Чтение онлайн

Орсини сразу подбежал к графу с помощником и поднял его.

Рауль, с мокрыми волосами и все с той же жестокой улыбкой, блестя светло-голубыми глазами, подошел к Доминик.

— Вам понравилось, Шарль? Давид победил Голиафа опять! — весело сказал он.

— О, Рауль, вы были неотразимы! Но, кажется, вы причинили бедняге боль…

— Ничего. Он же сюда не в кости пришел играть. Подождите меня, я пойду приведу себя в порядок, — и, взяв у Дом колет, герцог пошел к небольшой двери в середине зала, где находились умывальники.

Доминик осталась одна. Она все еще внутренне дрожала. Если бы и она могла сразиться с кем-нибудь! Но разве Рауль ей позволит?..

В этот момент в залу вошли трое совсем молодых людей, лет восемнадцати. Один из них, шествующий чуть впереди, с высокомерным выражением лица и темными глазами, одетый очень роскошно, с мечом в ножнах, усыпанных драгоценностями, показался Дом как-то смутно знакомым. Он был довольно красив; единственное, что сразу бросалось в глаза, были его очень оттопыренные большие уши.

Этот надменный юноша и его приятели шли, болтая и пересмеиваясь; вдруг, проходя мимо Доминик, молодой человек откровенно толкнул ее плечом и наступил ей на ногу, но не извинился и даже не поглядел в ее сторону. Его друзья насмешливо посмотрели на Дом и прошли также мимо. Девушка покраснела от гнева. Что этот щеголь о себе вообразил?

Она догнала его одним прыжком и схватила за плечо.

— Милостивый государь, — сказала она низким дрожащим от сдерживаемой злости голосом, — вы наступили мне на ногу и толкнули меня. Извольте извиниться!

Юноша смерил ее таким пренебрежительным взглядом, словно перед ним было какое-то жалкое насекомое, и сбросил с плеча руку Дом.

— Это еще кто такой? — процедил он.

— Паж герцога де Ноайля, господин граф, — ответил ему кто-то из присутствующих. — Дальний родственник. Из Прованса.

— Ах вот как! — протянул молодой человек. — Я не дерусь с пажами, мальчик, — презрительно сказал он Доминик. — И извиняться перед вами не собираюсь. Чтобы я, граф Люсьен де Сю, извинялся перед каким-то деревенщиной!

Граф де Сю! Вот почему его внешность показалась знакомой Доминик. Не брат ли он пажа Черной Розы?

— Не ваш ли брат Жан-Жак де Сю? — спросила она.

Юноша быстро обернулся к ней:

— Да, это так. Мой брат пропал без вести на войне… После его исчезновения я получил его графский титул. Вы знали моего брата?

— Знал, — улыбаясь, сказала Дом. — И могу заверить вас, ваше сиятельство, что графская корона куда лучше смотрелась бы на его голове, чем на ваших оттопыренных ушах!

Приятели Люсьена не сдержались и фыркнули. Молодой человек побагровел.

— Что вы сказали?

— Неужели вы глуховаты, граф? Право, это удивительно, с такими-то большими органами слуха!

Люсьен схватился за свой меч и вытащил его из разукрашенных ножен.

— Ах, наглец! Ты мне за это ответишь!

В этот момент вернулся Рауль. Увидев Дом и Люсьена, пылавших от ярости и уже окруженных толпой мужчин, он быстро подошел к ним.

— Что здесь происходит? — резко спросил де Ноайль.

— Уймите своего щенка, монсеньор! — вскричал граф де Сю. — Иначе я ему язык отрежу!

— А я вам уши укорочу, милый граф, — отвечала Дом. — Уверен, ваше лицо сразу станет привлекательнее! — И она тоже выхватила свой клинок.

Рауль схватил Доминик за руку:

— Шарль! Только посмейте! Я запрещаю вам драться! Граф де Сю — очень опытный воин!

— Поздно, ваша светлость, — сказал разъяренный граф. — Дорогу, господа! Мы будем драться — и немедленно!

Доминик взглянула на Рауля.

— Я должен ответить ему, монсеньор. Он оскорбил меня. Вы увидите, — я не проиграю! Можете смело поставить на меня!

Рауль отступил. Подбежавший Орсини сказал: «Синьоры! В моем зале дерутся только защищенными клинками!», измерил мечи и, убедившись в их одинаковой длине, надел на острия шары.

Все расступились, и противники встали в стойку.

Ирония судьбы!.. Четыре года назад Доминик дралась с Жан-Жаком де Сю. А сейчас — с его братом!

Дом постаралась дышать спокойнее и сосредоточиться. Рауль сказал, что Люсьен — опытный боец. А у нее практики не было четыре года. «Ну ничего! У меня есть на крайний случай удар Жан-Жака, — успокоила себя девушка. Она в монастыре разобрала свой поединок с пажом Черной Розы по косточкам, пока не поняла всю технику этого удара, который, как она думала, принадлежал именно Жан-Жаку. И тогда Дом отточила этот удар, тренируясь, конечно, на деревьях, и даже привнесла в него кое-какие новшества.

Противники сблизились, и бой начался. Граф де Сю оказался, действительно, весьма искусным соперником, и вначале Дом только отступала и парировала, приноравливаясь к его технике и ища в ней слабые места. Она вскоре заметила, что он при каждом выпаде делает наклон вправо. Этим стоило воспользоваться; но пока граф не давал ей такой возможности, пытаясь, как в свое время и Жан-Жак, загнать ее в угол и вынудить принять ближний бой. Дом отражала его удары, ускользая все время по кругу, пока не почувствовала, что он как будто начинает уставать, и дыхание его становится тяжелым.

Тогда она, как и в схватке с Жан-Жаком, при очередном выпаде Люсьена уклонилась в сторону и, упав на колено, попыталась ударить его в бедро. Но граф неожиданно легко отскочил, и девушка поняла, что его усталость была мнимой.

Он оскалился и процедил сквозь зубы:

— Ну, щенок, ты просчитался! Сейчас ты у меня попляшешь!..

Дом напряглась. Рука ее начинала уставать. Хорошо, что при ударе Жан-Жака надо было перекидывать меч в левую руку. Только бы этот проклятый Люсьен не знал этого приема! Она понимала, что это не поединок не на жизнь, а на смерть, как четыре года назад на площадке Руссильонского замка. Тут были защищенные клинки. Но все равно, проигрывать ей страшно не хотелось! Хотелось доказать ее Раулю — Черной Розе — что и она кое-что еще помнит и может.