Чтение онлайн

– Я попросил бы вас держать нас в курсе событий. Меня интересует дальнейшая судьба Ромена Корелди. Предупреждаю, что если он вступит на землю Моргравии, то будет немедленно схвачен и казнен как предатель. Надеюсь, то же самое будет ждать его в Бриавеле.

– Я все хорошенько обдумаю, сир, и сообщу вам о своем решении.

Селимус поцеловал ей руку.

– Всего доброго, Валентина, я буду терпеливо ждать известий от вас.

Королева кивнула.

– Мы еще встретимся, сир, – пообещала она. – Я приду попрощаться с вами.

Селимус в сопровождении Джессома вышел из шатра. Когда они отошли подальше, король дал волю своему гневу.

– Если королева не казнит Корелди, подошли к нему убийц. Через неделю его фамильный перстень должен быть у меня. Ты понял?

– Будет сделано, сир.

Окончательно придя в себя, Финч напряженно прислушался. Однако за стенами постройки, в которой он находился, все было тихо. Праздничный шум, доносившийся раньше с площадок, на которых проходил турнир, уже смолк. Тишина показалась зловещей. Он тряхнул головой, почувствовал тупую боль, вспомнил видение и, охваченный тревогой, поспешно вышел на улицу. И там Финчу стало плохо. Его вырвало. Достав ведро воды из колодца, мальчик умылся, прополоскал рот и почувствовал себя значительно лучше. В голове прояснилось. Тяжело вздохнув, Финч отправился на поиски друзей, Уила и Нейва.

Неподалеку от дворца он увидел одного из пажей.

– Привет, Финч, тебя ищут!

– Кто?

– Люди ее величества. Правда, я не знаю, чего они от тебя хотят. Сегодня все как с цепи сорвались. – Паж понизил голос. – Корелди обвинили в предательстве.

Финч похолодел.

– Не может быть!

– Да провалиться мне на этом месте! Сейчас королева выносит ему приговор. Говорят, он вряд ли останется в живых.

Финн сорвался с места и что было духу помчался по направлению к дворцу. Ему не хватало Нейва, который всегда быстро находил Уила.

Нейв был уже рядом с Уилом и не отходил ни на шаг. Ждать приговора пришлось недолго. Валентина довольно быстро вынесла решение. Через некоторое время его под конвоем отвели в парадную залу, где собрались придворные и знать Бриавеля. Когда арестованного со связанными руками посадили на стул, стоявший напротив трона, в зале воцарилась тишина. Ожидая появления королевы, Уил сидел, понурив голову.

Невольно вспомнился тот далекий день, когда на его глазах в застенках Стоунхарта пытали Миррен. Уила одолевали дурные предчувствия. В зале слышался возбужденный шепот. Все с нетерпением ждали, какой приговор вынесет Валентина.

Подошедший Лайрик положил ладонь ему на плечо и, наклонившись, тихо промолвил:

– Прости, Корелди.

Уил мог только догадываться, за что генерал извиняется перед ним.

Заметив проходившего мимо Крелла, Уил обратился к нему:

– Канцлер Крелл, я…

– Молчи, Корелди, – перебил его Крелл. – Нам запрещено разговаривать с тобой. Все присутствующие уже знают, что ты натворил.

Мрачно усмехнувшись, Крелл пошел дальше.

Уил был благодарен стражникам за то, что они пустили к нему Нейва, но по дороге во дворец собака куда-то пропала, может быть, вернулась к Финчу. Протяжный звук горнов вывел его из задумчивости.

– Ее величество королева Бриавеля! – возвестил герольд. – Прошу всех встать!

Все присутствующие замерли на несколько мгновений в низком поклоне. Подняв голову, Уил увидел Валентину. От нее веяло холодом. Суровое лицо не предвещало ничего хорошего. Скользнув взглядом по несостоявшемуся любовнику, она тут же отвернулась. В ее глазах он увидел не грусть и не разочарование, а гнев. Уил понял, что Валентина приняла за чистую монету все, что наговорил ей Селимус, и сразу же потерял интерес к происходящему. Он потерял Валентину, а остальное было неважно.

– Ромен Корелди, – без предисловий начала королева, – вы обвиняетесь в предательстве интересов королевства Бриавель. Мне не раз докладывали о вашей тайной деятельности, направленной против моего народа. Но ваша вина не доказана, у меня нет прямых улик, свидетельствующих о ваших преступлениях. Поэтому мы проявим к вам милосердие. Вас не лишат жизни, но за предательство, совершенное сегодня, вы высылаетесь из Бриавеля. Мои гвардейцы доставят вас к границе.

Сделав паузу, королева бросила взгляд на Уила, который стоял, потупив взор.

– Вы сами решите, куда направитесь дальше – нам это безразлично. Хочу лишь предупредить, что если вы вернетесь в Моргравию, вас схватят и казнят на месте. Впрочем, это нас не волнует. Мы хотим только одного – чтобы духу вашего не было в Бриавеле!

Сердце сжалось от боли и отчаяния. Что он мог сказать в свое оправдание? Ничего. Селимус загнал его в угол своей наглой ложью. Оставалось утешаться только тем, что Валентина не до конца поверила королю и поэтому сохранила ему жизнь, ограничившись высылкой из страны.

В этот момент в залу с громким криком вбежал взволнованный Финч.

– Нет, ваше величество, нет!

Ропот пробежал по рядам собравшихся. Своим поведением мальчишка нарушал придворный этикет. Однако королева взмахом руки приказала всем молчать.

– Слишком поздно, Финч, – промолвила она.

– Нет, Валентина, – горячо возразил мальчик. – Вы не поняли, что он хотел сделать.

– Я не желаю ничего понимать, – заявила Валентина и, наклонившись, заглянула в заплаканные глаза.

Неужели мне придется расстаться с ним, с горечью подумала она.

– Этот человек должен навсегда уехать отсюда.

– Ваше величество, – сказал Финч. – Это не Ромен Корелди, это…

– Финч! – одернул его Уил. – Не надо! Успокойся, сынок, будь что будет…

Взоры всех присутствующих были устремлены на взъерошенного мальчика, в глазах которого читалось отчаяние.

– Ступай отсюда, парень, – приказал Лайрик.

– Пойдем, Нейв, – промолвил Финч. – Нам здесь не место.

И он направился к выходу, так и не попрощавшись с Роменом Корелди.