Цветы раздора
Шрифт:
– Да! Всё так! – Подпрыгнул на месте Томас.
– Вот, значит, что! – Оливер надул губы. – Эй, приведите-ка его сюда!
Двое солдат протиснулись сквозь толпу, схватили рыжего под руки и выволокли на середину.
– Ты вправду хулил нашего короля, да продлятся его дни? – Сурово спросил Оливер.
– Я не говорил ничего такого… – Смутился рыжий.
Он всё ещё хорохорился, но глаза его беспокойно забегали.
– Ты! – Оливер ткнул пальцем-сарделькой в Томаса. – Ты подтверждаешь, что этот человек плохо отзывался о короле и призывал к бунту?
– Да, мастер! – Подобострастно заглядывая в глаза Оливеру, протявкал Томас. – Он отказался взять алую розу. А ещё…
– Довольно! – Командир махнул рукой. – Повесить!
Томас так и застыл с открытым ртом, не успев закончить свою обличительную речь. Народ загалдел.
– Постойте… – Рыжий растерянно озирался по сторонам. – Я не виноват!..
– Вешайте! – Приказал Оливер. И добавил: – Все мятежники будут наказаны без всякой жалости. Кто не с королём, тот против короля!
– Король Генри! Король Генри! – Невпопад заголосили вокруг.
– Кто из вас пожелает, – продолжил Оливер, когда рыжего уволокли, – может поступить на службу. Оружие, одежду и пропитание вы получите из королевской казны. Королю нужны верные и храбрые люди. Добровольцы могут записаться у моего секретаря. А сейчас я отправляюсь в крепость.
Он собирался было уже отдать приказ выступать, но тут его взгляд упал на куст белых роз тётки Лоры.
– Это что?! – Выпучив глаза, взвизгнул Оливер. Лицо его побагровело. – Вы что себе позволяете?! Вырубить немедленно!
5.
Труби, трубач!
Ты – знак надежды,
Межа меж миром и войной.
Артур Аршакуни
Горнисту пришлось серьёзно напрячь свои лёгкие. Добрых полчаса трубил он перед воротами замка, пока, наконец, по ту сторону стены обозначилось какое-то движение.
– Кто здесь? – Окликнул голос сверху.
– Мастер Оливер Стенли, новый комендант замка требует открыть ворота!
После минутного молчания с башни ответили:
– У нас уже есть один комендант, а второй нам ни к чему!
Щёки мастера Оливера сделались пунцовыми, губы задрожали.
– Именем короля! – Возмущённо вскричал он. – Откройте ворота!
В ответ снова молчание. Потом невидимый голос объявил:
– Мастер Оливер, наш командир мастер Стивен Блейк поговорит с вами. Оставайтесь на месте. Но имейте в виду, что вы под прицелом наших арбалетов!
Оливер поёжился и обвёл тревожным взглядом крепостную стену.
Прошло минут десять.
– Они заставляют нас ждать! – Нервно потирая руки, пробормотал Оливер.
Спустя ещё немного времени крепостные ворота приоткрылись. Оттуда неспешно выехали всадники. Впереди ехали комендант замка Стивен Блейк и капитан арбалетчиков Арчибальд Лесли. Блейк, невысокий, крепко сложенный мужчина средних лет, держался совершенно спокойно. В отличие от одетого как на праздник Оливера, он был облачён в доспехи из воронёной стали. Капитан арбалетчиков изображал полное равнодушие к происходящему. Но готовый к выстрелу арбалет лежал у него поперёк седла. За ними следовали четыре бойца в полном вооружении.
Оливер важно надул щёки и поднял руку с грамотой.
– Этим документом король наш всемилостивейший Генри повелевает… – начал он.
– У меня уже есть одно королевское предписание, – прервал его комендант.
– И кем оно подписано?
– Лордом-протектором Ричардом, герцогом Йоркским.
– Герцог Йоркский больше не лорд-протектор! – Подбоченясь в седле, важно заявил Оливер. – Выданные им документы недействительны!
– А кем подписана ваша бумага? – Невозмутимо поинтересовался Блейк.
– Моя? – Оливер замешкался. – Моя подписана герцогом Сомерсетом!
– Почему же не королём?
– Герцог выполняет обязанности лорда-протектора и первого советника королевства!
– Мне об этом ничего не известно, – пожал плечами комендант. – Покажите мне документ с подписью короля. Тогда мы сможем продолжить нашу беседу.
С этими словами он натянул поводья, разворачивая коня обратно к воротам.
– Имейте в виду, – взвизгнул Оливер, – что я имею приказ в случае неповиновения законным требованиям применить силу!
Блейк натянул поводья и снисходительно улыбнулся.
– У меня здесь сорок арбалетчиков и столько же копейщиков, – сказал он. – И запас провианта на четыре месяца. Давайте, применяйте свою силу. Если, конечно, это не пустая болтовня.
– Поглядим, как ты запоёшь, когда подвезут пушки! – Багровея, выкрикнул Оливер ему вдогонку.
– Если подвезут! – Всё так же улыбаясь, бросил через плечо комендант. – Вот тогда поговорим!
– Тогда поздно будет! – Крикнул Оливер.
Только его уже никто не слушал.
6.
Министрам толковать законы надо…
Бой – жребий мой, а хлеб – моя награда.
Ландскнехт одно лишь знает на войне:
Кто платит вдвое, тот и прав вдвойне.
Джон Донн
Хотя солнце уже клонилось к закату, людей в пивной было немного. Даже посудина старого Мэтью была пуста. Видно, болтавшийся на дереве труп отбил желание опрокинуть кружку-другую у всех, кроме, разве что, отъявленных пьяниц.