Чтение онлайн

– Что случилось?
– спросил он подъезжая к Лурии которая спрыгнула с Искорки и отошла от дороги.

– След колеса.
– девушка указала на отпечаток в высохшей грязи на обочине.

– Может телега?

– Нет, колеса карет Академии обивают такой специальной штукой, чтобы уменьшить шум от кареты и тряску самой кареты.
– она продемонстрировала ему подметку своих сапожков.
– У меня подошвы такие, обувь с такими подметками специально для меня один знакомый мастер на заказ делает. Так вот, он как-то сказал, что это очень дорогое удовольствие.

– Понятно.
– он тоже спешился и уставился на глубокий след оставленный колесом, как Лурия определила то, что этот след был оставлен колесом кареты, а не телеги, для него осталось загадкой. Лично он никакой разницы наверное не увидел бы.
– И что это значит?
– спросил он продолжая рассматривать след.

– Кроме того, что она здесь останавливалась - ничего. Однако меня интересует зачем и почему, она останавливалась, возницы Академии останавливают только по просьбе пассажира.

– Может она в кустики захотела...
– предположил он.

– Не в открытом же поле, когда до леса меньше пятидесяти шагов, так что не думаю. А вот остановится, чтобы подвезти кого-нибудь, на это у нее ума вполне могло хватить. Но опять же, тут не угадаешь, заметит, не заметит, остановится или нет. Так что не думаю, что это верная версия.

– Что это?
– он заметил что-то блеснувшее в траве в нескольких шагах от обочины и указал на это.

Лурия быстро сбегала туда и вернулась обратно с чем-то в руке.

– Это что, стрела?
– спросил он рассматривая какую-то странную на вид стрелку из металла с черно-желтым оперением на конце.

– Похоже на то или это такой арбалетный болт.
– ответила девушка и нахмурилась.

– Что-то не так?
– в очередной раз спросил он.

– Она зачарована... точнее была зачарована. Что за вязь в ней была, определить не могу.

– Ну-ка...
– он протянул руку и Лурия вложила стрелку ему в руку.

– Легкая - меньше мины весом, словно литая стрелка с очень острым острием, оперение ровное. В оружии он мало что понимает, но качественно сделанную вещь, будь это оружие или что-то другое, сразу видно, тут экспертом быть не надо. Но его внимание привлекло не это, он вспомнил, что уже однажды видел такие стрелки и сейчас пытался вспомнить где и когда это было. Лурия в это время молча отошла в сторону чтобы не мешать ему думать.

– Вспомнил...
– сказал он и повернулся к Лурии.
– Я вспомнил, где я уже видел такие стрелки.

– Где?

– Ты была права предположив, что это болт для арбалета. Про сами арбалеты ничего не скажу, не видел, а вот такие болты видел. Только это было довольно давно и я успел забыть...

– Ну-у, не тяни.
– поторопила его она.

– Болты с таким оперением я видел, когда был в Лотии с визитом, чуть больше шестидесяти лет назад. Тогдашний правитель, Его Величество Вильям хвастался своим особым отрядом состоящим из отборных рыцарей. Вот только это были не совсем обычные рыцари, они проходили какое-то особое обучение и имели самое лучшее оружие и обмундирование в королевстве. Вильям еще хвастался, что эти его вояки в сто раз лучше имперских сателлитов и могут легко захватывать любые цели, даже магов.

– Неужели Лотия готовится начать войну с Акрилоном?

– Возможно в Лотии действительно есть те, кто хотят войны, но вряд ли они готовы к войне прямо сейчас. Ты же сама говорила, что Эльке им нужна для воссоздания метафизического раствора для выращивания гомункулусов. Значит армии у них пока нет.

– И все равно, это значит, что надо искать там. Или в том направлении.

– Давай проедем в ту сторону до первой деревни и расспросим о карете, может быть и правда проезжала.
– согласился он.

Остаток дня они провели верхом и только к вечеру доехали до какой-то деревушки из пяти покосившихся хибар.

Навстречу им попался судя по походке вусмерть пьяный мужик в лохмотьях, который завидев их развернулся и спотыкаясь и падая с криками - Дьяволы! Дьяволы!
– побежал в обратном направлении. Добежав до первой из хибар мужик все также вопя полез на плетень, наверно он пытался перелезть через плетень чтобы спрятаться в огороде, но плетень не выдержал и завалился. Из хибары выскочила женщина, как и мужик одетая в лохмотья, только более чистые и пока не заметила всадников успела отлупить мужика палкой. А тем временем со стороны последней хибары на единственную дорогу проходящую прямо через деревню выскочило пятеро мужиков вооруженных деревянными вилами и граблями. Кинувшись было в атаку на всадников мужики быстро по-обронили свое оружие и задали стрекача в том направлении откуда пришли.

Он направил было свою лощадь к первой хибаре, но Лурия остановила его подъехав и придержав за рукав.

– Я сама схожу и так людей чуть ли не до смерти напугали.

– Хорошо, я тогда за деревней подожду.
– кивнув ответил он и принял поданную ему узду Искорки.

Лурия появилась примерно через полчаса и сразу же забралась в седло.

– Карета и правда проезжала здесь, только давно, больше двух седмиц. А дорога тут одна, до самого Кривогнутого княжества и деревень других на ней нет.

– Ну что, поедем дальше?

– Нет, давай просто отъедем подальше и остановимся на ночь.

В отличии от него Лурия была готова к тому, что им придется спать на земле под открытым небом. Отъехав на милю они съехали с дороги и остановились на ночлег. Место оказалось очень удачным, недалеко нашелся овражек по дну которого бежит ручеек глубиной по колено.

Стоило Лурии взяться за дело и вот у них уже есть вполне приличный лагерь из двух небольших шатров и костра. Он поближе присмотрелся к своему шатру и понял что это все одно заклинание оберега выполненное в нескольких вариациях, а поверх натянута обыкновенная иллюзия. Костер тоже оказался не настоящим, хотя и выделял тепло. Сходив к ручью Лурия вернулась с полным котелком воды и подвесила его над костром.

– Не проще ли сразу нагреть воду?
– спросил он усаживаясь на предложенную ему подушку.

Девушка посмотрела на него как на умалишенного и ответила - Да ну тебя.
– и отвернулась.

Тишину нарушили звуки гитэры. Он посмотрел на Лурию и подумал о том, где та могла взять инструмент, ведь не было у нее с собой гитэры. Однако присмотревшись понял, что это опять же заклинание оберег и иллюзии, а на струнах еще и заклинание звука добавлено, для каждой струны свой звук, потому как у магической нити звук всегда одинаковый - едва слышный глухой. Звуки гитэры и голос Лурии убаюкали его и проснулся он только когда девушка начала возиться с котелком.