Чтение онлайн

Я тоже повернулась в ту сторону и увидела, что граф, а вслед за ним и все остальные, встают со своих мест. Когда я перевела взгляд туда, где стоял лорд Ронан, его уже не было. Я поспешно засунула в рот остаток от пирожного, который все еще держала в руках, и последовала за леди Лизель.

Бал был в другой зале, гораздо больше этой. Блестела она еще больше, из-за обилия зеркал. Бродить за своей подопечной я здесь не могла, потому что она танцевала чаще, чем сидела на одном месте, потому я просто спряталась за колонну и отсюда смотрела, как веселится знать. Зависти не было точно, я уже давно привыкла быть просто зрителем на чужих праздниках, потому даже немного скучала. В Грахеме бывало веселей, и танцы зажигательней и подвижней. Граф станцевал с невестой первые три танца, а потом кружил по залу счастливую даму в небесно-голубом, а нашу леди приглашали люди из свиты графа.

– Опять скучаете?
– я вздрогнула и обернулась.

Лорд Ронан стоял за моей спиной и улыбался.

– Вы меня напугали, лорд Ронан, - смущенно сказала я.

– Обычно, я произвожу на женщин другое впечатление. Совсем страшный?
– расстроился он, и мне стало неудобно.

– Ну, что вы, лорд Ормандт, - начала я, заикаясь.
– Вы очень привлекательный...

– Правда?
– его глаза блеснули.

– Да, - ответила я и осеклась.

Да он же опять надо мной подшучивает! Я помрачнела и отвернулась от него. Что я ему шут, чтобы все время издеваться? Мне на плечи легли крепкие ладони лорда. Я только собралась вырваться, как меня дернули назад, и я захлопала ресницами, раскрыв рот, потому что мы были уже не в графском дворце.

Кажется, это была городская площадь. Народ здесь вовсю веселился. Горели огни в металлических бочках, освещая пространство, вино лилось рукой, звучал заливистый смех, где-то горланили неприличные песни, взвизгивали женщины, гоготали мужчины, звучала простая и понятная музыка, и парочки разудало отплясывали в круге света.

Не говоря ни слова, лорд подхватил меня и закружил среди простых горожан. Машинально повторяя нехитрые па, я все еще прибывала в состоянии прострации. Затем подняла взгляд на мага, он широко улыбался. Неуверенно улыбнулась в ответ и разозлилась. Меня опять забыли спросить!

– Вы!
– выкрикнула я, потому что опасалась, что из-за музыки он не услышит моего возмущения.
– Да, как вы посмели!

– Айлин, только не говорите, что покрываться пылью и паутиной, стоя за колонной, вам нравится больше, - подмигнул наглец.

– А вы вообще меня спросили? Я ведь уже просила не решать за меня!
– я нахмурилась еще больше.

– Опять побьете меня?
– засмеялся лорд.
– Предупреждаю, я буду защищаться.

Я сдвинула брови, что тут же отметил маг.

– Когда хорошенькие девушки хмурятся, у них появляются морщинки, - сообщил он, а я почувствовала, как кровь отливает от лица.

Издевается, опять! По самому больному, за что? Слезы навернулись на глаза. Лорд Ронан остановился и внимательно посмотрел на меня. Я попробовала отвернуться, но он мягко поднял мое лицо к себе и осторожно стер слезы.

– Вас так расстраивают комплименты, Айли?
– спросил он.
– Хорошо, я больше не буду говорить их. Можете мне не верить, но я над вами не издеваюсь. Говорю, что вижу. А вы просто неуверенная в себе девочка.
– я снова вспыхнула, но маг перебил меня, вновь улыбаясь.
– Хотите вина?

– Я не пью, я на службе, - глухо ответила я.

– Здесь есть, кому служить?
– усмехнулся лорд Ронан, обводя площадь рукой.

– Лорд Ронан!
– воскликнула я, и на нас обернулись. Я понизила голос.
– Что вам от меня нужно? К чему все это?

Он некоторое время задумчиво смотрел на меня, чуть склонив голову к правому плечу.

– Послушайте, Айли, - наконец, произнес лорд.
– Нас обоих наняли охранять сокровища лорда "орла". Нас обоих достало семейка Кетер, мы с вами единственные маги на весь кортеж, и мы с вами: то сражаемся с порождениями Тьмы, то со своим прошлым. Мне кажется, мы заслужи немного передышки, как вы считаете? Почему бы нам не устроить себе маленькое приятное развлечение, сбежав из дворца. Нас все равно сейчас не хватятся. Что скажите?

Я посмотрела на него исподлобья, шмыгнула носом и кивнула.

– Но никакого вранья про мою внешность, и вино я пить не буду, - поставила я условия, и он поднял руки, легко смеясь.

– Про вашу внешность я не врал, но комплименты говорить не буду, как и обещал. А не хотите вина, тогда пойдемте за лимонадом, его тут тоже за так раздают.
– Сказал он, взял за руку и, не дожидаясь моего ответа, потащил за собой сквозь веселящуюся толпу.

И все же я успела увидеть, как маг сунул деньги торговке лимонадом. За так, значит, за так, мстительно подумала я, наглея первый раз в жизни.

– А мороженое за так раздают?
– спросила я, прищурившись.

– Конечно!
– соврал лорд и оглянулся.

Ну, да, откуда мороженое на празднике, где пьют вино, да еще почти ночью. Я выжидающе смотрела на лорда Ормондта, ожидая, когда он сдастся. Но сдаваться никто не собирался. Меня поставили к фонарю, велев стоять здесь.

– Да вон же!
– махнул он неопределенно рукой и исчез в толпе.

Я уловила всплеск магического фона, через портал ушел. Усмехнувшись, я ждала, когда вернется наглый врун. Ждать пришлось недолго. Снова пахнуло предгрозовым воздухом, и мне сунули в руку вазочку с ледяными разноцветными шариками, украшенными ягодами и кусочками шоколада. В руках лорда была вторая вазочка.

– За так?
– уточнила я.

– А то!
– маг продолжал самозабвенно лгать.

– Пойдемте, я хочу еще взять, - сказала я, решительно направляясь в ту сторону, куда он уходил.

– Это были последние, - мгновенно среагировал лорд Ронан.

– Вы меня за дуру держите?!
– взорвалась я.
– Вы же только что порталом пользовались.

На меня смотрели отвратительно честные глаза, даже слегка обиженные моим недоверием. Да, в конце концов, что я злюсь? Вздохнув, я взялась за ложечку и зачерпнула мороженое.

– Хорошо, я вам верю.
– Соврала я в ответ, и лорд просиял.

Во дворец мы вернулись глубокой ночью, нашего отсутствия, похоже, так никто и не заметил.

– Айли, куда ты, Айли?

– Мам, я быстро, я только котят посмотрю.

– Горная пума не домашняя кошка.

– Это же Ранди, она меня не тронет. Я очень-очень быстро!

– Айли, это опасно, я не разрешаю.

– А папа разрешает, ну, мам, ну, пожалуйста.