Чтение онлайн

— Возможно, — осторожно ответил Рион.

— А смысл об этом рассуждать? Я так не сделала. Ты можешь быть спокоен.

— У тебя есть любовник? — вновь огорошил меня вопросом наследник.

Я даже задохнулась от возмущения.

— Да какое твое дело? — прошипела я.

— Ты теперь в моем самом близком окружении. И поэтому должна вести себя соответствующе. Если у тебя и есть любовник, то общественности о нем ничего не должно быть известно, — абсолютно равнодушным тоном объяснял мне Рион.

— Можно подумать, что раньше я на каждом шагу распространялась о своей личной жизни, — возмущенно сказала я.

Рион безразлично повел плечом.

— А о твоей официальной фаворитке знать будут все? Представишь двору сразу после коронации? — язвительно спросила я.

— В этом нет необходимости. Да и какая тебе разница? — его губы растянулись в самодовольной улыбке.

— Я же со всеми тонкостями придворных нравов не знакома еще. Вот, уточняю. А как мне себя с ней вести надо? — решила поинтересоваться я. Ну так, на всякий случай.

Улыбка с лица Риона сползла.

— Волосы прилюдно вырывать ей все же не стоит. А вот и сближаться не рекомендую, — холодно произнес он.

— Рекомендуешь или приказываешь? — вновь распустила свой я язык.

Яростно сверкнув глазами ответил:

— Пока только прошу, — процедил он, нервно взмахнув рукой, — здороваться с ней или нет, решай сама. В ваши отношения я вмешиваться не стану.

— А ты уже выбрал подходящую кандидатуру? — меня уже понесло.

— Пока приглядываюсь. Хочешь помочь с выбором? — язвительно полюбопытствовал наследник.

— Охотно, — бодро отозвалась я, при этом подлокотник кресла больно впился мне в руку, так сильно я его сжимала.

— Хорошо, как только мне понадобиться твой совет, я обязательно к тебе обращусь. Уверен, ты меня не подведешь, — подмигнул брюнет. — Я, пожалуй, уже пойду. Доброй ночи.

Он поднялся и подошел ко мне. На долю секунды в его глазах промелькнуло тоскливое выражение, но оно быстро сменилось холодным блеском, хотя в них и отражалось пламя.

Рион взял меня за руку. Его горячая ладонь обожгла мою. Не отрывая взгляда от моих глаз, он поднял руку ладонью вверх к своему лицу. На мгновение прижал ее к своей щеке, потом поцеловал. И тут же вылетел из комнаты. А я так и осталась растеряно стоять. Что это было?

В груди гулко билось сердце. Щеки горели ярким румянцем. А мысли путались.

Императрица запретила мне заниматься целительством, кроме помощи ее мужу. 'Первая леди не должна работать!'. Снова мне начали запрещать пользоваться даром. Не дождетесь. Рано утром я пробиралась на кухню, куда обычно стекалась вся прислуга дворца. Жалование им полагалась неплохое, но многим все же не хватало порой денег на хорошие лекарства и помощь целителей. Я же помогала бесплатно, потому как без своей любимой работы не могла. За свою помощь я просила только не распространяться о моей занятии. Рано или поздно Теклария все равно узнает, но пусть лучше поздно. Скандала сейчас не хотелось. Благодаря этому большинство служащих относились если не доброжелательно ко мне, то в спину уже не шипели.

С императором же отношения у меня так и не сложились. В нем явно боролось чувство признательности ко мне и неприязнь. Он считал, что пять лет назад я обманула его сына и забеременела, чтобы потом стать ближе ко дворцу. Глаза бы мои этот дворец не видели!

А с Рионом после того вечера мы больше не пересекались. В детскую он так и не стал приходить, когда я читала мальчикам перед сном.

— Дами, я подобрала тебе фрейлин, — вместо приветствия сказала Теклария. — В этот раз выбор был небольшим. Ты все-таки не будущая императрица. Пойдем знакомиться.

Меня ждали шесть девушек от семнадцати до двадцати одного года. Это мне сообщила Теклария, пока мы шли к девушкам.

— Чем они будут заниматься? — спросила я.

— Прислуживать тебе. Нет, не как горничные. Но мелкие поручения можешь смело им давать. Так же они будут сопровождать тебя, когда ты будешь посещать, например, больницы, — объясняла мне Теклария.

Я привыкла находиться в больнице не с визитом вежливости. А эти дамочки небось при виде крови падают в обморок.

Все фрейлины были красивыми. Каждая по — своему. Они подходили ко мне по одной и представлялись.

Эрикель, Матилла, Тринев, Дортея, Сигрин, Биргит.

Фамилии их я не запомнила. Потом разберусь. Эрикель и Тринев были дочерьми советников императора. Матилла и Сигрин — наместников. Дортея и Биргит — обычными дворянскими девочками.

Наверняка, они уже наслушались сплетен обо мне. И судя по их презрительным взглядам, не самых лестных. Плевать.

— Очень рада с вами познакомиться, — обратилась я к девушкам. — Надеюсь, мы подружимся. Поэтому приглашаю вас на чаепитие.

О боги, как же я лицемерила. Приходилось держать лицо.

Мы прошли в гостиную к императрице. Слуги уже приготовили все.

Теклария явно не хотела приходить ко мне на помощь, рассчитывала, что я и сама справлюсь. Надо учиться управляться самой.

— Итак, девушки, как добрались? Вас хорошо здесь устроили? — я теперь не могла пустых светских разговоров, но выбирать не приходилось. Не о способах же лечения мне с ними разговаривать?

— Спасибо, добрались хорошо, устроились замечательно, — за всех ответила Эрикель. И все, тишина. А эти пигалицы явно наслаждаются, что я не знаю, как продолжить дальше общение и упростить мое положение не собираются.

— К вам после обеда пришлют портных. Необходимо подготовить вам платья к коронации.

Что я несу? Никогда не любила разговоры о тряпках.

— Спасибо, не мне не нужно. У меня есть все необходимое, — все та же Эрикель ответила.

Неформальный лидер этой группки?

— А остальные что? — спросила я.

— Мне нужно подготовить платье, — отозвалась Сигрин.

Остальные молчали. Это что, заговор?

— В любом случае портных пришлют, если вы передумаете, они будут вас ждать у леди Сигрин, — сказала я.