Чтение онлайн

Между тем сектанты переполошились, обнаружив себя в западне.

Быть не может!

— Откуда стреляли?! — бесновался магистр, концентрируя эфир в руках.

Глаза его горели, как изумруды. Вены светились потусторонним огнём.

Абстрактная проекция окружающего мира не выдавала местонахождение арбалетчика. Присутствие Киафа создавало помехи.

Даже воронья и собственных подопечных не видать.

Некоторые апельсины готовили заклинания. Встревоженно поглядывали на крыши.

Не говорили ни слова. Лишь пытались нащупать взглядом таинственного стрелка.

Без толку.

Маги инстинктивно жались друг к другу. Спиной к спине.

Тогда под их ногами из-под брусчатки выступила кипящая лава. Броситься врассыпную не успевали.

Стопы плавило в ничто. Над Акрополем поднимались душераздирающие вопли.

Крики обрывались будто на полуслове. Жидкое пламя в миг поглотило десятерых чародеев. А после — исчезло, как не бывало.

Оксиомант отступал к стене, полагая, что там безопасно.

Чародей уперся в стенку, затылком нащупав оконную раму. Миротворец, вызревший в гуля, уже ждал его.

Тут же потянул добычу во тьму, не боясь набить волдыри на руках.

Жертва только затянула вопль, как вдруг людоед выдрал ему зубами кадык и принялся увлечённо есть.

Кому-то из Культа взбрела в голову здравая мысль: бежать. Но едва он развернулся, упёрся мордой в металлический нагрудник инквизиторской кирасы.

Бедняга упал и стал отползать в сторону, глаз не сводя с «красной туники». Он заскулил, понимая: не жить ему.

Огромный причудливый меч, покоившийся на плече юстициара, пришёл в движение. Отступник взвизгнул.

Исполинское орудие со звоном порубило его надвое, лязгнув об мощёную дорогу.

Арбалет выплюнул болт вновь.

Стрелок только выглянул — и тут же скрылся, ринувшись к подъемному тросу.

Его цель изогнулась. Ухватилась за древко, что торчало из живота.

У его окровавленной ладони со свистом задрожал воздух.

Чародея тут же отбросило в стену, размазывая по поверхности.

Голова лопнула, оставив живопись на камне. Тело поползло вниз.

— Пощадите! — дрожащим голосом умолял юстициара апельсин.

Тот был неумолим, продолжая надвигаться, будто гора.

Не выдержав, трус побежал прочь.

Великан в рывке нагнал его, занося за спину меч, и матросским замахом оборвал греховную жизнь. Клинок порубил мятежника надвое.

Удар заключил в себе небывалую, немыслимую силу. Верхнюю половинку туловища подбросило в воздух.

Онейромант бегал глазами по улице. Метался из стороны в сторону. Не знал, куда и податься. Собрал остатки эфира в руках. Но не мог понять, какое заклинание использовать и на кого направлять.

Арбалетчик уже спустился с крыши вниз. Осторожно, с ухмылкой на лице крался сзади к двум оставшимся апельсинам.

Под бортом магазинного самострела был вмонтирован штык-нож.

Стрелок пустил его в ход, вонзая одному штык в позвоночник. Тот захрипел, выгнувшись. Шея перестала держать голову.

Второй обернулся — и тут же принял горлом внезапный удар. Тычковый нож в руке застрельщика сработал на «отлично». Сонную артерию надорвало, высвобождая кровь.

Чародей схватился за рану, упал в грязь. Он захлёбывался, судорожно дёргаясь.

Стрелок снял марионетку со штык-ножа и небрежно переступил через оба трупа, идя в сторону магистра.

Тот в ужасе наблюдал за расправой.

Спрашивал себя, как всех перебили так быстро.

Никто не успел что-либо сделать.

Одна смерть оказывалась ужаснее другой, подрывая боевой дух только больше.

— Что же… Как так? — не понимал Парменион, отказываясь верить в происходящее.

Из стены дождя выходили инквизиторы. Им не было числа. Отовсюду доносился шум битвы. Воины Церкви зачищали Акрополь от языческой скверны.

Завидев белые халаты, перепачканные в багровой и чёрной крови, маг всё понял.

Ему довелось перед смертью пронаблюдать в действии профессионализм персекуторов. Самых блистательных отрядов из элитного отдела Инквизиции.

Магистр инстинктивно пятился назад.

— Далеко собрался? — Донёсся холодный женский голос из-за спины.

Ужас нивелировал концентрацию сновидца.

Изумрудные жилы потухли. Дельмей только повернулся. И тут же ощутил чью-то руку в своей грудной клетке.

Затаив дыхание, он недоумённо склонил подбородок вниз.

Его тело стало полупрозрачным. Перчаткой с игольчатыми наконечниками инквизитор бесстрастно схватил саму его душу.

Ревнительница веры бесцеремонно вырвала её, не пролив ни капли крови.

Сжимая в перчатке зелёный пламенный шар, она сжала пальцы.

Душа лопнула со звонким треском, будто тонкостенный стеклянный сосуд. Осколки впитались в химеритовые иглы, питая хозяйку эфиром.

— Так-то лучше, — отметила девушка без улыбки.

Парменион её уже не слышал. Рухнул замертво.

Инквизиторы были повсюду, куда ни глянь. Альдред и не пытался их подсчитать. Сил на это попросту не осталось. Как и порадоваться нежданному спасению.

Он был уже на полпути, чтобы провалиться в беспамятство.

К нему подошла девушка из отдела персекуторов. Её он никогда не видел.

Белый халат не носила. Кольчуга выглядывала из-под полов плотной однобортной кожаной куртки с подкладкой из инквизиторского сплава на манер кураторской. Из-за спины торчало два парных клинка.