Чтение онлайн

Хотя, конечно, у меня губы сами по себе растягиваются в улыбке, когда я представляю тех, кто мог бы молиться Сунь Укуну. Наверное, это смогли бы делать только те, кто его никогда не видел!

– Мы близко! – голос Первого, - Сходим с рельс по моей команде!!

Вот и началось. На пару секунд ослабив контроль над доспехом, принимаю последнюю порцию оставшихся с собой стимуляторов. Реакция и восприятие, больше мне в доспехе ничего не понадобится. Остальной неприкосновенный запас из самой лучшей алхимии попросту непригоден для тех целей, что лежат впереди, он взят на всякий случай. Вновь начав контролировать СЭД, спрыгиваю с рельс, оказываясь в пяти метрах от Первого, готовый действовать по его приказу.

…и всё сразу попыталось пойти кувырком, потому что Реджинальд Вайрдстоун и Сэмуэль Виггерт, сойдя с железнодорожного пути и издав несколько нечленораздельных воплей, тут же понеслись на всех парах в сторону противника. Нам втроем ничего не оставалось, как поспешить за ними изо всех сил. Говорить, правда, можно было и в таком состоянии.

– Повторяю план действий! – Первый был сух и сосредоточен, - Вы, Крест и Третий, прикрываете Четвертого и Пятого! Как можете! Если они залезут в самую задницу, просто начинайте их использовать как отвлекающий фактор! Задача – уничтожение магов и жрецов! Моя задача – прорыв на будущую линию фронта, ликвидация ракшасов, разведка, доклад штабу!

Разумно, более чем. У Первого нет меча, а ракшасы несерьезный противник лишь для меня. Нормальных людей эти твари выкосят как траву, если добегут до них, не получив пару-тройку пуль.

Семьдесят тысяч – это огромная толпа. Особенно, расположившаяся в чистой степи, где нет ни единого деревца, лишь слегка покрытая снегом мерзлая земля. Мы приближались к армии врага максимально быстро, на полном ходу, разойдясь по сторонам от прущих как разъяренные быки англичан. Простая, даже простейшая тактика, но она сразу показала своё преимущество, когда мне, Первому и Третьему удалось нагнать и пинками превратить в кровавую пыль удирающие к лагерю патрули ракшасов. Заметив краем глаза еще парочку, я махнул на них мысленно рукой – коты не успевали.

С тыла китайцы оставили повозки. Множество разнокалиберных повозок, которые наверняка они давно уже тащили сами по себе. Животные были съедены. По данным Игницына, вся эта армия была лишь большим, уставшим и отчаянно требующим еды желудком. Однако, к нашей вящей радости, оказалось, что противник занят сейчас поглощением другой пищи – духовной. Часть войск, собравшаяся в огромную плотную толпу, была занята тем, что молилась.

Невероятная удача. Или чей-то расчет.

Я еще по Лондону помнил, насколько неудобно использовать СЭД класса «Паладин» для войны с людьми. Рыцарский доспех попросту не обладает никаким вооружением для борьбы со столь мелким противником, он убийца других СЭД-ов, неуязвимый разведчик, фланговый штурмовик, но не более. Если бы индокитайцы просто расположились на отдых или ночевку, то сидели бы, лежали и стояли слишком далеко друг от друга, чтобы можно было с ними эффективно бороться. Мы бы в таком случае просто носились пятеркой полных придурков, старающихся кого-либо пнуть, не сбавляя хода из-за опаски получить проклятие или боевое заклинание.

Но толпа…

Это совсем другой разговор.

Мы впятером ворвались в человеческое стадо фанатиков, как разъяренные слоны, ломая, разрывая и давя на каждом шагу. Бежали, вдавливая людей ступнями, расшвыривая их в разные стороны с каждым выбросом ноги вперед, полосовали мечами, снимавшими свою кровавую жатву. Быстро, безжалостно, не задерживаясь ни на секунду. Каждый гран времени на счету, каждый шаг приближал нас к моменту, когда враг начнет разбегаться. Необходимо было как можно скорее реализовать боевое преимущество.

Остальных «Паладинов» я потерял из виду через несколько секунд после того, как мы вломились в ряды индокитайцев. Было не до них. Нужно было не только бежать, правильно ставя ступни силового доспеха, не только отслеживать окопы и выкопанные землянки, не только махать мечом, скашивая людей, но и искать фигуры, источающие в моем зрении зеленую насыщенную ауру. Магов. Еще один «подарок» Узурпатора.

Отметив, как метрах в тридцати от меня рухнул Четвертый, я засек в его направлении первую вспыхнувшую ауру, тут же начав брать к ней разгон. Пробегая сквозь визжащих, стреляющих и разбегающихся людей в обносках, когда-то бывших военной формой, я понял, что англичанин упал специально, явно рассчитывая раздавить таким маневром побольше народа. А может быть, просто обезумел.

Сопротивления маг, мудро одетый в точно такие же грязные обноски, как и окружающие его солдаты, оказать не успел никакого. Я просто наступил на него, моментально вдавливая в замерзшую степную почву, а затем махнул мечом, очерчивая дугу и лишая жизни еще троих солдат, вовсю палящих в меня из автоматов. Дальше. К новой набирающей силу ауре.

Старик, прячущийся в наполовину отрытом окопе. Три худых женщины, пытающихся спрятаться, колдуя, за спинами стреляющих солдат. Костлявый подросток с телом, покрытым черными и источающими дым татуировками. Мужчина. Женщина. Группа.

Дальше. Сквозь людей, начинающих разбегаться, прятаться, хорониться в окопах. Они стреляют, кричат, в том числе и имена своих богов, призывая их то ли в помощь, то ли просто по привычке. Некоторые, из самых отважных или глупых, пытаются напрыгнуть на мой силовой доспех сзади, чтобы залезть повыше, поискать уязвимую точку, достать до пилота. Тщетно. Я передвигаюсь от мага к магу сквозь людей и над окопами, лишь изредка взмахивая мечом. Поскальзываюсь, проваливаюсь, встаю, продолжаю свой кровавый путь. В отличие от меня со зрением, дарованным Шебаддом Мериттом остальным пилотам СЭД-ов приходится действовать почти наобум. Отдуваюсь за всех.

В поднятом нами хаосе, уже текущем минут пять, наконец-то наметились организованные течения, а что хуже всего, люди инстинктивно стали держаться друг от друга подальше, чем моментально снизили эффективность носящихся между ними «Паладинов». Четвертый и Пятый как раз в этом и завязли, бегая на одном из пятачков и нелепо размахивая ногами в попытках задеть прячущихся солдат, попутно еще и тыкая мечами в окопы. И вот как раз к ним и начинали сползаться всё ярче и ярче разгорающиеся огоньки аур колдунов.