Чтение онлайн

Натери даже споткнулся, сбиваясь с шага.

– А ты стала настоящей стервой, - прошипел элв.
– Вот уж не ожидал.

– Думать - это тоже полезное занятие, - заверила его Лан отворачиваясь. Уж слишком удивлённое лицо стало у рыжего. Даже потрясённое.
– Я всегда такой была. Ты просто не заметил.

– Вероятно. Кажется, остаётся только принести извинения за то, что тогда случилось.

– Да неужели? Этого стоило ждать целых три года.

Райл развернулся так быстро, что аэра даже шага в сторону сделать не успела. Впрочем, шагать тут особо и некуда было. А вот схватить себя за плечи Лан просто позволила.

– Неужели ты об этом жалела? Ну, скажи, жалела?
– Натери тихонько тряхнул элву.
– Я же всё помню. И как...

– А вот тут стоп!
– резко приказала Лан, жестом останавливая Редгейва, уже шагнувшего к ним, положив ладонь на рукоять меча.
– Без подробностей и воспоминаний. Они тут явно лишние. И да, я жалею о том, что случилось.

– Посмотри мне в глаза!
– приказал Райл, встряхнув девушку ещё раз. Аэра нехотя, медленно, но повернула голову, глядя на рыжего. Но не в глаза, а на переносицу.
– Ты меня тоже любишь, - удовлетворённо прошептал Натери.
– Ведь любишь же!

– Это ничего не меняет. Абсолютно ничего. Отпусти меня.

– Боишься за свою репутацию?

– Да чхать я хотела на репутацию, - вот теперь Лан смотрела прямо на аэра.
– Просто неприятно, когда до меня дотрагиваются. Шарахаться уже перестала, но всё равно мерзко.

Рыжий отдёрнул руки, как будто обжёгшись.

– Но ведь вы с Сарсом... Он бы просто не успел! Ты же его в тот же день, как приехали...

Элва криво усмехнулась, покачала головой. Хотела что-то сказать, но промолчала. И, обогнув Натери, чуть задев плечом, пошла дальше, придерживаясь рукой за скалистую стену.

***

– Аэр Натери, это переходит все границы! Передайте своему отцу, что такое пренебрежение приличиями недопустимо!

Элва налетела на вошедших чёрным ураганом. Действительно чёрным - в полумраке белело только её лицо. Тёмные волосы сливались с такими же покрывалами, вороньи брови казались нарисованными на бледной коже. А чересчур большие глаза, в которых радужка сливалась со зрачком, гневно сверкали. Этой черноты было по-настоящему чересчур: слишком много роста, разлетающихся тканей, волос. И очень громкого высокого голоса.

– Я ничего не понял, дорогая, - признался Райл, перехватывая женщину и даже слегка отодвигая её от себя.
– Какие приличия?

– Ваш отец потребовал немедленно привести к нему аэру Кайран. Понимаете, немедленно! Он даже не позволил показать покои и переодеться, я уточнила. А переодеться следовало бы.

Кажется, последняя реплика предназначалась Лан, хотя эта элва в сторону девушки даже головы не повернула.

– И что в этом плохого?
– рыжий глянул на гостью и едва заметно поморщился.

Правда, кто его раздражал - Кайран или собственная супруга - Лан так и не поняла. Вполне возможно, что обе.

– Но как же законы гостеприимства?
– возмутилась чёрная элва.
– Я изо всех сил пытаюсь привить вам правила приличия, но мои усилия тратятся впустую! Кто бы ни приехал и как бы ни низко было положение гостя, королевское достоинство требует от нас соблюдения традиций!

– А не замечать гостя не нарушает правил и традиций?
– поинтересовалась Лан, до которой, наконец, дошло, для кого и зачем устроен спектакль.

– Этот дом так и останется всего лишь родовым гнездом клана. И никогда не превратиться в обитель королей, если вы не измените своего отношения!
– аэра Натери, видимо, страдала от выборочной глухоты.

А, заодно, и слепоты. Потому что лицо Райла начало медленно, но верно багроветь.

– Прошу прощения, аэра Кайран, - прорычал элв, глядя при этом на жену.
– Мы действительно позволили себе нарушить правила приличия. Разрешите представить вам мою супругу, Наран аэр Натери. Дорогая, - это слово рыжий как будто во рту перекатил, слишком растянув р, - поздоровайся с нашей гостьей, аэрой Кайран.

– О, это и есть прославленная Водная Дева?

Прозвучало приветствие примерно как: «Это и есть та знаменитая девка?». Но, по крайней мере, элва соизволила обернуться. Правда, Лан предпочла бы видеть её спину, а не поджатые губы и ненормально горящие глаза.

– Что ж, я рада видеть вас в своём доме. Надеюсь, вы найдёте здесь хлеб и тепло.

– И я надеюсь, - согласилась аэра Кайран. Рыжий хрюкнул и тут же закашлялся в кулак.
– Райл, ты не проводишь меня к отцу? А то нарушение приличий совершенно неприлично грозит затянуться.

– Конечно, пойдём, - голос у Натери звучал сдавленно.

– Она позволяет себе называть вас по имени?

– Мы просто совершенно неприлично были с ним близки, - мило улыбнулась Лан.
– И места для приличия между нами совсем не осталось.

Рыжий снова хрюкнул и закашлялся в кулак. Видимо, элва продуло на жёстком ветру.

– Зачем ты дразнишь гусей?
– прошептал он, подталкивая Кайран к лестнице.

– Высокого же мнения ты о собственной супруге, - не слишком понижая голос, ответила аэра.
– Хотя, как по мне, так она больше на ворону смахивает.

– Ла-ан!
– укоризненно протянул Райл и не выдержал - расхохотался.
– Ты всё-таки стерва.

– Это мы уже выяснили, - буркнула элва.

Накатившая горячей волной злость схлынула. И Лан жалела, что распустила язык. Начала огрызаться, как девчонка. Чести ей это не делало.

Старший Натери ждал гостью не в зале, а в маленьком и довольно уютном кабинете. Когда девушка вошла и поклонилась, некоронованный король встал из-за стола. И совершенно неожиданно обнял элву, заставив выпрямиться, да ещё и расцеловал в обе щёки, будто родную дочь. Впрочем, Ланар себя такими нежностями никогда не утруждал.