Демон
Шрифт:
Когда я подрасслабился, резонно полагая, что рано или поздно гном все-таки упадет, сам гном похоже слегка протрезвел, вспомнил, гаденыш, про какую-то свою активируемую способность и топнул по полу, да так, что пол подо мной закачался. Гном воспользовался мгновением моей дезориентации и сцапал-таки меня в захват.
И вот тут я понимаю, что выражение «железная хватка» в некоторых случаях можно употреблять в буквальном смысле. Гном роняет меня на пол, стянув мою грудную клетку как в тисках. Системный интерфейс заваливает меня паническими сообщениями, что ни доспех, ни каменная кожа, ни усиленная костная ткань сдержать чудовищной силы давления не в состоянии, и что даже мой мега-прокачанный метаболизм не сможет долго поддерживать меня в жизнеспособном состоянии в условиях полного прекращения доступа кислорода в мои легкие.
А я луплю и луплю кулаком в гномье ухо. Взгляд подергивается розовой пеленой, а я все равно луплю и луплю. От кислородного голодания сознание мое уплывает, но я луплю и луплю… а потом что-то происходит. Гномья хватка разжимается, я делаю самый болезненный вдох в своей жизни. Интерфейс истерит красными буквами, что ни одного целого ребра у меня не осталось, что на регенерацию уйдет свыше семнадцати часов, но я жив, это главное.
Меня поливают водой, гнома тоже поливают водой. Потом мне помогают сесть. Демоны радостно вертятся вокруг меня, как дети вокруг новогодней елки с подарками. Еще через пару минут я прихожу в себя достаточно, чтобы поддерживаемый двумя сослуживцами встать на ноги.
Дальше помню, как в тумане. Демоны ради особого случая наняли экипаж со впряженным ослом и хоббитом на козлах. В телегу загрузили меня и связанного гнома-дебошира. Сами демоны обступили телегу и сопровождали весь путь до казарм, как почетный караул. Картинно строя скучающий вид, они с этакой ленцой сообщали любому, проявившему малейшую толику любопытства:
— Да вот гном-двадцатка устроил драку в общественном месте. Пришлось задержать, — и рожи при этом такие каменно-героические, ну прям куда бежать… стражи порядка на службе отечества…
А я помаленьку восстанавливаюсь, читая очередное системное сообщение: «Вы одолели в кулачном поединке существенно превышающего вас по уровню именитого титулованного соперника, проявив неслыханную волю к победе и не взирая на серьезнейшие телесные повреждения. Награда: регенерация 3, до полного восстановления организма — 4 часа 30 минут».
Когда повозка дотащила нас до «Котлов», мой уровень жизни из красного предсмертного сектора, переполз в тяжелобольной оранжевый. Демоны посчитали, что в таком состоянии мне ничто не мешает посетить любезный их сердцу подвальчик «Под котлом». Моего мнения не спрашивали.
Охая от боли, я был доставлен в это питейное заведение и даже мое третье-ранговое сопротивление ядам от опьянения не спасло, ибо, чтоб не обидеть, приходилось выпивать с каждым демоном, стопку в дар подносящим. Но это ладно, через какое-то время в подвальчик спустился гном-дебошир. Он протрезвел, оплатил штраф и успел полностью отрегенерировать. Трезвый гном желал своими глазами увидеть демона, что одолел его на кулачках.
— И вот это щуплое недоразумение меня побило? — восхитился гном.
— Да-да. Это он. Бил тебя как эта… молот по наковальне, — с гордостью ответствовали демоны.
Гном покачал головой и выкатил из инвентаря за свой счет бочку какого-то сверх забористого семидесятиградусного пойла. Я воспользовался всеобщим опьянением и из подвальчика свалил. У демонов случился праздник национального самосознания, как если бы сборная по футболу, отродясь не выходившая из подгруппы, победила в четвертьфинальном матче фаворита с разгромным счетом.
Вот и пусть празднуют, за демонов я даже рад, но лично мне праздновать пока нечего, будь тот гном хоть немного трезвее, догадайся он чуть раньше задействовать свою активируемую способность… я б наверно был уже мертв. Так что, нечего мне пока праздновать…
Захожу в казармы с единственной мыслью, — добраться до кроватки. Слышу вроде звук какой-то за спиной. Поворачиваюсь. В конце коридора из-за угла украдкой выглядывает Кукла, подает мне бровями знаки, смысла которых я постичь не в силах. Спиртного влили в меня много, до полного вытрезвления мне нужно еще полчаса, желательно в состоянии покоя.
Я пожимаю плечами, обозначая непонимание. Я и впрямь не понимаю, чего Кукле от меня понадобилось. Я теперь обычный низший демон, а она неплохо так устроилась под крылышком господ офицеров. Кукла делает сердитые глаза и машет рукой, подзывает к себе. Ладно, подойду. Я не гордый. Прохожу по коридору и заворачиваю за угол, Кукла предостерегающе прижимает палец к губам и тащит меня за руку. Не понимаю, чего она тут устроила игру в шпионов, но не рыпаюсь, иду следом. Поднимаемся на второй этаж, Кукла заводит меня в небольшую комнату и запирается изнутри.
Глава 6
Две трети комнаты занимает большая двуспальная кровать. В изножии кровати притулилось трюмо с раскладным зеркалом. Больше ничего нет, даже стула. Тесновато, зато без соседей. А вообще неплохо так Кукла устроилась. Главное, рабочее место оборудовано: кровать что надо — траходром. Она садится на краешек этой большой кровати и хлопает ладошкой рядом с собой, приглашает присесть.
— Вить, располагайся, — предлагает Кукла.
— Спасибо, я пешком постою, — уже успел живо представить, чем она на этой кровати занимается с господами офицерами, и мне чего-то совсем не хочется присаживаться.
— Понимаю, — мой брезгливый взгляд от Куклы не ускользнул, — Мараться не хочешь… ты ведь у нас такой проницательный… ты ведь как всегда все-все про меня знаешь…как я себе на этой самой кровати на пятый уровень насосала… что молчишь-то? — у Куклы вдруг задрожали губы, она резко отвернулась к окну.
Ну зашибись. Кукла обиделась. И обидел ее я, разумеется. Присаживаюсь все-таки рядом с ней, но Кукла не оборачивается. Осторожно беру ее за плечи и по тому, как часто и мелко они трясутся, догадываюсь, что плачет.
— Убери от меня свои клешни, — зло говорит Кукла и дергает плечом, вроде как пытается стряхнуть мою руку.
— Ты только целочку не строй из себя, — руки убираю, но начинаю злиться сам, — Или скажешь, пятый уровень за красивые глаза тебе дали? Я память-то пока не потерял, помню как на чердаке после траха у тебя силушки прибавилось, прямо на глазах расцвела.
— Ты, Витя, мягкое с теплым не путай, — Кукла поворачивается ко мне лицом, на щеках мокрые дорожки от слез, но она уже взяла себя в руки, — Силу я от «траха» получаю, это верно, а очки опыта мне совсем за другое идут.