, когда он потратил последние крохи, удерживая возле себя остравского выскочку, судьба неожиданно сунула ему под нос огромный кукиш.