Чтение онлайн

— Спасибо за приглашение, Майкл, но я, наверное, не смогу. Тигр болеет. Завтра на работу… — пыталась я аккуратно отказать, и увидела как Джули вопросительно смотрит на меня. Прикрыв динамик рукой, я шепотом пояснила “Майкл организует вечеринку для наших у себя дома” как внезапно Джули без спроса выхватила мой телефон и уверенно ответила:

— Майкл, она согласна. Надеюсь, ты за ней заедешь? — после чего выслушала ответ и с чувством глубокого удовлетворения положила трубку.

— Джули, ну зачем… Я не хотела идти. К тому же Тигр болеет.

— С Тигром посижу я. Ничего с ним не случится за несколько часов. А тебе нужно сменить обстановку и выветрить мозги после Барретта.

— А можно я не пойду? Не люблю шумных вечеринок, — взмолилась я. — Я лучше дома, с тобой и Тигром посижу.

— Так. Тебя нужно привести в порядок, — будто не слыша меня, постановила Джулия и, схватив меня за руку, повела в свою комнату.

После длительной инспекции содержимого своего шкафа Джулия наконец постановила:

— В юбку мы тебя наряжать не будем — Майкл перебьется глазеть на твои коленки, наденешь мои джинсы Guess, они классно пойдут с сумкой от Gucci.

Услышав ее слова, я вздохнула с облегчением — мне не придётся показывать подруге свои щиколотки — а она уже протягивала мне следующую вещь.

— Слишком нарядно, — отстранила я в сторону ее брендовый топ на бретельках со стразами.

— Я уверена, что у него соберутся не только твои сокурсники, но и его знакомые мажоры, и я не позволю тебе выглядеть как бедная родственница перед этими снобами, — безапелляционно заявила Джулия, исследуя глубины своего шкафа в поисках легкой одежды, которая бы прикрыла мои запястья.

— Я не хочу выглядеть мажоркой, как ты это называешь, перед своими сокурсниками, — отодвигала я очередную дорогую шмотку.

Но она, будто меня не слыша, выхватила из недр шкафа джинсовое болеро с длинными рукавами.

— Под низ наденешь топ со стразами, длинные рукава прикроют запястья, и жарко не будет, — уверенно кивнула подруга, приставляя ко мне болеро. — К тому же синие оттенки тебе идут, подчеркивают цвет твоих глаз.

— И зачем я вообще ввязалась в эту затею, — недовольно сетовала я, а Джулия прищурила глаз и тихо произнесла:

— Ты мне должна за кота. И это одно из моих желаний.

— Это шантаж… — наморщила я нос, понимая, что подруга не отступит.

— А кому сейчас легко, — пожала она плечами и достала свою косметичку.

— Еще одна пытка… — вздохнула я.

— Трансвестита мы из тебя делать не будем, но подчеркнем длинные ресницы и освежим блеском губы, — тоном профессионального визажиста заявила Джули, уверенно открывая тюбик с тушью.

Рассматривая лицо Джули, ее искреннее желание помочь мне, вытолкнув на эту никому не нужную вечеринку, я тихо вздохнула — мне и правда меньше всего хотелось туда ехать, особенно в сопровождении Майкла. Своим согласием, которое за меня дала Джулия, я могла дать ему ложную надежду, если он видел во мне больше, чем сокурсницу. Но даже не это было главным — больше всего меня беспокоила моя собственная реакция на Майкла — только представив, как я сяду к нему в машину, и он начнет заигрывать со мной или, еще хуже, пригласит на танец, в котором будет прикасаться ко мне, я вся сжималась от внутреннего дискомфорта и неприязни. Создавалось ощущение, будто мое собственное тело сопротивлялось чужим прикосновениям, вызывая тошноту. Словно Барретт поставил на меня свою печать, въевшуюся под кожу, как татуировка, которую ничем нельзя было вытравить.

Между тем подруга начала колдовать над моими волосами выпрямителем, и я, бросив на нее взгляд в зеркало, тихо произнесла:

— Можно я не поеду…?

Джули изучающе посмотрела на меня и, видя мое состояние, присела на корточки и тихо произнесла, беря меня за руку:

— Малыш, я слишком на тебя давлю, да?

— Я знаю, что должна идти вперед и как можно быстрее все это забыть, но все происходит слишком быстро, — тихо шептала я, чувствуя, как подкатывает к горлу ком и меня накрывает тихой истерикой.

— Чёрт, всё таки он тебя зацепил… — нахмурилась подруга.

— Не знаю, как это объяснить, и не знаю, как он себя ведет с другими женщинами, но когда он был со мной, иногда… он мне ненадолго позволял прикоснуться к его энергетике, — призналась я, смахивая со щеки слезу. — И именно это я сейчас не могу забыть. И именно поэтому я не могу и не хочу видеться сейчас с Майклом… Одна мысль ехать с ним в машине к нему домой вызывает тошноту. И пока мне сложно с этим справиться, но я стараюсь. Честно, стараюсь. Просто… Понимаешь, мой мир за неделю перевернулся. И сейчас я словно зависла в каком-то вакууме вверх ногами. Сперва мне нужно почувствовать почву под ногами, чтобы начать делать шаги вперед.

Джули сжала мою руку и тихо вздохнула, а я, посмотрев на подругу, спросила:

— А как ты с этим справляешься? Ведь ты недавно рассталась с парнем.

— Не знаю, что тебе сказать, — сочувственно сказала подруга. — Не было у меня никаких переживаний после разрыва. Наверное, не пришла еще моя пора переживать. Но знаю одно, каждый по-своему борется с этим недугом. И ты тоже найдешь лекарство, я уверена в этом.

— Мое лекарство — это ты, Тигр, учеба, работа, звонки папе, но не чужие парни и пустые вечеринки.

— Я хочу, как лучше… — сжала она мою руку.

— Знаю, — и я, прижавшись щекой к ее волосам, добавила: — С тобой так уютно, как с мамой.

— Ну уж нет! — услышала я веселый голос подруги, — я еще слишком молода для такого статуса, максимум, на что я согласна, так это на старшую сестру.

— Хорошо, — кивнула я и смахнула слезу. — Пусть будет старшая сестра.

Комната вновь наполнилась ватной тишиной, я постепенно успокаивалась, наконец дав волю тихой истерике, а Джули, вытерев с моей щеки очередную слезу, внезапно произнесла:

— А давай мы вместе поедем на вечеринку. Против моей кандидатуры ты не возражаешь? Я ведь не Майкл и от моих прикосновений тебя не тошнит, — пошутила она.

— А как же Тигр? — нахмурилась я, шмыгая носом.

— Да мы ненадолго, — пожала она плечами, — прокатимся, скажем привет Майклу и домой поедем.

— Звучит как план, — кивнула я, чувствуя теплую уверенную ладонь подруги.

— Тогда звони, — подмигнула Джули, протягивая мне сотовый.

Майкл явно не обрадовался тому, что я приеду с Джулией — тон, которым он назвал адрес, был явно недовольным, а я облегченно вздохнула и, забрав отобранные Джулией вещи, пошла в свою комнату.