Чтение онлайн

– Мы все равно их разгромим, – ответил спустя минуту размышления Бриан. Он, по всей видимости, поверил в слова демона, уж больно проникновенно тот говорил, вспоминая красивые образы из компьютерных игр и фильмов.

– И получите пустой мир? – хохотнул золотой дракон. – А как же черви?

– Все не вымрут… – чуть покачал головой великий легат. – В крайнем случае завезем. Этого навоза у нас достаточно.

– Ну смотрите сами, – усмехнулся Макс. – А сюда вы зачем выехали? Почему не стали доводить дело до конца?

– Я хотел посмотреть на тебя, – серьезно ответил Бриан. – Не каждый день можно встретить золотого дракона.

– Понимаю, – кивнул демон. – Планируете повесить мою голову в пару к голове Элигора в своем охотничьем домике?

– Увы, – пожал плечами верховный легат, – тело Элигора нам не отдали. Впрочем, я переоценил тебя. Так что, да, ты прав, твоя голова и правда будет недурно смотреться в моем кабинете.

Вместо ответа Макс вдруг закрыл глаза и втянул воздух…

– О да… замечательно… – сказал он. – Обожаю ее аромат…

– Ты о чем? – невольно нахмурился Бриан, наблюдая за странной реакцией практически трупа, по крайней мере, таковым он уже считал этого демона. – Чей аромат?

– Моей жены… А вы не в курсе? Какая невежливость с моей стороны, – нагло оскалился Макс. – Моя жена – Богиня Смерти и Загробного мира! В здешних краях она известна под именем Хель. – Милорд Бриан побледнел, так как самоуверенный взгляд, голос и манера этого… трупа пугали его. Особенно теперь… – Я ведь сказал, что мир не рад вам. И Боги тоже…

– Ты не посмеешь… – продолжал бледнеть, по всей видимости, начавший понимать ситуацию великий легат.

– Уже посмел. У ваших клириков нет больше сил для быстрого открытия портала и в ближайшие несколько часов не появится. Кое-кто сбежит, но… – Макс усмехнулся. – Сегодня будет знатная жатва.

– Что?! – раздраженно воскликнул милорд Бриан и осекся, так как над остатками армии Эрдо пронесся жуткий загробный вопль, а потом растеклось какое-то золотистое сияние, а мертвые бойцы стали шевелиться… оживать. Спустя еще несколько секунд где-то сзади, с тыла армии ордена Света зазвучали рожки – это объявилась пропавшая кавалерия под алым знаменем дома Эрдо. Впрочем, даже отсюда было видно, что с ней что-то не так. Вокруг нее дрожал воздух, клубилась пыль, а глаза этих двух тысяч всадников и их лошадей, казалось, светились каким-то красноватым светом. Собственно, в таком состоянии они представляли колоссальную угрозу, так как энергия Разрушения, накачанная в них, буквально фонтанировала… Столкновение с таким войском – смертельно опасная забава. Даже для ордена Света. Впрочем, и это было еще не все. Концентрация божественного вмешательства стремительно увеличилась. Жрицы Богини Войны, пережившие эту бойню, затянули какую-то странную песню, буквально сочащуюся силой. Ряд жутких, заупокойных криков вызвал холодок даже в душе, казалось бы, непробиваемого милорда Бриана. Особенно после того, как от войск противника стал исходить устойчивый могильный ужас. Всполохи и прочие спецэффекты продолжались еще какое-то время, но Бриану уже было не до них…

– Не забыл меня…? – буквально в ухо великому легату прошипела Морриган, оставаясь невидимой. – О… вижу… Мой голос ты вспомнил…

– Кто ты? – с трудом беря себя в руки, спросил он.

– Неужели не помнишь? – с придыханием отозвался голос рыжей Богини. – Да… как давно я хотела мести…

– Слушай, давай без этой театральщины. Ты же видишь, что ему не больше тысячи лет, – ворчливо заявил Макс. – Его не могло быть там.

– Да какая разница? – пожала плечами внезапно возникшая рядом с демоном Морриган в архаичном зеленом платье. – Каждый погибший брат ордена облегчает мою боль…

– Элигора этим не вернешь, – хмыкнул золотой дракон.

– Ты прав, – тут же раздался голос супруги Макса, возникшей по его другую руку. – Впрочем, они все равно должны заплатить за эту пустошь. Я договорилась с сестрой. Мы проведем ритуал и снимем проклятье… и для этого мне нужны их жизни…

– Не вопрос, любимая, – улыбнулся Макс.

И как будто в подтверждение этих слов в воздухе над полем боя на высоте пяти километров возник большой портал, из которого появились драконы. Один за другим… Весь клан Эрендран пришел на помощь. Все девяносто три могучих высших демона, которые сразу закладывали вираж, выходя в круговой полет над полем.

– Что вы хотите? – сдавленно спросил Бриан.

– С чего вы взяли, что мы чего-то хотим? – усмехнулась Хель.

– Иначе бы молча атаковали… – буркнул Бриан.

– Вы признаете свое безоговорочное поражение?

– Допустим… – уклончиво ответил милорд Бриан. – Что вам нужно? Я уполномочен вести переговоры от имени ордена.

– А как же драка? – улыбнулся Макс. – Вы ведь хотели повесить мою голову в качестве охотничьего трофея… Что, так просто отступитесь?

– Я отвечаю за своих людей… – чуть помявшись, ответил Бриан. – Мы можем сражаться, но потери будут катастрофические… Скорее всего, нас просто перебьют. Поэтому сейчас не место и не время для упрямства… – пожал плечами милорд Бриан.

Глава 10

Никакого продолжения у битвы не получилось. Впрочем, это и к лучшему.

Сложив оружие и доспехи, но при знаменах армия ордена Света удалилась, пообещав в лице милорда Бриана более не претендовать на этот мир. В дополнение к этому, безусловно, приятному факту в руки демонов передали остатки рода дур Зерин, что благоразумно притащили с собой. Тридцать два «лица», из которых треть была подростками и детьми, треть – юными девушками и молодыми женщинами, а треть – матронами, то есть старшими женщинами рода. Мужчин взрослее семнадцати лет не имелось – все легли на Зеленом тракте.

– И что ты с ними собираешься делать? – задумчиво произнес Бхенар, рассматривая пленников, сидящих со связанными локтями на мраморных плитах подворья.

– Как «что»? – улыбнулся Макс. – Нам же нужны слуги.

– Слуги?! – искренне удивился Бхенар. – Но они же из рода братьев ордена Света!

– И что? Ну магические мутанты… ничего странного и удивительного. Принесут полную клятву крови, и никаких проблем. У кого еще чай будут подносить дочери паладинов? – улыбнулся золотой дракон.

– Если в ордене узнают, ничего хорошего не жди…

– Они нам их сами сдали в полную волю. Хотим – убиваем, хотим – мучаем.

– Но не в слуг же обращать…

– А почему нет? – пожал плечами Макс. – Явно это никак не оговаривалось. Косвенно – тоже. Буква договора будет вполне соблюдена. Полагаю, что патриарх, напротив, окажется доволен. Сами подумайте – какой это замечательный урок для тех, кто захочет пойти по пути Ириана дур Зерина. Ведь для брата ордена стать слугой демона – жуткий, несмываемый позор.