Чтение онлайн

— Быть может чёрные ботфорты, что на вас, нуждаются в починке ? Иль может вы пришли лишь потому, что порешили на день другой мне занести их, а теперь всего навсего отметиться желаете ? — Мастер дел сапожных натянул спадавшие очки на лоб. — Ну как ?

— Ни то, ни сё !

— Заманчиво звучит. Так что ж тогда ? — Заинтересовался пень.

Данди показательно постучал подаренными ему Макинтошем ботфортами по деревянному полу и уверенно сказал.

— Те, что на мне сейчас сапожки очень крепки, да и потом, они совсем-совсем приновенькие.

— А если не о них ?

Очкастый пень не имел желания в пустую тратить своё драгоценное время, впритом на бесполезные базарчики с этим молодым и вероятно глупеньким принцем. Ему бы делом заняться, подшить парочку сапожок миссис Бромел, ещё один ботфорт левой ноги некоего принца, сказавшeго-нет затоптанной подошве, и обе дамских туфелек подклеить, да местами перешить.

— Я тут только за информацией. — Хозяин мастерской игриво наклонил головку набок, создав на своей рожице маску полного внимания. — Я здесь по поводу принца Роки. — Уточнил юный "принц".

И после этих слов, почему-то у седовласого старикашки на морщинистой мордашке отобразилось отвращение.

— Да, он здесь работал до недавнего времени, но в день когда моему терпению пришёл конец, конец пришёл и его заработку. Я его сопроводил отсюда. Ясно всё ? Иль может быть ещё вопросиков хватает ?

— Ещё хотелось бы спросить..

— Попробуй. — И старый стал противно ковыряться у себя в зубах.

— Повод ?

— Увольнения ?

— Его самого ?

— Дружки поганые его…

— Дружки ?

— Да, да они самые…— Он перестал возиться во рту и теперь начал ковырять в носу.

Малыш отметил данное поведение принца как очень бескультурное и пожелал быстрей отсюда сделать ноги, но...

— А что в них не того ?

— Эти две безмозглые бошки, два грубияна, две пропащие души уж больно часто околачивались тут у нас, отчего сбивали с толку только Роки. Он, поверь мне, так и так не успевал свою работу исполнять,по норме, а тут ещё эти.... — Он сдержался. — И запомни, в сапожном деле важную роль играет скорость выполнения работ.

— Это веская причина...

— Издеваешься ?

— Нет, что вы…я более чем серьёзно. — Оправдывался малыш.

— Кто вы, о молодой принц ?

Старик привстав со стула стал кропотливо разглядывать странного и чрезмерно любопытного гостя. И вообще, а смел ли тот какое право, вести допрос тут у меня, пускай я и вонючка редкая, в своём унылом царстве непошитых сапогов ?! — задавался старый пень вопросом.

— Простите ?

— Я о тебе…— Внезапно перешёл тот с ним на “ты” —…кем будешь ты, и почему так интересен тебе, стало быть, сей принц ?

Добрый странник видел как тот прозрел, и поспешил избрать верную тактику, именуемую как нападение, ведь эта лучшая из оборон. Никто не спорил !

— Я Данди…— И впервые он соврал. — Принц Данди ! — И мигом всё его лицо залилось краской от стыда.

— Мда, впервые слышу о тебе...А чей хоть будешь. Хутор назови ?

А вот теперь, уж стоило вилять, по полной.

— Простите вновь, но времени в обрез.

— Куда спешим ?

А сапожник оказался любопытным.

— К обеду. Мне обещали запечённую утку с яблоками. Вкуснятина такая ! — Для полноты смачной картинки он даже облизал свои губки. — Так что ?

— Что-что ? А ничего ! — Съязвил противный принц.

— Это как ?

— Я всё сказал о принце Роки, и этого достаточно. Прошу тебя освободить мою мастерскую, а я продолжу свою работу. Меня ждут не дождутся сверхурочные заказы... — Натянув очки он ворча себе под нос отвернулся от малыша. Но странник никуда уходить пока не собирался.

— От него ушла жена, поймите ?

— А ? — Тот обернулся кривым лицом. — Жена ?

— Да !

— И в этом есть моя вина ?

— Она, даже прямая. — Вдруг спокойно заявил Данди.

Сапожник негодующе помотал старческой своей головкой и в ярости прикрикнул.

— Да кто же ты такой, чтобы обвинять меня в таком ? — И следом топнул в гневе правой старческой ногой для пущей убедительности. Малыш отшатнулся и стал неспешно пятиться назад, к двери. — Нет, вы слыхали ? — Обращался взбесившийся принц к порватым, недошитым и к недоклееным резиновым средствам обувания. — Меня только обвинили в ...

— Перестаньте играть... — Вдруг кинул пришлый.

— О-о-о ? — Старик остолбенел.

— Поймите правильно меня ? Мне хочется лишь справедливости.

— Твои слова меня не трогают. — Еле дыша, от дикого волнения сказал тот.

— И не должны !

В мастерской чувствовалась некая напряжённость.

— Моей вины в разлуке их здесь никакой, ни косвенной, ни прямой !

— Он спился, потеряв последний заработок. — Странник немного осмелел и теперь стал приближаться к казалось бы отталкивающей будке. — И теперь он ходит весь в обмотках, заночёвывает на уличных лавках, и выпивает чаще обычного. И если кому сейчас и требуется детальный осмотр, а затем ремонт,так это не вашим сапогам всяческих размеров... — Взяв нужную паузу, малыш добил. —...а ему, бедному принцу Роки.

Вроде бы уместные слова, вроде бы точечные фразы, вроде бы основательные замечания, но...

— Проваливай отсюда...по добру по здорову.

Сколько помнил себя Данди Бой ему частенько удавалось без особого труда образумить случайного собеседника, будь тот добр или зол, и пускай хоть на короткое время. Но этот старый, упёртый и злобный принц удивлял своей нажитой тупостью. И малыш сдался.

— Так и быть, я иду на выход, но помните…

— Чего мне помнить то ? — Искривился тот.