Чтение онлайн

— Ну-ну, я вас внимательно слушаю, — заинтересовался Прохоров.

— Скажем, в галактике существует множество цивилизаций. Мы — земляне исследовали только ее маленький участок, и сами того не желая, оказались в сфере чужих интересов. Но пришельцы не имеют права напасть на нас собственными силами. Потому что открытая агрессия вызовет возмущение рас-конкурентов и приведет к международному скандалу. Дело дойдет до «галактического ООН» и пошло поехало. Чтобы этого избежать, они и придумали опереточную войну. Дескать, посмотрите, как неотесанные дикари уничтожают друг друга. Если обратиться к историческим аналогиям, мы для них что-то типа Вьетнама или Афганистана в игре между Штатами и Советским Союзом. В общем, цивилизация третьего мира — удобная площадка для соревнования между галактическими империями.

Но есть и другой вариант… Вы наверняка знаете, есть такие маленькие собачки, которых используют для норной охоты, чтобы выкуривать лис и другую живность.

— Да конечно, среди мои приятелей есть любители поохотиться, сам-то я больше по грибочкам да по ягодкам… Но что вы хотите этим сказать?!

— Тогда вы в курсе, как этих собак подготавливают. Вначале строят деревянный лабиринт — своеобразную модель норы, запускают туда лису, а потом натравливают на нее собак… Дальше продолжать?

— Бог ты мой! Стало быть, вы считаете, что мы и есть такие собачки, которых подготавливают к настоящей охоте, а вся эта война не более чем искусственный лабиринт…

— Я ничего не считаю, а всего лишь выдвигаю гипотезы, как вы меня и просили.

Виктор Аркадьевич покачал головой.

— Да конечно, вы правы, это только гипотезы. Но мне лично по душе пришлась первая из них.

— Почему именно первая?

— Потому что там была «галактическая ООН». Нам лишь стоит пожаловаться на нехороших чужаков, и нам на помощь придут «хорошие гуманоиды».

— Так бывает лишь в американских фильмах, — усмехнулся Антон.

Саше чудилось, будто над ним по всякому издеваются инопланетные ученые: сдирают с него кожу, втыкают в тело разные иголки, делают инъекции и вообще поступают с ним, как с подопытным кроликом. Наконец он очнулся, обнаружив, что лежит на больничной койке, подключенный к капельнице и каким-то приборам, мерно гудящим у изголовья кровати. Над ним стоял самый обыкновенный земной врач в белом халате.

— Вы можете говорить? — спросил врач на русском.

— А разве не мог? — произнес Воронин и не узнал свой голос. В нем уже не было твердости, слова давались с трудом, словно тяжелобольному. И правда, во всем теле чувствовалась необычная слабость. Вероятно, потому что он долгое время лежал без сознания.

— Бог его знает, что эти изверги сделали с вашими мозгами!?

— Чужие? — спросил Саша, напрягая голосовые связки.

— Не знаю, как их называть, для меня они просто — изверги. Они так «хорошо потрудились» над вашими серыми клеточками, что мы уже отчаялись увидеть вас в здравом уме.

— Но каким образом меня сумели вытащить с планеты чужаков?

— Это не в моей компетенции. Сейчас я позову человека, который вам все расскажет…

После того, как врач скрылся за дверьми, в палату зашел бородач лет шестидесяти в дымчатых очках. Поверх свитера и джинсов на нем был небрежно накинут белый халат. На врача он не смахивал. Скорее всего, бывший начальник или отставной военный.

— Доброе утро, Саша… можно тебя так величать?

— Да хоть горшком зовите, только в печку не сажайте, — ответил Воронин.

— Вижу, с чувством юмора у тебя все нормально.

Мужик сел на стул рядом с Сашиной кроватью. И вдруг стукнул себя в лоб.

— Ах да, старость не радость, совсем склероз замучил… Поздравляю тебя с прошедшим днем рождения…

От неожиданности Саша привстал с кровати, но многочисленные провода закрепленные на его теле помешали дальнейшему движению.

— Что?! Какое же сегодня число?

— Четвертое февраля.

— Вот черт! Значит, с момента высадки прошла неделя… Послушайте, врач сказал, что вы знаете как меня оттуда вытащили, — Саша вопрошающе посмотрел на мужчину.

— Для начала давай познакомимся. Меня зовут Виктор Аркадьевич Прохоров, — он подал руку Воронину.

Тот пожал ее.

— Ну, так что же? — спросил Саша, не отпуская руки Прохорова.

Виктор Аркадьевич кое-как освободил свою руку.

— Боюсь, ты еще не готов к этому.

— То есть как?

— Ты просто не представляешь, что с тобой происходило до того момента, как ты попал к нам. Врач уже объяснил, что тебе подправили мозги?

— Да что-то такое сказал…

— Ну вот, поэтому я и опасаюсь твоей реакции. Парень ты крепкий, еще буянить начнешь.

— Неужели, вы совсем мне не доверяете?! Думаете, побывал в плену — все предатель, зомби…. — Саша обиженно застонал и отвернулся от собеседника, — Скажите хотя бы, где я нахожусь!

— На Земле.

— Это я и так понял. А где?

— В России. Город Пермь.

— Но как меня сюда занесло?

— Долгая история… Хм, Давай так: завтра сутра мы подготовим все материалы и покажем их тебе, а сейчас отдыхай.

— А что еще остается делать! Терминал хотя бы дайте, чтобы скучно не было.

— Это, пожалуйста.

Весь день на пролет Саша смотрел телепрограммы, в надежде понять каким образом он очутился на Земле. Но Сеть мало чем помогла Воронину. За время его отсутствия на Земле практически ничего не изменилось. Об операции, в которой он участвовал, почему-то умалчивали. Единственное, что заинтересовало Сашу — новости о нападении пришельцев на пригород Перми. Воронин предположил, что чужаки могли взять его с собой на Землю, а наши сумели отбить?! Гипотеза была интересной, но, как оказалось позже, слишком невероятной. Ведь нападение пришельцев на Землю произошло именно в тот день, когда Воронин высадился на их планете.