Чтение онлайн

– Война?

– А как еще это понимать? Мы поймали одну из этих крыс и они устроили бойню.

– Почему то мне кажется, что если бы они хотели вас перебить, то сделали бы это. И не в открытом бою как это произошло на площади. Никаких действий не предпринимать, я займусь этим вопросом. Да и еще, в бою с одной эльфийкой вы потеряли два десятка стражей, это плохо говорит о их компетенции. Немедленно повысить требования. Мне нужны войны, а не землепашцы с мечами.

– Как скажете.

Начальник стражи совершил полупоклон, и его посетитель – лорд Аривус вышел из кабинета. Толстяк расслабленно выдохнул, происшествие довольно дешево обошлось. Учитывая, что только на Аривуса у него нет никаких рычагов влияния – крайне важно сохранять с ним миролюбивые отношения.

А лорд Аривус в свою очередь думал о том, что заменит начальника стражи на одного из своих дружинников как только появится возможность этим заняться, а сейчас ему надо срочно выяснить что происходит в его вотчине. Аривус относился к тем лордам, которые любят хвалится своими собственными достижениями, а не достижениями предков. Хорошо это или плохо – вопрос сложный. Уж слишком честолюбивый склад характер Аривуса частенько выходил ему боком. Но надо отдать ему должное, за своими землями он ухаживал как за маленьким ребенком. Его вотчина – четыре деревни, город и замок который обороняет подступы к городу с северного направления. За время его правления на деревни было в общей сумме совершено два нападения ватажников и оба раза банды ватажников были найдены и демонстративно и жестоко убиты. Все до одного. После этого какие либо посягательства на подопечные земли Аривуса не было. Однако в городе власть его была серьезно ограничена. Законы Елифра в этой части очень сильно отличаются от Эрбонса. Лорд получает от города серьезные средства для содержания дружины и является защитником города, однако его влияния на экономику, внутренние законы и процессы ограничены. Как правило самый главный в городе – градоначальник, назначающийся из столицы Елифра и очень часто между градоначальниками и лордами происходят серьезные противостояния. Впрочем в Алекантре такого не было. Аривус не был знаменитой личностью в столице, зато о его методах знала вся округа и градоначальник не пытался оградить инцидент при казни темной эльфийки от любопытства лорда. В конце концов частично это теперь его забота.

Спустя всего полдня с задумчивым видом Аривус покачивал в высоком бокале густое вино рубинового цвета. Справедливости ради стоит сказать что Аривус заинтересовался этим делом еще до происшествия на центральной площади. Ему была крайне интересна история с поимкой агента Сестер Заката. Такого на его памяти не было, поэтому лорд очень хотел поговорить с подозреваемой, но у этих тупиц из города не достаточно мозгов что бы вместо демонстрации мнимой эффективности стражи сделать из арестованной как минимум источник информации, а возможно и лазутчика. Но сейчас, когда Сестры Заката нанесли такой удар на его земле необходимо принимать меры.

– Позовите Сенистра.

Один из воинов возле входа вышел из зала и вскоре вернулся вместе с заместителем и ближайшим советником Аривуса. Будучи провинциальном феодалом Аривус не имел чересчур крупной свиты, зато каждый из его приближенных был очень надежным. Сенистр – это, можно сказать был контрразведчик и являлся крайне внимательным и хитрым человеком. Аривус заметил эти навыки еще семь лет назад и взял холостого сорокалетнего мужика с собой из одной из деревень.

– Ты в курсе ситуации.

– Прошу прощения, я должен был предвидеть такое. Я вообще мало времени уделял городу.

– Не казни себя, я тоже не уделял ему внимание в этом смысле. Хотя в будущем – заведи несколько осведомителей в Алекантре. Лишним это не будет, а стоит недорого, если правильно поставить вопрос. Ну ты умеешь.

– Как скажете.

– Но это позже. Вы двое, выйдите и что бы нам никто не мешал, – лорд нервно махнул рукой и одновременно щелкнул пальцами. Ратники тут же покинули зал. – Я хочу знать, что ты думаешь о том, что произошло во время казни дроу. Не стой столбом, сядь. Тут нас никто не видит.

Тем не менее Сенистр не стал менее вышколенным. Но все таки сел напротив своего хозяина.

– Я поговорил со многими очевидцами и у меня сложилось впечатление, что то, что там случилось дело спонтанное и там принимало участие гораздо больше сторон, чем кажется.

– То есть как?

Сенистр прикрыв кулаком рот слегка кашлянул, что бы прочистить горло. Он очень не любил много говорить. Предпочитал слушать и думать.

– Первое появление нападающей дроу при оружии происходило в момент когда та прыгнула на виселицу. Но это же странно, если бы дроу хотели напасть на стражу нет ничего глупее выйти на открытое пространство и только потом напасть, да и не стали бы Сестры посылать всего одного агента.

– Я об этом подумал еще во время разговора с этим бочонком. Если здраво оценить ситуацию Сестры оказываются могут перебить всю власть в городе. Печально, но надо прямо смотреть правде в глаза.

– Истинно так, повелитель. Более того, во время боя на площади большое количество стражи погибло от непонятной причины. Как говорят очевидцы их головы просто взрывались. И происходило это далеко от эльфийки. Я хотел осмотреть трупы стражей, но не стал привлекать лишнее к себе внимание.

– А зря, ты мой представитель, имеешь полное право. Впрочем я тебя понимаю. Мгм… восполняю пробелы твоего образования. Темные эльфы могут владеть самой разрушительной магией, но их убийцы принципиально учатся тонким искусствам этого ремесла. Там маскировка всякая… другими словами – головы не могла разламывать убийца.

– Можно было бы подумать, что её поддерживает кто то из тени, но я нарисовал площадь, сопоставил смерти… и получается, что дроу и уничтожение стражей таким странным способом никак не связано.

– Действовали разобщено.

– Верно мыслите, повелитель. Более того, тот кто убивал стражей очищал путь побега пленной дроу. К тому же ей помог какой то парень в маске.

Аривус подпер подбородок кулаком и помолчал.

– Одна дроу отвлекает внимание, а кто то из её помощниц помогают освободить пленницу… Как то натянуто. По-моему просто глупо.

– Вы правы, по-моему… дроу и те, кто помогал Навирре бежать – никак не связаны между собой. Я даже считаю, что они агрессивны друг к другу. Это мало кто заметил, но тот, кто вытаскивал Навирру и освобождал её руки ударил магией по той, которая потом резала стражу.

– Магией значит… маг или дворянин из Эрбонса.

– Вы очень проницательны, – Сенистр сделал такое лицо, как будто Аривус сам провел расследование.

Аривус без проблем увидел хитрость и улыбнулся. Он любил Сенистра ровно настолько, насколько можно любить бесконечно полезного работника. Столь незаметного и дешевого.

– Значит так, этим вопросом нужно заняться и заняться как можно быстрее. Надо работать в двух направлениях первое – выяснение паритета с Сестрами Заката. Война ли это? И если война – то как её вести. Второе направление и его я считаю не менее важным. Выяснение, что за фрукт эта твоя Навирра. Её нужно выследить и арестовать. Но в этот раз не вздумай возвращать её в город. Если её пленят когда меня не будет – пусть потомится в темнице замка. Дроу это полезно.