Чтение онлайн

Вход охраняли два вурдалака — серокожие твари с безухими головами, внушительными челюстями и длинными жилистыми руками. Одеты они были в красные мантии с черным узором на груди — символом клана, в котором угадывалась видоизмененная свастика.

Едва Матвей приблизился, двери открылись, и по ступеням спустился рога семьдесят пятого уровня под ником Крюгер. В такой же мантии, что и вурдалаки, он прятал нижнюю часть лица под кожаной маской, а в руках держал пару кинжалов.

«Не очень гостеприимно», — Матвей напрягся, вспоминая, о чем писала ведьма.

Однако показывать тревогу было нельзя, и потому он с невозмутимым видом уставился на рогу, ожидая, когда тот заговорит. Кровопускатель, скорее всего, ждал того же от Климова, но первым не выдержал игры в гляделки.

— Ты что ли шнягу приволок, которую Менгель заказывал? — говорил он нарочито развязно, и Матвей понял, что под личиной разбойника скрывается обычная школота.

— А ты знаешь, сколько эта шняга стоит? — с насмешкой и вопросом на вопрос ответил он.

— Да мне без разницы. Давай сюда и жди. Шеф сейчас проверит, а то вдруг ты нам фуфло решил подсунуть.

Да, судя по всему, ведьма была права: стоит лишь передать этому сопляку Мозг Мученика, как тут же налетит толпа Кровопускателей с неписями — и останется от пироманта Игниса надгробный камень. Хотя и без ее предупреждения Матвей бы сроду не повелся на такой очевидный развод. Поэтому он поднял руку ладонью вверх, вызвал самый маленький файербол и кинул на Крюгера тяжелый взгляд.

— Мозг Мученика я передам лично в руки Менгелю. Так что либо веди меня к нему, либо — до свидания. Плюшка очень ценная, желающих приобрести найдется немало. Смекаешь?

Рога не успел ответить, его опередило сообщение от кланлида:

«А ты молодец, не обломался, нам как раз такие и нужны. Считай, что проверку прошел, сейчас Крюг тебя проводит».

Похожую мессагу получил и разбойник. Сердито засопев, он буркнул:

— За мной двигай, — после чего развернулся и толкнул массивные двери, ведущие в замок Смеющихся Кровопускателей.

Внутри он оказался таким же мрачным. Вслед за рогой Климов прошел в просторный вестибюль с мраморным полом в черно-серую клетку. Освещен он был масляными лампами, которые сжимали в когтистых лапах тощие нетопыри, покачивающиеся в воздухе и беспрестанно машущие крыльями. На стенах висели картины: всевозможные твари, адские пейзажи, различные пентаграммы… По обе стороны вестибюля Матвей увидел двустворчатые двери, охраняемые неписями-троллями.

Напротив входа в замок была лестница, ведущая на второй этаж, под которой пряталась неприметная, окованная железом дверь. Подошли к ней, Крюгер по-особому постучал. Щелкнул замок, дверь открылась и в вестибюль высунулась остроухая голова с ирокезом и красными глазами.

«Маргж, орк, семьдесят третий уровень», — «познакомился» с игроком Матвей.

— Это к Менгелю, в клан к нам хочет, — рога кивнул на Климова. — Проведи.

Вслед за новым провожатым Матвей двинулся по узкому темному коридору, уходящему под уклон вниз. Он окончился аркой, заполненной сизым туманом, который растворился, как только Маргж и пиромант Игнис подошли.

— Заходи, дорогой, не стесняйся, — холодный, чуть насмешливый голос Менгеля нельзя было не узнать. В первый раз Матвей и лидер Кровопускателей беседовали неподалеку от кладбища. Теперь же некромант пустил Климова в святая святых замка — свою лабораторию. — Ты ведь уже почти наш человек.

Последнюю фразу он тоже произнес насмешливо, и Матвей напрягся.

Лаборатория представляла собой просторное помещение с кирпичными колоннами, к каждой из которых было привязано по несколько скелетов. Центр занимали три деревянных стола, на которых ютились всевозможные склянки, тряпицы с горками разноцветных порошков, горелки, кости и части тел. Все то же самое Климов увидел и на полках, закрепленных вдоль стен.

Сам хозяин лаборатории — бледный светловолосый эльф с черными кругами вокруг горящих багровым глаз, одетый в подобие массивной рясы с клановой символикой, стоял возле одной из колонн, скрестив руки на груди и с интересом разглядывал вошедшего пироманта. Позади него застыли трое: еще один орк, танк со свирепой обожженной физиономией и длинноволосый суммонер, у ног которого сидела маленькая горгулья. Все они были чуть выше семидесятого уровня, а глава Кровопускателей достиг сто восемьдесят шестого. Так что, если начнется замес, то шансов у Матвея попросту нет…

— Значит, добыл Мозг Мученика? — Менгель медленно пошел к Климову. — Молодец, порадовал, вещь очень нужная. Но не томи: показывай.

«Ты знаешь, что делать», — пришло сообщение от ведьмы.

Матвей знал. А потому достал из инвентаря не серый комок в извилинах, а отданный зубастым ведьминым посланником сосуд.

— Это еще… — договорить кланлид не успел, как-либо среагировать — тем более.

Исчерченная символами посудина грохнулась о камень пола и разлетелась на десятки осколков, выпустив семь маленьких белых огоньков. Те поднялись в воздух, закружились, а все пространство лаборатории наполнилось оглушительным визгом.

— Сука!.. — крикнул кто-то из Кровопускателей, а в Матвея полетела стрела из серого тумана — пущенное Менгелем заклинание.

Климов откатился назад. Выпрямился и понял, что больше его не атакуют. Кланлиду и его приближенным было чем заняться: огни превратились в косматых длинноруких призраков, одетых в рваные платья. И сейчас они, по-прежнему визжа, яростно расправлялись с игроками. Те стремительно теряли хитпоинты, так что не прошло и минуты, как посланные ведьмой летающие бестии прикончили всех четверых и устремились прочь из лаборатории — видимо, за новыми жертвами. Матвей застыл в одиночестве, перед четырьмя томбстоунами, слушая удаляющийся визг призраков.

«Превосходно, — написала ведьма. — Теперь у тебя есть время, чтобы найти Дыхание Спящего Великана — могущественное зелье, необходимое мне для одного дела. Отыщи его и возвращайся».

— Но ведь они скоро воскреснут, — Климов кивнул на надгробные плиты Кровопускателей.

«О них больше не беспокойся. После смерти от моих слуг им понадобится куда больше времени, чтобы возродиться. Вдобавок, когда это, наконец, произойдет, всех членов клана ждет неприятный сюрприз: уровень каждого Кровопускателя будет равен единице. И вновь раскачаться они не смогут. Мои летающие бестии позаботились об этом, поскольку не только умертвили собравшийся в этом замке сброд, но и сбили часть алгоритмов их персонажей, как раз отвечающих за развитие».