Чтение онлайн

– Да, Жанна, вы уже поняли какую ошибку вы совершили? Там, в пустыне, вам следовало первым делом пустить копье в затылок Тайскринну, а затем спокойно побеседовать с люфтфервальтендом.

– Я дала ему слово чести!
– выпалила Жанна.

– Мадемуазель, честь, порядочность, жизнь и смерть - все это ничто, когда речь идет об интересах государства, - Вейки вздрогнула от того безразличия с которым консул говорил о предательстве.
– Вы же сами видите, что было целью путешествия этого лжекнязя Кверти?

Консул рукой показал в сторону окна, где в ночной тишине опять начал шелестеть дождь. Вейки и Жанна виновато склонили головы. Паранойя Тайскринна, которой они заразились, чуть не привела их к громадной ошибке.

– Вижу, вы осознали. Осталось только придумать, как все это исправить. Возможно мне еще удастся с ним договориться. Тем более если он путешествует вместе с Рене Коти и Коги, то у меня будут дополнительные рычаги влияния. Я так понимаю, вы опередили Кверти дней на десять, а значит у нас есть еще время, чтобы организовать встречу. Что скажешь Клео?

– Гней, призрак в теле Коги непредсказуем. Мы не знаем, его целей. Что касается фервальтенда, то не забывай, он может быть еще и жрец, если, конечно, он не использовал артефакты времен войны с богами. Если это так, если боги вернулись... Нам не следует говорить об этой подробности, пока мы не будем в чем-то уверены. И тем более не стоит пытаться причинить вред жрецу. В нашей ситуации только божественного проклятья нам не хватает.

– Согласен. Но можно взять заложников.
– Гней кивнул, - а теперь поговорим про вас, Вейки. Я думаю со временем мы найдем способ отправить вас домой. Все равно толку от вашего начертания на нас не так уж и много, как я понял из объяснений Жанны. А пока вы будете под шефством мадемуазель Арк-ан-Сьель, возможно ей удастся извлечь из вашего пребывания здесь какую-нибудь пользу.

– Спасибо вам!

Выбирая между болотом и пустыней я бы выбрал пустыню. Путь обратно в Майотту был быстрее, но значительно более противным. Чавкающая под ногами грязь. Мутные речки, преграждавшие нам дорогу. Влажный, душный, жаркий воздух. Грязно-серое небо. Все вместе это навевало депрессию. Солонина и сухари портились от влаги и если бы не охотничьи навыки Сущности мы нам было бы голодно. Только к концу путешествия начало временами показываться солнце.

Мы остановились в пальмовой роще, не доходя километров десять до города. План заключался в том, что ночью мы перелетим через крепостную стену при помощи моей магии, а затем угоним корабль. А потом... А потом нам надо было хотя бы добраться до континента Сиртис. Без Рене, имевшего хоть какое-то представление о навигации, задачей максимум было добраться хоть куда-то. Будь то империя Нидерле, оккупированная территория или северные королевства огня.

С наступлением ночи мы выступили. Оставшиеся припасы и лишние лошади мы бросили в среди пальм. Невысокие городские стены из песчаника и кирпича не представляли серьезной преграды даже без магии. Если стражники когда-то и патрулировали их, то очередной ливень, под прикрытием которого мы приблизились к укреплениям загнал их всех в теплые башни.

Я перетаскал левитацией своих сопартийцев в город, и мы направились к порту. Если раньше город прохладными ночами был чуть ли не более оживленным чем днем, то сегодня на улице было пусто.

Минут через пятнадцать, когда мы уже слышали шум моря и думали об удачном завершении путешествия дорогу нам заступили трое - два повелителя вод в защитных сферах и высокий мужчина средних лет с залысинами, прямым греческим носом облаченный в темно-синюю тунику. Его левую руку оплетала тугими кольцами полупрозрачная змея из воды. Сущность зашипела. Присутствие другого элементаля ей не нравилось.

Я обернулся. Сзади стояли еще два мага воды в компании с уже знакомой мне по рассказам Коги Жанной Арк-ан-Сьель в ледяных доспехах и девушкой под зонтом-винтовкой с керамическим клинком в руке.

В запотевшей ладони у меня лежал забранный у Якоба негатор магии. Отрубить их ненадолго и бежать. Если, конечно, нас не остановит обычная стража, маячившая в конце улицы... с ней нам бороться будет нечем. Как и с огнестрелом подружки Жанны.

– Фервальтенд, я пришел говорить, а не драться, - начал мужчина со змеей.

Я облегченно выдохнул. Четырех повелителей вод шестидесятого уровня с двадцатипяти процентным бонусом к атаке от близости моря, дождя и полнолуния на нашу партию хватило бы с лихвой. А тут еще была ледяная ведьма, гномийка - мастерица рун. И сам заговоривший с нами маг, количество здоровья которого больше соответствовало рейдовому боссу. Стоп... это гномийка? Я не веря своим глазам обернулся и уставился на прелестную Вейки. Ее кимоно, или как там у гномов называлась эта одеяние, немного разошлось и была видна часть идеально очерченной груди. При прошлой встрече в пустыне эту подробность я рассмотреть не успел. Болезненный удар локтем от Ингрид вернул меня в реальность.

– Кобель,- прошипела она.

– Господин консул Помпадур, приятно встретиться снова, Клео, вы все также очаровательны!
– Коги отвесил сдержанный поклон. Похоже он был знаком с главой встречавших нас магов. Ингрид округлив глаза от удивления уставилась на одну из легендарных личностей Мира, - Разрешите представить вам моих спутников. Это люфтфервальтенд Кверти, - Горбовский кивнул на меня, - фрекен Ингрид Торвальдсон, ее подмастерье Алексей.

– Су-лейтенант Коги, если я правильно помню? Где же коммандант Рене Коти?

– Нам пришлось оставить его внутри вихря Люфтштада из-за ранения.
– ответил Горбовский.

– Я предлагаю нам разместится во дворце кланиаля и побеседовать там. У меня есть предложения по сотрудничеству. Я считаю, что их стоит обсудить спокойно, вдумчиво и без посторонних ушей, господа и дамы.

На меня накатила холодная ярость. Эти мясники, убившие все живое в Аросе и вырезавшие за время оккупации половину населения княжества, чтобы освободить место под своих поселенцев, предлагали мне сотрудничать с ними. Они же только недавно пытались меня убить. Хотя нет, не пытались. Убили. Из-за этих ублюдков в конечном счете Ингрид потеряла ребенка.