Чтение онлайн

Впрочем, оглянувшись, он всё-таки побежал, поскольку следом за ним вновь поднялась пыльная буря, ознаменовавшая появление на земле следующего дракона.

Женщина-дракон быстро догнала первого. Она тоже походила бы на мужчину, не будь у неё точёной женской фигурки.

Новый взрыв — весьма мощный, и Коннор, ещё не видя, сообразил, что на перекрёстке появился Колр.

Хельми спустился последним.

Эльфы немедленно, чуть увидели обернувшихся драконов, отсели от Дафны и Наоиса. И родители-драконы бросились к своим детям, бледнея от ужаса при виде крыла дочери и окровавленной одежды сына.

— Ч-што тут у вас-с? — привычно бесстрастно спросил чёрный дракон, подходя к Коннору.

Тот смотрел на него, не в силах сдержать глуповатой, как он предполагал, но счастливой ухмылки.

— У нас тут не помешало бы присутствие Трисмегиста, — ответил он, и Колр внезапно обнял его и прижал к себе.

Ошарашенный Коннор сначала чуть не начал вырываться, пока не почувствовал, как его распирает от передаваемой чёрным драконом силы.

А потом подбежал Хельми, при виде которого Колр отпустил мальчишку-некроманта, и Коннор бросился к старшему брату, смеясь от переживаемых эмоций, а тот округлил глаза и тоже принялся обнимать его, просто-напросто испугавшись за его потрёпанное состояние.

— Почему ты в таком виде?! Ч-што с-с вами с-случилос-сь?

— Вы не поверите, — сказал Коннор ему и Колру сразу. — Здешние вампиры готовили новые машины к новой войне!

Ему пришлось, как и Виридину, усесться в ожидании, пока маленькая армия остальных спасителей появится здесь, и рассказать всё, что с ними приключилось.

В первую очередь о том, что Вальгард явно задумал закинуть его, Коннора, в этот город, в качестве…

— Наверное, катализатора? — пожал он плечами. — Или ещё какой вредности, чтобы взбаламутить этот… я даже не знаю, как его назвать — это место. В общем, мы с Виридином и в самом деле оказались вредными сущностями (Виридин бесшумно рассмеялся: столь представительная драконья компания его несколько напугала).

— Первый и главный вопрос-с, мальчик-некромант, — тяжело выговорил отец юных драконов. — Почему вампиры с-сделали это с-с моими детьми?

Стараясь быть искренним, Коннор спокойно ответил:

— А вы сами представьте, каким страшным оружием Дафна и Наоис могли бы стать, если бы вампиры добились своего.

— Тебе-то о том ч-што с-судить? — с горечью спросила женщина-дракон, торопливо вливавшая силы в сына.

— Именно я могу судить об этом реально, — негромко сказал Коннор. — Три года назад я тоже был машиной.

Здесь, на лестнице, где они остановились и отдохнуть, и дождаться помощи, стало очень тихо. Тем более беспрестанный гул работавших машинных демонов замолк, а на этой улочке вампиров почти не было, и выстрелы звучали где-то далеко…

— Подтверждаю, — наконец сказал Колр и сел рядом с Коннором с другой стороны — слева место занял Хельми, который магически проверял мальчишку-некроманта на наличие ран и ушибов. — Мальчик был маш-шиной и разбираетс-ся в этом деле. Коннор, ты с-считаеш-шь, здес-сь нужен Трис-смегис-ст?

— Да. Пусть Хельми свяжется с Микой или Колином и передаст это Вальгарду. Кто-нибудь из драконов наверняка может доставить Трисмегиста сюда.

— Ты позволяеш-шь с-себе командовать, мальчик? — Голос мужчины-дракона похолодел.

Дафна только вскинулась — кажется, защитить Коннора, как мальчишка-некромант резко закрыл лицо руками и захохотал. Пока он смеялся, не в силах остановиться, Дафна быстро объяснила, что Коннор и есть командир их группы.

Колр и Хельми зорко смотрели на супружескую драконью чету, готовые защищать «своего» человека от их любого проявления враждебности к нему. Но Коннор уже отсмеялся и высказал:

— Ну и семья у вас!.. Ладно. Объясняю. Если вы знаете обстановку, командуйте дальше сами. В конце концов, я имею право устать. Так что — перенимайте командование! Вот — девятнадцать эльфов, которых надо привести к тому, чтобы они собрались в единое сообщество. За ними — отряд в несколько десятков «крабов». Распоряжайтесь! Делайте с ними, что хотите! Я не против! А Колр и Хельми пусть возьмут нас с Виридином и отнесут к городским воротам этого города… — он уже зло рычал. — И мы уедем домой из города, который вы обещали защитить, но почему-то это сделать пришлось мне! Мальчику-человеку!

Вот тут-то за него вступились те, от которых он не ожидал.

Возмущённая Дафна рявкнула на родителей:

— Вы знаете, с-сколько вес-сило это крыло, пока он не уменьш-шил его тяжес-сти? Да я поднять его не могла! Меня приковали к с-стене! И вы не видели, как Коннор поднял меня, чтобы я с-сумела вернутьс-ся в нормальное с-сос-стояние, когда Больдо выкрутил меня, вис-сящую на одной руке, чтобы от с-слабос-сти я не с-сопротивлялась! И это Коннор с-спас-с нас-с с-с братом, а не вы! А мы вас-с так ждали! И пос-сле этого вы ждёте, что он будет с-соблюдать ус-словнос-сти?! А ведь вы даже не поблагодарили его за наш-ше с-спас-сение!

Коннор осторожно повернул голову взглянуть на Хельми, который, забывшись, засмотрелся на смелую девушку-дракона, так горячо вступившуюся за человека. В глазах юного дракона горел такой восторг, что… Что Коннор подумал: «А неплохо бы эту драконшу увезти в нашу деревню, пока Трисмегист будет снимать с неё импланты…»

Но ещё до взволнованной речи Дафны в небе показались драконы, и один из них держал в лапах человека. Или — эльфа. Трисмегиста, например. Хельми-то успел передать пожелание Коннора. Так что, насколько понял Коннор, чужие драконы и впрямь в чём-то правы… Скоро Коннор рассказал всё Вальгарду, и два «своих» дракона, обратившись, унесли его и Виридина к городской стене, где их всех ждали машины. А Вальгард и Трисмегист остались разбираться, что происходило в городе вампиров и что происходит.

Как на иголках.

Это когда дёргаешься податься к окну и, сколько можно, косишься в сторону Пригородной изгороди. Селена понимала, что братья ещё до приезда дадут о себе знать. Да и серебряные драконы изгороди нежно прозвенят, узнав своих… В конце концов, у изгороди всю ночь дежурят мужчины, оставшиеся в деревне, а ещё мальчишки, которыми, как ни странно, руководят на пару Эрно и Ивар.

Воображение тоже… как на иголках. Головой Селена понимала, что надо бы вызывать мысленные картинки, как уехавшие возвращаются, привозя с собой радостного, живого и невредимого Коннора. А перед глазами другое: дежурные у изгороди поспешно открывают калитку, пропуская в деревню только-только свернувшие с основной дороги на кукурузное поле, бешено мчавшиеся машины с живыми, а за ними сворачивает страшная третья волна магических машин. Ладно хоть — в том же воображении машины успевают влететь на защищённую территорию, а дежурные успевают закрыть за ними калитку!..