Чтение онлайн

— К ним добавь еще триста. Они приедут через три недели, — ответил я.

— Откуда, господин? — спросил Зетр.

— Оттуда, — я махнул рукой. — Это мои вассалы. Неужели ты думаешь, что вы у меня только одни захребетники, — усмехнулся я.

— Кто? — не понял староста.

Контроль речи.

— Вассалы у меня еще есть, — улыбнулся я. — Понял?

— Да. — кивнул Зетр. — А почему, барон, Вы раньше не сказали?

— Когда уехал последний гость? — поинтересовался я.

— Дык, — почесал он голову, — сегодня с утра барона эл Синар с сыном в повозку загрузили. Да и воинам его помогли на лошадей сесть.

Да. Идиот тут всем так насолил своими далеко идущими и совершенно не тайными планами, что на его поминки посчитал своим долгом приехать каждый барон со всеми сыновьями и почти всеми воинами. Поминали его так весело, что казалось, я был на свадьбе с концертом юмориста в одном флаконе. Хорошо еще, что выпивку и закусь они везли с собой. Знали о моем прибытии без обоза и бедственном положении моих крестьян, которых регулярно грабил покойный. Нет, я смог бы и сам купить, но пока бы все доставили. А так каждый приезжающий с ходу включался в веселое действо, старательно штрафуя себя вином за опоздание на его начало. Да, есть что вспомнить. Остался, правда, третий брат, но меня все уверяли, что он трус и его давно не видели. Если нападет, то кони готовы, один свисток, и все. Но не нападет. Умный, к сожалению. А вот если нападет? Тут глаза баронов начинали закатываться вверх. Не то что бы я не поверил, я просто подстраховался с опасного направления. Одна ночь работы, и все. Гости так ничего и не заметили. Им было не до того. Так. Отвлекся.

— Поэтому и не говорил, Зетр, — улыбнулся я, — что гости были. Ты умный человек. Сам понимать должен.

— Уже понял, барон, — вернул мне улыбку Зетр. — Вы же у них продукты и закупили. Золотом расплачивались по завышенной цене. Понятно, почему не говорили. Людская благодарность имеет свойство быстро заканчиваться. А как приедут Ваши воины. Вы ведь воинов ждете?

— Да, — подтвердил я.

— Так они и дальше Вам благодарны будут и ни о чем дурном и не помыслят. Как только бароны не передрались за право продажи Вам продуктов за золото, непонятно. Здесь это редкость.

— Пытались, но я сказал, что у всех закуплю равное количество. Только мне ссоры из-за меня не хватало. А скажи мне, Зетр...

Я уставился на старосту и начал рассматривать его прокурорским взором. Зетр начал ежиться. Не буду мучить. Это не первый его прокол.

— То, что ты умный, не удивительно. Старостой в такой деревне дурак быть не может. А вот откуда у тебя такие слова и умение четко формулировать свои мысли, мне интересно. Да, забыл. Ты и воин хороший. На голову выше остальных мужиков. Говорить или молчать право твое, но не надо меня принимать за дурака. Выбери для общения со мной что-то одно. Свою маску или настоящее лицо. Подумай.

Я вышел во двор. Теперь к Пушку, а потом к железу. Слава Создателю, что я вчера не напился.

— Влад, проснись.

— Что тебе, отстань, — пробормотал я.

— Да проснись же!

Черт с тобой. Я открыл глаза и сел. Сквозь открытую дверь лился бледный свет Сестер. Какого…

— Гайд, тебе жить надоело? — спросил я.

— Не-а, — улыбнулся он. — Хион скоро встанет, а проф уже приготовил чертежи. Он послал за тобой.

Проф — маньяк. Наверняка всю ночь не спал. Ладно, встал, так встал. Но как я буду придираться! Колар, ты зря это сделал. Когда я не выспавшийся, я сильно злой.

— Вот смотри, — проф водил пером по листу. — Здесь основной колодец, а вот здесь запасной.

— А тайного колодца нет, — злорадно сказал я.

Проверка продолжалась уже два часа.

— Как нет, — возмутился Колар, — а это что?

— Это, — я присмотрелся, — это непонятная загогулина, а не колодец.

— Загогулина, — разъярился дедок. — Какая загогулина, бестолочь. Это тайный колодец.

М-да. Придраться больше не к чему. Конечно, я сразу понял, что это такое, но как приятно было мучить профа мелкими придирками. Я отыгрался за все. Одна эпопея с потайными ходами чего стоила. Ладно. Пора принимать работу, а то обидится всерьез. Ведь на самом деле на бумаге замок выглядел великолепно. Мало того, что он так выглядел, замок был продуман до мельчайших деталей. Все. Принимаю рабочий проект.

— Колодец? — переспросил я. — Да. Теперь вижу, что колодец. Ладно, принимается. Что теперь?

— А теперь, — зловеще улыбнулся проф, — мы пойдем в ближайшую рощу, и там ты поработаешь со мной.

Блин, где были мои мозги. Я-то отыгрался, а он сейчас что делать будет?

— Еще огнешар, — скомандовал Колар.

— Проф, — взмолился я, — не могу. Я пуст.

— Нет, ты не пуст, — покачал головой садист. — Пока не пуст. А сейчас будешь.

Блин. Я оглядел изувеченную поляну. Сломанные и перекрученные огнем стволы деревьев. Спекшаяся от жара земля. М-да. Хорошо, что здесь нет Зеленых Леди. Живыми отсюда нам уйти было бы проблематично. Особенно мне. Леди добрая, но хамов ненавидит. Истощенный маг — это мертвый маг. Я вздохнул и активировал последний огнешарик. Все. Вонзившись в ствол дерева, он брызнул огнем и пропал. Я пуст, как бутылка в комнате алкаша. Очень непривычное ощущение. Даже после боя с личем хоть какие-то крохи энергии во мне были. А теперь нет.

— Теперь вижу, что ты опустошен, — улыбнулся проф. — Не переживай, к завтрашнему утру ты опять будешь полон энергией.

— Да, — фальшиво изумился я, — а кто меня учил, что полное восстановление после полного, именно полного истощения занимает сорок восемь часов? Кто?

— Я, — гордо ответил проф, — ты, как всегда, придираешься к словам. Почти полон — значит полон.

Я его когда-нибудь прибью. Старая сволочь. Как-то раз я повторил его слова. Эти слова, так он час бегал по комнате потрясая кулаками и вопя о всяких неучах и невеждах. Гад. Значит, то, что позволено профу, не позволено мне. Тоже мне Юпитер нашелся.

— Давай, — отвлек меня проф от кровожадных мыслей по сравнению искусства пыток различных народов Арланда, — вызывай Лед.

— Как? — взбесился я. — Как я его вызову, если я пуст? Синему я не могу активировать. Я же тебе все говорил.

— Говорил, — важно кивнул головой фанатик. — А я видел, как ты вызвал Лед без всякой внутренней магии. Повтори вызов.

Точно убью. Я с усилием разжал кулаки.

— Проф, ты хочешь, чтобы я снова испытал боль? Синема открывает рану мгновенно, я могу в любой момент ее отключить, а это…

Я постарался успокоиться. Вздох, а теперь выдох. Еще раз. Еще.

— Влад, — раздался тихий и грустный голос Колара, — я все понимаю. Мне тоже приходилось терять своих близких. Я скорблю о судьбе волчиц и Дуняши. Я ведь их тоже знал и любил. Я продолжаю их любить. Я хочу, чтобы ты меня понял. Когда ты в погани слился со стихией совершенно непонятным мне образом, ты не мог себя контролировать. Ты едва не воплотился в стихию, и тебя остановила только Ната. Когда ты спасал девчонок от фанатика, ты уже мог себя частично контролировать. Я был сразу уверен, что это произошло только из-за твоего почти полного магического истощения. Твоя магическая сила и сила Льда чуть не лишили тебя разума и жизни. Переплетаясь вместе, они дали тебе невероятное могущество и невиданную слабость. Без твоей магии и сила Льда стала меньше, меньше, но не менее смертоносной. Ты убил всех, нанося даже царапину своими клинками. Я знаю, о чем говорил Трон. Поверь мне, в твоем случае это не совсем так. Твоя сила Льда отличается от силы тех магов этой школы, которых я знаю. Того же Инса. Она другая. Похожа, но другая. Я видел ее и смог оценить. Ты едва снова не потерял контроль над собой на поединке. Ты был на грани. Ты смог вернуться сам только потому, что Лед не овладел тобой полностью.