Чтение онлайн

– Прикончи его.

Профессор обернулся и укоризненно посмотрел на спутника. Тот ответил холодным взглядом. Но все же Барт вмешался в дело.

– Думаю, он не врет, миледи, - он подошел ближе, аккуратно кладя руку ей на плечо.

Рыжеволосая с подозрением обернулась и, дернув плечом, все-таки отпустила несчастного, который от облегчения потерял сознание.

– Вы так хорошо распознаете ложь?
– нахмурившись, спросила она.

– Ничуть. Просто мы встречали корабль, о котором говорил этот юноша. Его хозяин, эльф в белом, представившийся неким Жаном Гиленом...

– Это псевдоним Жавера, - напомнил профессор, проверяющий пульс пленного.

Просто на всякий случай.

– Точно он!
– прошипела Катерина, пряча нож.
– Он действительно поплыл на Кубу?

– Подозреваю, что нет, - покачал головой капитан.
– Эти маневры нужны, чтобы запутать крестоносцев. И, насколько мне известно, они все еще действенны...

Уильям предупредительно закашлял. Порой Михаил не понимал его отношение ко многим вещам - уж слишком порой противоречивы реакции и заявления.

– Почему вы его отпустили?

– Он хорошо заплатил. Отдал все золото и другие ценные вещи, что у него было при себе. Там еще были какие-то чудные устройства, но мы не нашли их ценными.

Профессор уложил потерявшего сознание пленника на койку.

– То есть он просто так предложил обыскать собственный корабль?

– Наверное, я все-таки умею убеждать людей, - улыбнулся Робертс.

Богатого Жавера просто взяли и ограбили пираты. Смех, да и только. Но это значит, там, куда он направился, нет проблем с деньгами. Значит, есть какая-то перевалочная база. Или уже конечный пункт, где можно начать все заново без лишних проблем. Правда, зачем тогда было изначально строить огромную подземную сеть под Александрией, когда можно работать в Америке без лишних хлопот?

– А зачем вам вообще этот щеголь?
– поинтересовался после Барт.

– У нас личные счеты, - коротко ответил Салим.
– Он кое-что должен каждому из нас. Нам повезло, что он поплыл, скрываясь от ордена туда же, куда и мы.

– Если это можно назвать везением...
– пожал плечами Уильям и ушел, так и не объяснив, что конкретно имеет в виду.

Карибское море. Пиратский броненосец 'Диего'. 3 неделя октября. 7 день. 1885 год.

– Ты действительно решил назвать его таким образом?
– стоя рядом с Бартом у борта корабля, Хэммет смотрел вниз, наблюдая, как свесившиеся на веревках матросы рисовали поверх закрашенного старого названия новой.

После вчерашнего допроса Катерина немного успокоилась, к счастью. Нужно было придумать план дальнейших действий, поэтому он и пришел к Робертсу.

– А почему нет?
– оперевшись одним локтем о борт, повернулся пират.
– Твой... предок был великим человеком.

Профессор улыбкой не ответил, лишь задал следующий вопрос.

– Как тебе удалось вообще отхватить это прекрасное судно?

– Ну...
– чуть замялся капитан.
– У меня тогда не было ничего. Я оказался в Мексике, представляешь... в чертовой Мексике. И она уже была независимой. Да почти все страны были независимы. А еще образовалось странное государство под названием США. Представь, как голова идет кругом...

– Представляю, - неожиданно серьезно сказал Хэммет.
– Как тебя приняли местные?

– Как шута или сумасшедшего. Пришлось... как это называется... не выделяться.

– А откуда тогда новая одежда?
– оглядев с ног до головы костюм Барта, поинтересовался Михаил.

– Сшита на заказ, - пират подергал камзол за воротник.
– Так вот... пришлось работать на разных судах на самой унизительной работе. Но это лучше, чем вообще без моря. И медленно, но верно, мне удалось найти единомышленников. Сначала захватили небольшой корабль, но с пушками. А потом все больше и больше. А броненосец... в общем, пришлось действовать наглостью и хитростью.

А как иначе? Уильям оказался прав - корабль оказался 'реквизирован' у крестоносцев. А они точно не отдали бы по собственному желанию такую дорогую игрушку.

– Что же бывшие хозяева забыли в этих водах? Явно приплыли не охотиться на пиратов.

– У них была экспедиция. Были бумаги с личными подписями некого сэр Джеймса...

– Интересно, - Хэммет повернулся к собеседнику.
– Расскажи об этом поподробнее.

– В восемьдесят четвертом они прибыли к берегам Мексики. Судя по другим документам...

– А эти документы сохранились?

– К сожалению, нет. Нам-то они без надобности...

Справедливо. Но очень жаль.

– Так вот, - продолжил пират, поправив треуголку, которую чуть отклонило сильным порывом ветра.
– Судя по другим документам, они что-то искали. А другая команда плыла по другой стороне материка в сторону Техаса или Калифорнии... не знаю, не плавал там.

– Но ведь там...
– профессор осекся, а после крепко задумался.
– Продолжай.

– Наш корабль был в бухте, скрытый от чужих глаз. Как раз в тот момент на крестоносцев напали люди, орки и огры. В поношенной серой униформе...

– Это конфедераты, - догадался Михаил, но, видя непонимающие лицо Робертса, пояснил.
– Больше двадцати лет назад в США закончилась гражданская война. Не смирившиеся части армии юга, конфедераты, отступили в независимую Мексику.

И занимались тем, что умели - воевали. А если не получалось наняться к какой-нибудь богатой семье, то грабили и убивали. Вот и крестоносцы испытали весь гнев, что копился у этих солдат за двадцать лет...

– Они задали горячий бой крестоносцам. Давно не видел, чтобы так яростно кромсали святош. Причем бой быстро перешел врукопашную. Мечи и сабли просто пропитались кровью...
– поэтично выразился пират, мечтательно посмотрев в сторону.
– Мы наблюдали. А потом сделали предложение лидеру этих солдат. Дали шлюпки, чтобы они захватили корабль и отрезали им все тылы. Им нужно было оружие, а нам новый корабль, ибо старое корыто уже начало гнить.

– Они выполнили условия сделки?

– Разумеется, нет. Открыли огонь, стоило показаться. Но и на этот случай мы все предусмотрели. Как отвлекающий маневр погнали с зафиксированным рулем наше старое корыто прямо на таран. Пока они пытались осваивать пушки на броненосце, мы сумели зачистить от них берег, - усмехнулся Робертс.
– Это было несложно - крестоносцы сражались до последнего человека и серьезно их потрепали...

Хэммету оставалось только подивиться находчивости и везению пирату. Они запросто могли навсегда остаться без судна, сообрази остатки солдат Конфедерации бросить тех, кто на берегу и уплыть.