Чтение онлайн

Расстояние между противниками стремительно сокращалось. Зрители замерли в напряженном ожидании. В наступившей тишине были слышны только завывание ветра, да неумолчный звон цикад.

Маг остановился, вскинул руки, и я почувствовал, что мир раскололся! Его словно вспороли кинжалом, и из черной зловонной дыры к мастеру Элидиру протянулись извивающиеся щупальца, брызжущие смертельным ядом с пульсирующих присосок!

Это было так неожиданно и страшно, что я даже инстинктивно вскинул руки, закрывая глаза.

— Еще рано! — захихикала рядом Хрианон. — Они еще ничего не делают!

Похоже, что кроме меня никто не видел того, что происходило на самом деле!

Тем временем черная дыра становилась все больше и больше, а жуткая тварь нетерпеливо рвала ее своими щупальцами, пытаясь побыстрее проникнуть в наш мир!

Мастер Элидир замедлил шаг, но не остановился! Он прошел сквозь чудовище как сквозь туман. Доспехи на нем задымились, а на лезвии меча заплясали зеленые огоньки.

Маг ошарашено переводил взгляд с колдуна на свои руки, с которых струилась черная мана, не понимая, что происходит. Я видел, как щупальца чудовища обвиваются вокруг туловища мастера Элидира и превращаются в пар!

Только теперь я сообразил, что за доспехи были на мастере — колдуне! Они были большей частью скрыты под сюрко, и не блистали на солнце. Я заметил характерные зеленоватые разводы, похожие на патину, и пятна напоминающие ржавчину.

Это были доспехи чародеев, которых мы нашли в пустыне! Я слышал, что они могут противостоять Черной мане, и теперь, видел это своими глазами!

Это было невероятно!

Мастер Элидир поднял меч и одни ударом разрубил мага от плеча, до промежности! Из страшной раны фонтаном брызнула кровь, а на землю посыпались внутренности.

Маг, словно даже не заметил, что с ним произошло. Он удивленно смотрел на своего противника, который безуспешно пытался освободить меч, застрявший в его брюхе.

Колени великана подогнулись, и он упал навзничь. Рукоять меча вырвалась из рук колдуна и нацелилась в небо.

Мастер Элидир сделал шаг назад, выхватил саблю из ножен и одним ударом отрубил поверженному магу голову. Воткнул острие в шею и поднял высоко над собой, как какой-то чудовищный бунчук. Кровь стекала по его руке и капала с локтя на землю.

Со стен крепости Маген раздался торжествующий рев сотен глоток. Колдуны, скауты и гарнизон праздновали победу!

На трибунах корнвахов послышалось недовольное ворчание. В сторону мастера Элидира полетели объедки и проклятия.

Я осмотрелся по сторонам. Черная дыра, из которой рвалось на свободу чудовище, закрылась! Никос стоял наготове. Копье воткнуто в землю, руки слегка разведены в стороны, ладони повернуты вперед. Присмотревшись, я понял, что у него под сюрко такие же магические доспехи, как и на мастере Элидире!

У меня отлегло от сердца! Оказывается, мои друзья хорошо подготовились! Они не стали бросаться в бой сломя голову! Теперь у вражеских магов нет никаких шансов!

— Это же не честно! — возмутилась Хрианон. — У нашего мага не было ни доспехов, ни оружия! Твой колдун зарубил его как свинью на бойне!

Я повернулся к девушке и ухватил ее за руку.

— Маг ударил первым, — сказал я. — Он призвал в наш мир страшную тварь, которая должна была сражаться за него, но она ничего не смогла сделать мастеру Элидиру!

— О чем ты говоришь? — возмутилась девушка. — Я ничего не видела!

Фыркнув, она отвернулась в сторону.

— Надеюсь, что второй маг надерет вашему колдуну задницу!

Я скрипнул зубами от злости. Хрианон ничуть не изменилась! Она все так же старалась все делать по своему и спорила по каждому поводу, до потери сознания.

Маг Грениркаст сплюнул себе по ноги и усмехнулся. Вытянув руку вперед, он что-то сказал мастеру Элидиру. Колдун стряхнул голову великана со своей сабли и развел руки в стороны, показывая, что не понимает.

Маг покачал головой, и, задрав свое рубище, показал мастеру-колдуну свой тощий голый зад.

Корнвахи одобрительно расхохотались. Они захлопали в ладоши и застучали ногами. Женщины тоже покатывались со смеху, тыча пальцами в смущенного колдуна.

Очевидно, гибель ученика только позабавила мага!

Никос выдернул из земли копье и сделал шаг вперед. Его суровое лицо не предвещало ничего хорошего.

— Назад, Никос! — приказал ему мастер Элидир. — Сейчас посмотрим, чем удивит нас маг Грениркаст, после того, как мы показали ему, что магия против нас бессильна!

Маг, тем временем, развлекал толпу. Он что-то сказал королю, тот засмеялся и перевел это своим подданным.

Вожди корнвахов покатились со смеху.

— Это что за цирк? — нахмурилась Хрианон. — Лично я ничего смешного не заметила! Может ты, меня просветишь?

Я только пожал плечами. Казалось, что маг просто тянет время. Оглядевшись по сторонам, я понял, что был прав.

К ристалищу двигалась процессия из двух десятков рабов, ведомых магами.

— Вот и ответ! — я указал Хрианон на магов. — Они задумали какую-то гадость!

Мастер Элидир положил саблю на плечо, склонил голову на бок и внимательно наблюдал за приготовлениями врага.

— Чего он тянет? — вздохнул я. — Нужно нападать сейчас, пока враг еще не готов!

— Очень по-рыцарски! — хмыкнула Хрианон.

— Мы не рыцари, — возразил я.

Рабов выстроили строем перед навесом, под которым сидел король, словно для инспекции. На этот раз, привели только мужчин. Самых сильных и здоровых. Пленники стояли, понурив головы, их руки были связаны за спиной, а на ногах позвякивали цепи.